“李氏拥立的人，其实我也不甚清楚，李涉把这事情瞒得深，估计不到最后，谁也不知道他究竟想做什么。至于我嘛……”张惠顿了顿，才说，“其实对我来说，谁做皇帝都是一样的，皇帝坐高位，臣子搞党争，要不了几年又开始为立储之事争得你死我活，循环往复啊。”

“那你为什么还要跟着李氏，连你都不清楚他们要做什么，这样有意义吗？”

张惠转过身，掐了朵栀子花下来，拿在手上转着，说：“我也不知道。只能说进了官场，这就是我不得不面对的事情，也是你不得不面对的事情。”

“你会后悔吗？”宋准从他手里拿过那朵花，别到了他耳朵上，“为了党争杀了你父亲。”

张惠沉默了很久，垂下头，微不可察地点了点头。

“你方才说，若我们是佃农平民，或许就不能这么安稳地在一起说话，但其实在这个世道里，谁都挺不易的，平民艳羡我们食官家俸禄吃穿不愁，我却也艳羡平民百姓不必为党争殚精竭虑，一不小心就落得个诛灭九族的下场，哪怕是做到了丞相，也难保没有这样一日。”

宋准听完就说：“你若真的艳羡平民百姓，早就辞官归隐了，说到底，这官场上还是有你放不下的东西。”

张惠笑了一声，听不出是什么情绪，他拿下了耳朵上的花：“是，我确实是个贪图荣华富贵的人。老爷子要跟着程氏干的时候我劝过他，他觉得我是个黄口小儿什么都不懂，还教训起了老子，我跟他吵了一架，最后还被上了家法，在祠堂跪了一夜。”

“然后呢？”

“然后我就只能先跟着程氏干了啊，后来听说你去临安县做县尉了，我还挺高兴的，你写的案宗送到州府，每一卷我都看过，那个时候觉得你可是长大了，做事都靠谱起来了。再后来在盐官遇到你查案，看你天天一脸正气要给卫夫子昭雪的样子，我才开始怀疑我向老爷子妥协是不是对的。”

“所以呢？”

“我知道你一心就想为民请命，但查清楚这走私的事情，不是一件易事，我到现在也不知道这里面究竟牵扯了多少势力，你就当我胆小如鼠，不敢深究。所以，我也只能告诉你，无论你能不能查清，你都再也离不开党争了。”

张惠看着他的眼睛很是认真，不似半分作假。

许久，宋准点了点头，站起身来拍拍屁股，向张惠伸出手：“我知道了，我不会后悔我做出的决定，谢谢你和我说这么多，往后若是……我不会把你牵扯进来。”

张惠拉住了宋准的手，借力站了起来，也拍了拍衣裳后面的土，说道：“谁就要你不牵扯我了，我说这些不是为了把我自己摘出去，我们总角之交的情分，我不想生生断了。”

“我知道。”宋准说，“回席上去吧，往后还有机会一起说话。”

“走吧。”

宴席一直热闹到将近亥时，最后是张惠说明日都有公务，大家才散。

走之前张惠又把宋准叫过去，神神秘秘地塞给他一个细长盒子，说是徽州来的好墨，特意留给他的。

宋准没跟他客气，收下揣进了袖子里，等回了官廨拿出来打开，却发现在墨下面压着一封信，展开来，赫然是长兄的字迹！

宋准小心翼翼地拿着那封信，里面就两句话：“做你想做的，子初会帮你。”

“只是这样？”宋准自言自语道，拿着那信翻来覆去看了好几遍，又对着光仔细检查，放在火上烤了烤，折腾半天，纸上依旧只有那几个字。

不管怎么说，也算是找到个帮手，张惠虽然说话经常云里雾里的故弄玄虚，但有他在，很多朝堂上的事情自己也能尽快知晓，再有许夫子在枢密院，那么自己离真相就更近了。

收拾完躺在床上，望着黑漆漆的屋顶，宋准心里想着些乱七八糟的事儿，不知不觉就睡着了，醒来的时候天刚亮，正赶上点卯。

点完卯，宋准就去找张惠批文书，他要去州府架阁库看案宗，需要张惠的手书。

张惠一挑眉，看着宋准道：“就只要个手书？还需要什么吗？”

“不需要了，快签。”

张惠签上名盖上官印，嘱咐道：“记着午时饭点儿啊，别又吃不上饭了。”

“知道了。”宋准答应着，几步就出了便厅，往东边的架阁库去。

州府的架阁库比从前县里的架阁库大太多了，一个院子，三面房，里面放满了一整个州的案宗，均按照首字千字文的顺序排列着。

负责看守架阁库的胥吏对宋准道：“正堂里有书案和笔墨，参军可自行使用，只是离开时需归放原位。”

“好，多谢。”宋准对胥吏道过谢，便自己进了正堂去查看。

一排排的书架整齐摆放着，中间就够过一个人，门边靠着云梯，用来取高处的案宗。窗户开得倒挺大，但那书架挡着，照进来的日光也被遮了大半，屋里还是暗的。

宋准找了许久，才找到了存放走私案还有边境纠纷案的案宗，连盐城县的案宗也被他单独拿了出来仔细翻阅，这一看就是四五天。

柳晏几次放信鸽进来问宋准在干什么，怎么不去茶馆，宋准都只说在研究案宗，气得柳晏说再这样就不给他盯消息了，宋准才抽了个晌午的空档出了趟子城，去茶馆给柳晏赔罪。

才刚到茶馆门口，下意识抬头望了一眼，就看见二楼窗户上探出的柳晏的脑袋和胳膊，他也看见宋准了，一瞬间笑容就变得灿烂，用力地挥了挥手。

“惟衡！快上来！有好消息告诉你！”