低着头。

戴尔恩父子——不，现在已经被剥夺了姓氏的伊和英两人低着头跟在帝姬身后，而帝姬也低着头一个劲往前走。谁也不抬头谁也不说话，只是前二者浑身散发着尴尬恐惧而又带着些许惊喜的复杂气味。

不过星缇纱还是闻不到。

星缇纱没空管那两个为了给自己遮羞恨不得再多长两双手出来的男人，被薇丽娅莫名其妙来了一记政治肘击的她此时正盘算着该如何对待这两位被甩给她的大麻烦。

以及比这要重要得多的、她不得不考虑的另一件事：薇丽娅究竟想干什么。

究竟是单纯的捉弄她，还是为了向贵族派传达什么信息？薇丽娅究竟还能不能坚定她那个本就已经被她自己弄得屁用没有的立场？

这是星缇纱现在没有办法确定的。

但是无论如何，她不能让这俩人死得太快。现在是坐实她魔怔黑小将属性的重要时期，要让贵族们看到这两位仁兄是如何在她手里受磋磨的才好。星缇纱本人倒是对这样的表演毫无心理压力和道德负担，但对于刚刚改制不久的矿场而言这会是个产生不良影响的大麻烦——而且图省事半路杀了埋掉也是不可以的。

夹在她卷发上的神鸟翼发夹歪了，英用余光看见，想要上前帮星缇纱重新戴好却被父亲一把拉住。

父亲狠狠瞪了他一眼。

朝会还未结束，但被半路叫来的星缇纱可以早退。此时星缇纱已经带着这俩尾巴离开了议事的宫殿，却没有让人为她准备摆渡车。在初秋的皇宫林荫道上她就这么慢悠悠地走着，嘴里却是已经不耐烦地啧了几声。

该死的玩意，你们怎么不去死啊！

来来往往的仆人，被宣召入宫的贵族，一双又一双眼睛或好奇或惊讶地被这二位裸男吸引过来。比起似乎早已有了麻木于此的经验的父亲，英显得窘迫不堪。后者手忙脚乱地试图让自己看起来不那么卑贱而滑稽，但无论如何努力都仍然以失败告终。他的后颈还没有被烙上印记，但赤裸的男性躯体实在是无法表现出旧日的贵族气概。

他知道他是该庆幸的。

帝姬的善名他有所耳闻——为了救济平民亲力亲为，与矿场的奴隶同食同寝。能够落到帝姬殿下的手里，确实是一般奴隶八辈子修来的福分。

可他本不是奴隶。

低垂着眼眸迫使自己不去看周遭一切的英实在是无法假装听不到周围的声音，被拘捕以来他没有好好吃过一顿饭，方才还被当着众贵族的面烧伤了经络。他那变得瘦削的脸颊上，撑不住往日内敛而温和的神情了。

算不得形销骨立，但他总觉得有什么东西掉正被自己一步一步踩碎。裸露的躯体和躯体上那些被刑讯逼供留下的疤痕，每一秒都在告诉他他已经不再是过去那个意气风发的青年文官。

他走得很勉强。

“走快点！你们两个贱奴磨磨唧唧的想干什么？腿瘸了还是几把断了，迈不开步子就给我用手爬！”

帝姬生气了。

英咬了咬嘴唇，加大步子跟了上去。

皇宫不算大，比起戴尔恩家领地里的府邸实在是一般得很。可这一步步都像是凌迟，英用余光偷偷看帝姬一面自己落太远或是超过她，而那比他更消瘦却挺拔的身姿，让他更是心如刀绞。

曾几何时他也曾如此骄傲，而现在，他所能感受到的，只有他的理想、他的事业、他想做的一切和他作为文官贵族的操守，都正随着他的魔力一起烟消云散。

他曾经为被卷入党争的其他贵族青年抗争过，但当戴尔恩家落难时，没有一个人站出来为他们说话。

被烧伤经络的痛苦如同附骨之蛆。

英只觉得自己再也抬不起头来。

可再漫长的路终究也是要走完的，喧闹渐近，他下意识抬头，只见自己和父亲已然是随着星缇纱帝姬走到了皇宫大门。随着跨过那本就大开的门，无数来往行人贩妇走卒的议论与指指点点，在刹那间汹涌而来，将他与父亲溺于其中。

帝姬捂住了头，英意识到自己让帝姬感到了困扰他想要上前说些什么，就像一个文官该做的那样为帝姬分忧——可他抬不起手。

无形的奴隶镣铐压在他的身上，仿佛有千斤重。

可帝姬看不见。

星缇纱根本懒得管英的伤春悲秋，她是三步并作两步如一支离弦之箭般冲出皇宫大门的。她告诉赶车大娘自己没出什么事只是有些突发情况的声音穿到英的耳朵里，后者没有意识到自己已经攥紧了拳头。

“怎么弄那么久？饿坏了吧，快来吃吧，看您那么久没出来我干等着也不是个事，刚去给您买了包子现在还热乎着呢。”

“……嗯，谢谢大姨。”

本想解释说薇丽娅作妖，可看着大娘和蔼的笑脸，星缇纱决定闭上嘴巴。

包子好好吃。