“当然不。”汤姆拥抱克莱尔，担心地表示，“你怎么出来了？”

“金柏莉来找我。我才知道死神又行动了。你当初帮了我们。我想，我也可以像你一样，勇敢地向他们传授经验。”

汤姆心里闷闷的。“实际上，我没出多少力。”

“你对自己太苛刻啦，亲爱的。”她吻了下汤姆的侧颊，“放松点，男孩，你不是超级英雄，不用给自己沉重的担子。你给予我们的够多了。”

汽车抵达殡仪馆，汤姆自欺欺人地留在车上，让托马斯他们自行去见威廉。反正他昨晚给威廉打电话说了。

当时已经快凌晨，验尸官被吵醒，声音波澜不惊，没有人气。汤姆还以为他会问原因，没想到他直截了当地答应，“还有事儿吗？”

汤姆说没了。话筒立刻传出忙音。

就这么挂了？他不敢相信，有种逃过了一劫，但大石头又悄藏在某处、不知何时掉下的忧虑感。

半小时不到，三人回来了。他们脸上的神情复杂。

“他拒绝说？”

金柏莉摇头，“他说了，只是我们去的时候，他在处理尸体，是昨天一个幸存者的。”她哀伤地说。

说了就好。汤姆松出一口气。他忧心威廉犟嘴不肯吐露。到时候，他就只能转述当初在咖啡馆威廉说的寥寥几句话。就怕自己哪个地方误会，瞎说一通，反倒害了大家。

托马斯进了车，先是谢了汤姆的介绍，然后说：“布鲁德沃斯先生说要见你。”

乍一听这个名字，汤姆花了点时间才反应，他指的是威廉。

威廉全名威廉·约翰·布鲁德沃斯，艾瑞丝她们都称呼为威廉，或者JB、Bill。汤姆打小就学得有模有样，对着比自己大好几岁，个头还没人家腰高的小伙，一口一个威廉，以至于忘了姓。

汤姆心想，怪不得昨晚不说他呢。

克莱尔补充：“他猜到你来了。“

”我们在这儿等你。“托马斯说。

“不用了，你们先走。我们有段时间没见了，他估计有好多话要说。我们叙旧时间可不短。”汤姆告别了托马斯三人，走入殡仪馆。

威廉正在处理尸体。他头也没回，叫汤姆给他打下手。“给我棉花。”

汤姆戴上手套，用托盘呈棉花。他看了尸体一眼，评价道：“他死前一定被吓惨了。”

尸体一只眼珠凸起，另一只眼眶被砸穿。眼球和眼皮都被砸成了铁皮下的烂泥。威廉用镊子，小心挑起棉花，把眼窝至脑后的地方填满。

“我也差点叫你吓惨。说吧，怎么又和这群人扯上关系了。”

“托马斯是我好朋友嘛，威廉，我怎么能视而不见？而且，我这回很有进步了，我可没出手。”

威廉把镊子放上托盘，闻言朝他斜来一眼，“这倒也是。以后再有这种情况，你尽管把人推给我。我会解决好。免得你心软，三言两语就被人哄得找不着方向，屁颠颠给人卖命，还觉得自责没做好。”

“我有这么傻吗？”汤姆震惊。

威廉道：“傻瓜会觉得自己傻吗？给我蜡和修复膏。”

汤姆愤怒地递上。

威廉借助工具把眼窝修复平整，远看像是闭了眼。他把白布盖在尸体上，叫汤姆去吃午饭。

他们驱车开到商业街的一家中餐厅。威廉知道汤姆的口味，他点完后，汤姆接过菜单，发现没什么需要补充的了。

用餐时，威廉说：“我估计最近殡仪馆生意会很好。你来帮忙吗？”

汤姆想闲着也没事儿，便一口应下。话题一开，他们不可避免地讲到死神。汤姆纳闷，既然死神不允许人逃脱，为什么又要给他们提示呢？

威廉说：“说不定是修普诺斯给出的提示。”

“你是指睡神修普诺斯？关祂什么事。”

“文学课没认真听？死神塔纳托斯和睡神修普诺斯是兄弟。发出预兆的可能是死神的兄弟。”

“我当然知道！”汤姆在心理学专业上也接触过这对兄弟。弗洛伊德的死本能一词就是源自塔纳托斯，同理还有催眠。“我只是从没把这个和现实联系起来。”

“是吗？”

汤姆张唇要说话，服务员端菜上桌，打岔了他的话。等菜上齐，威廉已经拿起筷子，他不好再开口了，只好闷闷不乐地吃饭。

他是大学生！他才不是文盲！

饭后，汤姆决定下学期辅修文学。到时候拿成绩单甩他脸上！他恶狠狠地想、

之后又到了熟悉的期末周。汤姆一边复习，一边听托马斯讲述进展。

托马斯并不想拿这些事打扰汤姆。但汤姆很坚定，“我又不看报纸，最近电视也看得少了。总不能等你尸体都进炉子烧成灰了，我作为好朋友，都还没发现吧？”

托马斯妥协了。

于是汤姆得知，又有几人死去，克莱尔都险些遇袭。他们打算救下车祸中的孕妇，让她生下小孩。托马斯利用他的警察权力，麻烦同事拘留对方。

“祝你们成功。”汤姆说，末了忧心道，“你们小心点，别伤到孕妇。”

“那是当然。”托马斯承诺。

等晚上托马斯再次打来电话，他的声音干涩，叫汤姆心先沉下去。

“我们错了。我们原以为新生是指本该死在车祸中的人诞下孩子，可实际上，那名孕妇本来就不会死。”

“你们失败了？”

“......我认为是失败的。虽然金柏莉开车跳水，医生救了溺亡的她。她从死亡中新生，打破了死神的计划。可其他人都死了。”汤姆呼吸一颤，他听托马斯说出了他不希望发生的事。“克莱尔也死了。”