御书房。

派出去的影卫现在才回来，皇帝早等得心焦，来回踱着步，负手问道：“可看清了？”

皇帝问的急，第一句话来得没头没尾，影卫却知道他问的是宁王妃，于是恭顺答：“宁王妃自始至终不曾出手。谢松伤重，无力回天。”

“……死了。”皇帝一愣，喃喃道，“死了也好。本是要死的。”

踱了两步又问，“当真没有发现异常？”

影卫仔细回忆道：“回皇上，并无。”

“罢了，左右不过是无伤大雅的小事。”皇帝道，“你且将今日法场之事，细细说与朕。”

由于离殊被捕，南疆细作被提前拔除。死的死，伤的伤，少数余党也悉数被捕。京城全面戒严，一时风声鹤唳，百姓提着脑袋过了几天胆战心惊的日子。

直到风波平息，朝中局势再次稳固，盛安酒肆重新营业，市井也恢复了往常的热闹。

血案翻篇，所有人都在朝前走，无人忆起刑场那惨烈的一幕，更无人记得那个不幸葬身刑场的“庶民”，等告病三日的李崇山重归朝堂，文武百官重新为新事闹的不可开交，世间再无谢松这个人。

放眼燕国史策，也只有寥寥数笔。

青梧独坐高台之上，抱着琵琶安静弹曲，不知是因为恶人终有恶报，还是少年不愿他耽于往昔，那日从刑场回来后，他久违地做了一个美梦。

他梦见了短暂相处的点滴，梦见怜生喊他哥哥，因为缘分太薄，入耳的每一声都弥足珍贵。

将醒之际，少年笑着对他说：“我一直很感谢你救了我。哥哥，不要为我难过，往前走，去过你想要的生活。”

场下的叫好声唤回了青梧的神智，他抱起琵琶，笑着倾身还礼。

退场后，热情奔放的曲乐奏响，场面彻底沸腾，他独自往里走，忽的听见身后有人喊：“哥哥。”

青梧愣了下，怀疑自己幻听了，直到又一声“哥哥”入耳，才猛然转身。来人被吓了一跳，怯生生说：“王妃让你过去一趟……哥哥你怎么了？”

青梧恍惚一瞬，将琵琶递给身旁的小侍，蹲下身朝少年招了招手：“无事，你方才唤我什么？”

少年瞧着不过十岁身量，穿小厮的粗布衣衫，怀里抱着账本，闻言墨绿色的大眼睛扑闪，认真注视眼前的人：“哥哥。”

“怜生哥哥说，哥哥是能保护我的人。他说若是日后见你，也要喊哥哥。”

这番话从旁人口中说出难免有几分耍泼无赖的嫌疑，但少年的眼神太明亮真诚，捧着满心纯粹的信赖而来，令人鼻尖酸涩，青梧微红了眼，不禁伸手轻轻拥住了他。

“你不是京城的人吧？”青梧敛下情绪，伸手摸了摸他的脸颊，“为何会在此处？”

“……我是被卖到此地来的，醒来才知是燕京。他们相中了我的样貌，但我不会歌舞，也玩不来琴和琵琶，班主不满意，买来一个月便要把我卖出去。”

少年生涩道，“是怜生哥救了我。他说我这么小，真要卖到那些人手里恐怕活不过一个月。他恳请班主让我留下来端茶倒水，我就成了他的侍童。”

青梧注意到他手里的账本，此人原来就是王管事口中那个可以继承他衣钵的孩子，他牵着少年的手上楼，“你叫什么名字？”

“阿云。”少年仰头，“怜生哥哥唤我阿云。”

青梧点头，温声道：“阿云。”

将人带到，阿云便立刻要走，王妃漫不经心的嗓音从里间传来：“都进来吧。”

不知是不是青梧的错觉，身侧的少年身形微不可察一僵，似乎将头压得更低了些。

青梧关上门，在宫琰身前站定：“您找我？”

