“多谢，虽然我现在还没将她追到手，不过先将那云湛甩开了也算成功了一半。”刘继元先自举杯，向着李光俨一饮而尽。

“这人情先欠着，以后还我啊！”李光俨笑。

“你跟这位进展怎样？”刘继元说着向风雅她们这边瞅一眼。

李光俨做一个无奈的表情：“我同陛下是五十步笑百步，尚需努力。”

素卿想写信告诉父母云湛活着的消息，细想觉得还是等自己回洛阳后在向父母详细禀告更稳妥些。

素卿临行前去看了云湛，她告诉云湛：“就算做不了爱人，你也是我生命里很牵绊、很重要的亲人，很重要很重要，你的父母因我而亡，你的不幸因我而起，在你面前我是抱歉的，带着原罪的。”

望着她离去的背影，云湛双手合什，泪光盈在眼眶，究竟是谁困了谁的心？谁又勾了谁的魂？师父，我曾许佛门断俗念，可怎耐少年太销魂！每想起法堂院阳光下素卿抱在他怀里的那个上午，他整个心神都不自觉凝聚起来去回味那一刻。师父，究竟是佛在考验我，还是我的选择错了，做到和说到的距离怎会那么遥远？

到了龙城，刘继元将素卿她们安置在程楚皓的府邸，安排真正的程楚浩暂居别处。白日里，他以程楚皓的身份入宫理政，忙完就往回赶，闲暇时与她在院中品茶。

这日刘继元刚回府中，见素卿正对着一件半成品的陶瓶凝神。

“素素，今日要试新釉？”要给素卿新建的窑坊正在筹备建设中，可素卿没事就爱捯饬这玩意儿，刘继元带素卿结识了一家官窑，好让素卿平时做的半成品送去代为烧制。

素卿抬眸，眼底荡开笑意：“我想烧出前几日我们在山间游玩时遇上的那种雨过天青色，这青釉试了几次还没成功。”

刘继元宠溺笑她：“乐此不疲，天生还就是要吃这碗饭的。”

程府里看似岁月静好，刘继元自回龙城后，除了处理与宋国的边疆战事，还忙着策划削弱皇后娘家的实力，将皇后父亲段节度使的职权明升暗降，为废后做铺垫。

这日，刘继元处理完公务回程府已是天黑时分，皓月悬于中天，清辉漫过房顶上的飞檐翘角，洒在阁楼的雕花栏上，将栏柱上的缠枝莲纹样映得愈发清晰。素卿携灵儿墨竹倚栏赏月，案上温着的果子酒泛着琥珀色光晕，酒香混着清甜果香在晚风里弥散。三杯两盏下肚，三人脸颊都染了薄红，眼神也添了几分迷离——灵儿指尖无意识地抠着案角，墨竹脑袋一点一点的，连素卿也忍不住抬手扶住额角，鬓边的碎发被夜风拂得黏在泛红的脸颊上。

脚步声自楼下传来，刘继元一身玄色常服，身姿挺拔如松，踏月而来。他见三人半醉，眸中漾起柔色，对身后属下吩咐两句，灵儿与墨竹被搀扶着告退，起身时还踉跄了一下，阁楼之上只剩他与素卿二人。

素卿本就晕酒，没了侍女搀扶，脚步愈发虚浮，东倒西歪间险些撞在栏上，指尖仓促间抚过冰凉的雕花栏柱，刘继元伸手揽住她的腰，力道轻柔却稳妥，顺势将她带至膝上坐定。“慢点，仔细摔着。”他低头看着怀中人泛红的脸颊，指尖轻轻拨开她黏在腮边的碎发，指腹蹭过她的皮肤，抬手指向夜空给她讲星星：“你看那北斗七星，像舀酒的斗勺；旁边那颗最亮的，是太白星。”他指尖轻抬指向天际，指腹带着微凉的夜气：“你看那隔着银河相对的两颗亮星，便是牛郎与织女。”古时候因为我们所处的这个世界还没有被污染，人们肉眼看到的夜空都是清澈透亮的，我们甚至可以看清夜空上的每颗星星。

素卿顺着他的手势望去。

“那三颗连成一线、像挑着担子的，是牛郎和他的一双儿女，中间那些散碎的星星是银河，河对岸那颗很亮的星就是织女。”他耐心地一一指认，声音低沉温润，混着月光淌进素卿耳中。素卿仰头望着满天星辰，又转头看向他轮廓分明的侧脸，酒意催化着情愫，两人鼻尖相触，呼吸交织，刘继元俯身吻了下去。