早上八点十五，托帕按掉闹钟，从温暖的被窝里坐起身来，听见门外传来miu~miu~的声音。她甩了甩自己的脑袋，心道砂金又不把屋门关严，就这么放任猫糕跑出来讨饭了。她迷迷瞪瞪拎着猫条出门，被谁跳起来攻击了膝盖——Duang的一声，栽倒在地面上。

学者进门正好撞见这血溅当场的一幕，还以为托帕昨晚又没吃饭导致了低血糖，深觉两位公司总监一样的不让人省心。好在她搁地上坐了一会，终于是清醒过来，抬头看见人呃了一声：维里塔斯？你怎么在这？

我去拿阮·梅寄的快递了，你没关闹钟？维里塔斯眉心蹙起。砂金不是说最近不用加班？托帕闻言张了张嘴，半晌吐出一个‘啊？’，显然和工作已不知天地为何物。毕竟公司的牛马们高喊一切献给琥珀王，将浓缩咖啡当成血液，见面则彬彬有礼问候：您美式吧？

她摆了摆手，好容易缓过劲来，才反应过来今天不用上班——不良资产清算专家的工作向来弹性制，一般可以从八小时弹到十六小时，也能有眼下这种一休半月的情况。托帕一骨碌从地上爬起来，在冷萃冰咖啡和热浮羊奶之间选择了皮蛋瘦肉粥，叼着被炸至金黄的大油条含糊不清吐字：和星穹列车合作的项目大获成功，但也导致连轴转了一段时间，总算能休息了。

托帕顺手开了电视，听见播报员甜美的声音告知观众近期天气，嘀咕了一句：怎么一直在下雨……噫！她像只炸了毛的猫，回身时的动作幅度大到差点扇身后人一巴掌，砂金心平气和地按住她的手，自语似的重复了一遍：下雨啊，这季节倒也正常，反正不出门。

惊魂未定的靠谱成年人开始满嘴跑火车：不是说有那种灵异事件吗，下了雨之后所有人都不见了，只留下一地彩色石油，或者地铁四号线变成一号线第000站那样的。砂金笑了一下，把她发梢摇摇欲坠的发卡取下来，语调轻快回应：我等非箱中之物，也没有黄金的眼睛，想来唯有「终末」的行者能做到了。翡翠姐那边应该有卡芙卡的联系方式，你可以去问艾利欧？

倒不必了。托帕打了个哈欠，看起来还是很困。我们又不是拯救世界的高中生，你知道的咯，资本家只逐利益。维里塔斯对此不置可否，既如此，他们就不会走到一处去。但他没讲什么大道理，这两人又不是他的学生——也从来很分明，自己到底在做些什么的。

列神之战，派系斗争，相悖理念……这一切的一切听起来都与如今的生活相去甚远，又确实存在。IPC是群逐利的疯子不假，但它最初的建立，只因那赤诚的纯粹信仰。在信仰与利益相冲突时，追随者当会各自为战。这样想着时，电视里的□雪峰讲高考与命途选择和就业前景的节目准点开播，砂金低头看眼自己准备发给欧泊的任务报告，觉得这一生真是前途无亮。

事实证明，世界就是个草台班子。他关上悬浮屏，慢吞吞把冷了点的浮羊奶喝完，含糊不清道：这节目播了几年了，居然还挺火的？如果这些参考建议有用的话……。他倏然止声，侧首看窗外雨敲玻璃，唯有瑰丽三重瞳绚烂。而托帕和维里塔斯知晓砂金的未竟之言，命运总是颠簸，辗转了千百回，谁都无路可退。

当今社会结构经过了漫长的演化才定型，文明背后的历史总是混乱不堪。在发现「毁灭」命途行者可以杀死癌细胞之前，他们普遍被认为是杀人犯和疯子的预备役；而在「贪饕」被探索出材料分解方面的能力之前，选择这条路的那些人，又被当成只会浪费资源的废物。丰饶、存护、巡猎、同谐、智识、记忆……种种命途存在于世，被傲慢的人们分为三六九等，承载这意志的本身却不重要。直到博识学会在这世界上站稳了脚跟，才有一批学者对外发出呼吁：人人平等！

