“简……”凯特低呼出这个名字。

她们难以置信，时隔多年，曾带给德纳利家族灭顶之灾的项链，再次出现在她们的领地上。

那个噩梦般的少女，简，她残忍的烧身术落到过坦妮娅和她们已故母亲萨沙的身上。而母亲痛苦跪倒在地后，马上受刑，被拧断头颅和四肢丢入真正的火焰当中烧死。

火光照在简的脸上，像个魔鬼。

因此，坦妮娅和凯特哪怕相隔几百年，依然牢牢记得当时的每个场景，每个细节。别说是身上的衣服配饰，她们甚至记得简每根头发丝的走向。

凯特和坦妮娅看向索菲斯，确认了蜜黄色的眼眸并非作假。

身为族群首领的坦妮娅代表家人们欢迎了索菲斯的到来，“真抱歉，让你见到了艾瑞娜这么过分的一面。”艾瑞娜是她们的妹妹，冲索菲斯嚷嚷喊叫的那个。“前些日子，艾瑞娜的心上人劳伦特被狼人杀害。卡莱尔说是因为劳伦特进入奎鲁特狼人的保留地，还准备杀死一个镇上的女孩。”

“没错，奎鲁特人的领地禁止吸血鬼入内，这是几百年前签订的契约。”索菲斯想到自己曾经哄骗雅各布的事情，强调，“包括素食者。”

凯特满脸懊恼，“我就说那个劳伦特对艾瑞娜没那么真心！结果她陷得那么深，居然还质疑卡莱尔污蔑劳伦特？她为了这么一个混蛋，都不要家人了吗！”

索菲斯盘出了其中错综复杂的关系，“等等，劳伦特是艾瑞娜的伴侣？但是他不太真心，然后还被杀了。所以艾瑞娜是要为他报仇，杀掉福克斯的狼人吗？”

按照吸血鬼的族群特性，失去伴侣之后，几乎没有人能独活。阿罗长老倾尽全族之力才拖着马库斯长老半死不活得过下去。

“没到那种不可挽回的程度，爱情必须是双向的，艾瑞娜自己一头热，钻进牛角尖了。”凯特性情直爽，三言两语捋清楚了事情的来龙去脉。

血族的爱情永恒不变，但前提是双方必须两情相悦。艾瑞娜被一些甜言蜜语唬住了，相信对方会为了她改为素食。实际上呢？那个油嘴滑舌的男人偷偷溜走，跑到福克斯“开荤”去了。

然而艾瑞娜却因为心仪之人的死很难过，仅仅是这样程度的情感波动，就足以令艾瑞娜同相处百年的家人翻脸。

单方面的喜欢就带来了无法摆脱的痛彻心扉。

可以想见，假如艾瑞娜真的同劳伦特相爱，此刻她们面临的绝不仅仅是妹妹的吵闹。

她们会直接失去艾瑞娜。

因此坦妮娅和凯特才显得这么纵容和顺着艾瑞娜。

起码艾瑞娜还能活着同姐妹们争执。

“留她一个人静静吧，她迟早会想明白家人的重要。”

坦妮娅耐心等到妹妹凯特解释完刚才的闹剧，她的注意力始终落在眼前的项链上面。

相较于卡莱尔，坦妮娅身上缺少了大家长的稳重感，更像某个家族的长女，替代缺位的母亲。

“索菲斯，希望你别介意我们的冒昧。”坦妮娅的语气惴惴不安，出于对卡莱尔和同为素食者的信任，她还是强忍着内心深处的恐惧说，“或许你愿意听听简和德纳利家族的故事吗？”

在索菲斯不曾参与过的往昔岁月中，沃尔图里经历过无数烽火，从一个六个人小族群慢慢壮大起来成为如今说一不二的王族。

变化是从简和亚力克加入开始的，小族群的首脑获得了最趁手的两把刀，开启了法律和武力并行的统治之路。

坦妮娅姐妹的遭遇在血族之中并非秘密，阿罗将她们作为沃尔图里公平正义的典型，大肆宣传。

“一直到那些身穿黑色披风的恶魔燃起火焰，烧死了我们的母亲萨沙，我们才第一次知道母亲背地里创造了一个多么可怕的‘嗜血怪物’。”

萨沙创造的吸血鬼婴儿饮血无度，凭借极具欺骗性的外表，灭掉许多人类村庄，违反了不准暴露身份的法律。

萨沙作为监管者和转变者一同伏法，这无可厚非。

奇怪的是，阿罗处死萨沙之后，却放过了德纳利三姐妹。实际上，只要阿罗说一句她们知情不报，视为共犯，那么德纳利家族将彻底从世界上消失。

“最后那个嗜血的可怕婴儿由简亲手抱起，丢进了烧掉我们母亲的火堆里。我们如今全然相信沃尔图里公平正义，但是……亲人被杀死的恐惧、仇恨和不甘，这样深刻的感情，也永久印刻在生命之中。”

德纳利姐妹的话并非虚伪客套，因为她们接纳了曾为沃尔图里服务多年的以利亚撒成为家人。

自打离开意大利以后，卡门和以利亚撒辗转拜访过不同族群，例如爱尔兰、冰岛等。最终他们选择了德纳利，因为这是一个完全不同于沃尔图里的家族。出于对人类的爱和友善，她们违背吸血鬼的本能终止杀戮。

索菲斯放下了项链，沉甸甸的黄金压迫着胸腔，她问，“简当时佩戴的就是这一枚项链吗？”