宫琰依旧一身明艳，坐姿也舒展，几案摆着一壶小酒和几盘点心，一切都和以前没什么不同，可当青梧低眸，不经意瞥过书案翻阅着的酒肆预约名簿，便知道终究是不同的。

眼前之人是他们的老板娘，如今却不止是酒肆东家。她身处诡谲的漩涡，前路明暗割裂，除这间酒肆外，她身后还有一大群人，而她因缘巧合走在了最前面，得以直面圣颜。

她的处境比所有人都要危险，可她没有表现出半点压力，依旧是那副轻松肆意的模样，每日吃茶品酒，逛大街小巷，偶尔从宫中带回几件新奇的小玩意儿给他们赏玩，喜欢同他们炫耀自家的王爷有多可爱多俊朗。

但青梧总认为王妃心里多了份什么。那谈笑风生的面皮下，藏着颗固执强大的心脏，让他莫名生出几分，即便危险来临，她也能以强悍姿态，将他们护在羽翼之下的安定感。

安定感啊，青梧恍惚一笑。

“你气色好转不少。我也放心了。”宫琰目光柔和，“人总是要向前走的啊。”

青梧也笑：“您说的是。”

“弟弟妹妹们最近过得如何？”

这些孩子中不乏被拐卖而来的可怜人，宫琰还他们自由身后，有五人选择回乡，徐影特意安排了人护送。

其余便留在了盛安酒肆，或由乐师舞姬负责培养或端茶倒水、充当杂役，经过一段时间的相处，都已经适应了酒肆的生活。

于是青梧道：“一切都好。”

宫琰眉目舒展，她求的也不过这四个字而已。

“听闻这群人里面出了个神算子，王管事稀罕的不行，我早就想私下见一面了。”宫琰朝少年招招手，“方才你见我就躲，这会儿青梧哥哥在，还躲不躲了？”

少年秀气的眉头蹙起，很不高兴走到王妃面前，然后被一把抱住。

“让我瞧瞧……还是个美人胚子，瞧这脸蛋，日后长大了，定是俊朗无双的小公子。”

宫琰捏捏小脸，揉揉少年头上扎起的小团子，灼热的目光牢牢注视他那双低调又漂亮的黛碧色眼睛，“小公子来自何处啊？”

阿云心里那点小九九在宫琰面前还不够看的，他不知道自己被看透了多少，只能寄希望于她真的是一个良善之辈，于是迫于压力支吾道：“……云昭。”

青梧微微睁大了眼睛，他有猜测过少年来自异国，近年来大燕与邻国互通有无，异域之人屡见不鲜，但多数来自霓凰、波斯等地；南疆这种边陲小国作为附属，偶有客来往，大多不老实，对此大燕对其限制颇多。

可云昭却完全不同，此国位于大燕东部，国力强盛，百姓富足，也是邻国之中唯一没有与大燕通商的邦国。

百姓都道是王不见王，如今互不来往最好，若是交锋，必有恶战。

“云昭国……好地方。”宫琰也是一惊，“听说云昭近水，养出的人个顶个的精致漂亮，果然名不虚传。”

她又笑着捏了捏少年的脸蛋，“小可怜，怎会被卖到燕京来？”

阿云向青梧投来求助的眼神。

“您别吓着他。”青梧总算知道阿云方才为何躲闪，恐怕命阿云寻自己过来，也是为了问话的托词。

“还不是这小孩躲得太厉害了？”宫琰无辜道，“我有那么可怕吗？”

少年鼓起勇气躲开，双手抱着头，手里还攥着账本：“我娘亲已经走了，哥哥不要我，是他把我卖了的。”说着，揉了揉眼睛，“我没有家，也回不去了。”

青梧父母和弟弟均死于灾年，当年他背着弟弟流浪时没少遇见易子而食的人，听阿云这番话，便以为对方和自己一样父母双亡，又遭遇了亲情的背叛，他哑声道：“云昭……也有灾荒吗？”

阿云不知他脑补了些什么，但又怕极了王妃追问，于是顺势点头。

青梧肉眼可见的心疼，宫琰也不打算戳破孩子的谎言，安慰几句便让人忙自己的事去。

晚间和王爷用膳时，又想起这事，问他可有注意那个叫阿云的孩子。