笛声为引，蛇行如舞。

西域曾流传着这样一门营生捕蛇训蛇，以供取乐。

只是凡被驯养的蛇，多半逃不过被拔去毒牙的命运，故而也活不长久。

老道的捕蛇人，身上总会备着特制的秘药——引蛇出洞诱而捕之。

白鹿竹嗅觉天生灵敏，又好依据她母亲留下的众多药方制作药物，捕蛇人的秘药她母亲年轻时出于好奇正巧研制过，她刚才闻到的味道与她根据她母亲制作出的秘药非常相似。

山药棍是白鹿竹还在时亲自为她选择的蛊王，自小就被各种药物蛊虫滋养，相对一般蛇类它的定力非同寻常。

但在白鹿竹闻到捕蛇人秘药同时它也随之躁动起来，蛇信子高频吞吐蛇身扭动。

捕蛇人捉到蛇后，为防其暴起伤人，常会将其置入特制的容器之中。

待到拔去毒牙、驯服野性，才会将蛇转移到别处安置。唯有当街献艺时，他们才会与蛇亲密互动。

蛇是谋生的工具，而工具就该待在工具应在的地方。这是每个捕蛇人深植于心的准则，他们从不与蛇同住。

可眼前这人不同，他一翻进窗户便直奔床榻，不仅清楚白鹿竹身上有蛇，更知道她与自己的蛇亲密无间。

直觉……不，无需直觉，眼前的一切已明明白白告诉白鹿竹，此人来者不善。

她决定先发制人。

唇齿轻合，发出窸窣如节肢爬行的细响。

一只扁平的蜈蚣自药箱缝隙中悄然钻出，转瞬便隐没在黑暗中。

正屏息靠近床榻的捕蛇人忽然脚底一痛，像是踩到了什么。痛楚极轻微，本可忍耐，他却蓦地身形一僵，似是想起了什么，迅速向后撤去。

宋羽涅看出他要逃，当即拔剑劈去。

捕蛇人手中兵刃迎上。

借着月光，白鹿竹看清捕蛇人手上的武器是一柄形似鱼叉却更细长的武器，叉尖开合自如的长叉。

大概正是他平日用来捕蛇的利器。

“锵”的一声，两兵相交，宋羽涅的攻势被短暂锁住。

他与先前那个只为银饰而来的小贼不同。苗人爱银人尽皆知，但养蛇之事却颇为隐秘。此人，是专为白鹿竹的蛇而来。

她要抓住他，问出他如何得知这个秘密，又为何要夺她的蛇。

通过观察白鹿竹的眼神和冷凝的神情，宋羽涅判断出白鹿竹需要活口。

对峙间宋羽涅剑招虽凌厉，却尽数避开要害，只将对方一步步逼向墙角。

奈何禅房狭小，捕蛇人求生心切，眼见退无可退，竟不顾一切破门而出。

宋羽涅提剑欲追——到了开阔处，他更有把握擒住对方。

“等等！”白鹿竹轻声喝止。

宋羽涅应声驻足。

“夜深人静，穷寇莫追。”寺中如今明里暗里住着太多深浅不明之人，闹出太大动静，于他们弊大于利。

长剑归鞘，宋羽涅默默将撞坏的门栓重新搭好。

白鹿竹裹着被子，声音里带着一丝促狭的笑意：“先睡吧，养足精神，明日再去找他们算账。”

宋羽涅暗暗吸了口气，闷闷嗯了声。

一夜无话。为免惊扰白鹿竹，宋羽涅甚至一晚上都没翻身。

翌日清晨，便有僧人来叩门，请他们去殿前上香。

那时宋羽涅正在院中晨练，而白鹿竹在房里取出了昨夜的“功臣”——那只名为阿五的蜈蚣。

它对白鹿竹特制的追踪药物最为敏感。

白鹿竹伸手，外壳黑亮的蜈蚣爬上她手心，白鹿竹在它脑袋上轻点：“待会就看你的了宝贝。”

气味既已留下，猎物的踪迹，便再难隐匿。

求人不如求己，白鹿竹不信佛，但既来之则安之，入乡随俗。

白鹿竹悄然观察着其他香客上香的动作，接过僧尼递来点燃的香与眉头齐平，面朝佛像神色肃静色，双眸微闭，状似虔诚三拜。

旁边上香的宋羽涅动作流畅，没有一丝卡顿，白鹿竹好几次偷偷看向他。

大佛寺方丈慧善大师手持禅杖，静立佛旁，为香客答疑解惑。他眉须花白，语气温吞，宛如家族中最慈祥的长者。可就是这样一位老者，手中却持着一柄重达数十斤的禅杖——传言他曾是武僧出身，观他举重若轻的姿态，白鹿竹心想，传言大抵是真的。

白鹿竹多看了两眼悬空的禅杖，刚想离开时却被慧真方丈叫住。

“这位女施主。”

白鹿竹：“嗯？”

慧真方丈：“这位施主眼下青灰可是昨夜没有休息好？”

她正要多看两眼那悬空的禅杖，慧善方丈却忽然唤住了她。

“这位女施主。”

白鹿竹驻足：“嗯？”

“施主眼下青灰，可是昨夜没有休息好？”

白鹿竹心念电转——大佛寺范围极广，从半山腰至山顶皆属寺域，又逢慧善大师举办法会，人员混杂。虽有阿五可追踪气味，但若得寺中僧人相助，尤其是方丈出手，效率必将大大提高。