放宽高考命途倾向一直都挺有争议。托帕合上翡翠前两天给的资料，坐在桌边，挺直的清瘦脊背在地毯上照出影子。维里塔斯也算是这提案最出名的推进者之一，才思敏捷，口才极佳，就连黑塔女士也认可的。

拉帝奥闻言摇头，他笑了一声：砂金就算了，怎么你也学起外面那些人的溢美之词？托帕没等旁边那人提出抗议，懒洋洋拉长声音——我听说，你和阿那克萨戈拉斯吵了一架，没落下风？这智种学派的创始人比他的学生白厄还擅长辩论，与维里塔斯的教育理念也算志同道合，尽管后者认为前者太过溺爱学生以及偶尔有些无伤大雅的偏颇，但总体来说相处还算愉快。

知识是偏执者的专利。更早之前，行者之间流传过这样一句话，意思是：唯有你的意志坚定到足矣被命途认可，才能拥有光辉灿烂的前路。维里塔斯把他昨晚没写完的论述翻出来，落笔时犹豫片刻，将砂金托帕的名字划了去。如果这会将他们推到风口浪尖，还是算了吧。两人注意到他的动作，整齐划一地凑过来。

这是一份拉帝奥教授准备公开发布的论文，论述的是合理运用命途、找对自己的路，由此所能够带来的效益。那刻夏正是因此和他吵了一架，只因对方觉得神灵无一可靠，借助命途之力攀升的人也必将被摔得粉身碎骨。维里塔斯只觉他太过顽固，又不是人人似仙舟长生种那般，蜉蝣命短，世人来不及看大厦坍塌。

托帕和砂金被维里塔斯推到客厅和猫糕玩，金灿灿的孔雀总监叹了口气，和动物饲养员咬耳朵：没事，他们不会再引起一场学派战争的。他红白发的好友面上显露出一丝无语，心道这事也不会上升至此，还是认真听了下去。赌徒很高兴似的说：因为两份论文的引用都是我，查重不过，这算不算相互学术造假抄袭？

他朋友对此等文盲程度大为震惊。虽说砂金只是没上过学，又不是不读书，但由这件事可得：他是真没上过学。也不能怪他，托帕暗自心想。这人——卡卡瓦夏——没赶上好时候。他明明还很年轻，又恰到好处的生不逢时，被推到风口浪尖，重重摔落一地狼籍。

埃维金。若以此为关键词在网上搜索，会看到铺天盖地的相关报道，而时间统一停留在了五年前。新高考改革比这早许久，三年一试点，学生们比阮·梅手里的小白鼠还可怜的多。而这与彼时的卡卡瓦夏并无半分关联，埃维金和卡提卡作为贫困少数民族，本该受到国家资助。但公司的市场开拓部负责人为了业绩和利益贪污腐败，最终导致暴雨之后山体滑坡，活下来的只有一位据说*被母神赐福的*孩子。彼时国家正在打击邪教反封建，苦口婆心劝说他不要信仰虚无缥缈的影子，切实登记在案的有十八位，想信谁就信谁。

彼时的卡卡瓦夏想了想，转头奔向虚无。负责人简直吓得肝胆俱裂，真让他死在这，他就别想在体制内干了。最后是来自国营企业的天使投资人、知名慈善家女士翡翠出面，收养了族亲俱失的孩子，连带另一位家里因资产闹离婚，结果出了人命官司的女孩一起。

叶琳娜和他差不多岁数，坐在天台边缘，像一只振翅欲飞的白鸟。卡卡瓦夏下意识想去拉她，看见女孩三两下轻巧跳到地上，才知道自己误会了。后来他与对方聊起这事，已有了「托帕」这个名字的同僚语气幽幽：要知道，并非所有人都同你渴望死亡的，砂金。