不过片刻，何星耀带来的手下已尽数倒地哀嚎。

白鹿竹缓缓收回蛊虫。她本想多让这些小宝贝在外威风片刻，眼角余光却瞥见身旁强装镇定唇色发白的宋羽涅。

他表面镇定自若，藏在桌下的手却紧握成拳，指节泛白，鸡皮疙瘩起了一身又一身，眼瞅着要坚持不住了。

“何少主，你的人都已躺在这儿了。”白鹿竹轻笑一声，鞋尖漫不经心地踢开脚边一把开了刃的匕首，“我就算在这儿了结你，怕也不会有人知道吧？”

何星耀喉结滚动，强撑着冷笑：“你若动我，家父绝不会放过你。”

他原想伺机挣脱，可刚有动作，缠在他臂膀与颈侧的两条竹叶青便倏然收紧。

蛇身冰凉滑腻，毒牙若隐若现地抵着他的皮肤，仿佛下一刻就要刺入，他顿时僵住，连呼吸都放轻了。

“唔……那若我杀了你，再拿苗疆藏宝图向你父亲赔罪呢？”白鹿竹歪着头，故作沉吟，“你说，他会不会看在那份图的份上……饶我一回？”

随着她话音落下，竹叶青幽绿的蛇身又逼近一寸。

死亡的阴影如附骨之疽，何星耀额角渗出冷汗，连吞咽口水的动作都放得极缓，生怕一丝颤动惊扰了毒蛇。

“噗，瞧你吓的。”白鹿竹忽然笑出声，模样俏皮可爱，像是做恶作剧的孩子：“逗你玩的。我手上根本没有藏宝图，自然也不会杀你。”

“杀了也无妨。”

一旁静坐饮茶的乌玉藤忽然开口，声音平淡入流水。

“嗯？”白鹿竹饶有兴致地转头，愿闻其详。

乌玉藤将茶盏轻搁在桌上，目光淡扫过何星耀惨白的脸：“何老板的‘逍金窟’产业遍布江湖，每个档口都由一个子女掌管。这县城人口不多，档口不大，他在何老板心中……值不了几个钱。”

他顿了顿，语气愈发凉薄：

“杀了，再换一个不受宠的孩子来便是。何老板的孩子，本就和他的档口一样多。”

那一眼轻飘飘的，却像在看一粒尘埃。

何星耀浑身汗毛倒竖，他听得出，这人真的想杀他。

一直静观其变的左树忽然开口：“白小姐，您与何老板打过交道。依您看……他是怎样的人？”

白鹿竹眼睛微转：

虚伪、贪婪、阴险、记仇。

“他既认定您身上有藏宝图，即便今日您放过他儿子，他也不会善罢甘休。”左树声音低沉，带着几分怂恿的意味，“除非您心甘情愿将图奉上。”

白鹿竹指尖轻轻点着下巴，歪头，不怎么为难道：“那……杀了？”

乌玉藤颔首：“本该如此。”

“不——！”何星耀目眦欲裂，可话音未落，两道碧影如电闪般咬上他的咽喉。他连挣扎都来不及，便已气绝身亡。

“可惜了，扰了我们歇息的雅兴。”白鹿竹轻叹一声，“这客栈是住不得了。”

她环视四周，见客栈中并无几个寻常百姓，便随手放出几只蛊虫。那些原本倒地装死、企图伺机逃脱的打手，顷刻间皆被补上致命一击，她绝不能留一个活口回去报信。

待一切处理妥当，白鹿竹才后知后觉地蹙起眉：

“何老板可以不在乎儿子，但一定在乎面子。我杀了他儿子，等于当众扇他耳光……他会不会下江湖追杀令？”

左芝在一旁嗤笑出声：“你以为你是谁？”

白鹿竹心头火起，这左芝三番两次与她针锋相对，她再好的性子也忍不了：“怎么，我配不上江湖追杀令？”

为防止争执扩大左树挤开妹妹，温声解释：“阿芝不是这个意思。江湖追杀令代价极高，不是谁都下得起的。若只是您一人，何老板或许雇得起杀手；但加上宋少侠……”

他目光扫过一旁静坐的宋羽涅，“刺杀代价便已翻倍，若再算上我们兄妹，成功率更低，杀手组织开价也会更高。”

他微微倾身，声音放轻：

“更何况，江湖追杀令乃不死不休之局，需请动杀手组织的顶尖人物，价格更是天文数字。以何老板的吝啬……不会为这个不受宠的儿子下此血本。”

“即便他真的下了，”左树补充道，“只要入了京城地界，任何追杀令皆自动作废。”

白鹿竹讶然：“这是为何？”

左树目光不经意地掠过宋羽涅：“当今天子禁赌极严，京城高手云集，逍金窟这等势力不敢踏足。且京城三百里外有『美人阁』，其阁主多年前曾与何老板有过冲突，当时何老板输得很惨……最终双方约定：美人阁不再扩张，逍金窟势力亦不踏入美人阁地界。”

听他这般说，白鹿竹眼中掠过一丝亮光，倒是对“美人阁”生出了几分好奇。