月光晒在两人身上，静谧无声。过了好一会儿，端兆年忽然抬高身体，指着前方说：“陆汀白，我还要再走得更远。”

“好啊。”陆汀白眼神偏向端兆年，“但你知不知道我们已经走了很远。”

端兆年回：“不知道。”

“是嘛。”陆汀白笑着掂了下背上的人，“那我们要走到多远去呢？”

端兆年勉强思考了一阵，直到睁不开眼，才讲了句颠倒的话，“等风把星子吹凉了……”

陆汀白脚下未停，半回首间看见背上的人睡着了，他终于说：“希望有朝一日，你可以惦记自己从未得到的，而不是没能付出的，去做你想做的，不要再为任何人停留。”

“今日我生辰，你没说话，我便当你答应了。”

阖眼的端兆年在低语里听到祝福，很快进入沉睡。后边老实了一晚的滚离开江雾的臂膀，在振翅飞动间逐渐驱散远边的黑暗，无数金浪破云直坠泄下。风擦耳掠发，端兆年在白光中睁开眼，亲眼看见飞叶铺落一地，雨滴掉落在上面，封州正式进入了冷冬，也迎来了新的主事人。

盛裴延穿着老旧的衣服，腰间再没有那块洁白的佩玉，半张脸陷在阴影里，那双发皱的手正拾掇着地上的东西。

似乎感受到视线，他慢慢抬起眸，隔着距离看过去，端兆年正撑伞注视自己。他轻轻一笑，又埋头继续干自己的活。

端兆年看着这个曾经享尽荣华、高高在上的人，如今身上沾着污垢，只觉得仿佛遇见了不相识的人。她走上前，不知该用何种表情面对盛裴延，只说：“你知道米囊么？”

盛裴延手上微顿，装作没听见。

端兆年撑伞替他挡下雨丝，“你果然知道。”

“我听不懂你在说什么。”盛裴延甚至头也没抬。

端兆年说：“米囊花，形四叶，红白色，上有浅红晕子，其囊形如箭头，中有细米，可止痢镇痛，醒酒，壮阳。易，食之成瘾，谓毒。”

盛裴延眸色灰暗，“你想问什么？”

“我当初被关进大理寺，太后严刑逼供，要我供出萧北顾，”端兆年几乎肯定地说：“是因为萧北顾知道祁家在秘密种植米囊花，而告密的人就是你。”

“是。”盛裴延终于肯抬起头，“我用萧北顾去跟太后谈条件，如你所见，我和我儿子没死，皆是我种种努力得来的结果。”

“你们演的真好啊。”端兆年握伞的手捏得发白，“我以为盛祁两家势不两立，你却告诉我，盛家早已与祁家狼狈为奸，互通合作。时至今日，我才明白过来，番州之内，处处是门道，你们究竟还要害多少人？”

“你错了，我只为求存。一开始我们仅仅只是试探性合作，直到，”盛裴延一开口，封州的冷气便窜进口齿间，“盛家荣光是我一辈子的责任。你以为盛家凭什么在天景年的挫败后能迅速恢复到鼎盛荣光。”

他说：“别人的生死与我又有何干。”

“你疯了。”

“我是疯了。”盛裴延脸上露出癫狂之色，“只要盛裴知还在，终有一天，我们会重新拿回属于盛家的一切。我能看到，这一天很快就会到来，我们裴之是那么地聪明。”

端兆年凝视着他，两人困在一方伞下，渐密的雨声仿佛成了他们无声的辩论。

“那盛桓言呢？”端兆年一句话拨动了盛裴延的失智，“他在明知你要放弃他的情况下，决然扛下了所有罪责，他当真是为了让你们东山再起才这么做的吗？”

“不是，他是不让你变得跟你们曾经对待过的那些人一样，成为一条摇尾乞食的狗。盛家虽然被抄家了，可你现在过的日子，既不漂泊，依然自由。”

盛裴延倏地恢复清醒，哑了声。

端兆年将目光放在盛裴延攥着钱袋的手上，“如果你想见盛桓言一面，我可以帮你。”

盛裴延目光下移，用布满皱纹的手把钱袋更加小心翼翼地揣好。这些银子是他一点一点攒起来的，等待着凑够的那天，可以打通狱卒看一眼自己儿子。他日复一日，一遍又一遍地数着手里的银子，却越发觉得自己很老了。他说：“盛桓言，我儿子。”

“你今日会来问我，说明你并不知道钟元期也知道这里面的一切。”盛裴延开口道：“我知道的事太多，太后根本不会放过我，是我这些年一直暗中给钟元期传递消息，加上桓言为我担罪，我才得以苟全至今。”

端兆年问：“为什么对我说这些？”

“为什么跟你说这些，”盛裴延重复着她的话，“因为你也只是颗棋子啊。你现在还有利用价值，一旦被猜疑，我的下场便是你的下场，甚至你比我还要惨。清流算什么，死在他们手上的人还少吗？以死换生，以命换命，死的死，无休无止。”

端兆年不进也不退，“明年秋斩之前，你想见盛桓言，我都可以帮你。”

她将伞留给了盛裴延，转身要离开。

“我奉劝你，”盛裴延说：“不要卷进这件事，你的未来很广阔，远不止于此，何必自毁。”

端兆年转身后的站定迎来了一场风，风一吹，带起她的袍摆。盛裴延余光看见她慢慢离开，僵硬地一点点抬头，望着那个远行的背影，仿佛重见了当初盛桓言离开的一幕。

他记得，那时他们父子吵了一架，他还撂了狠话，盛桓言为此匆匆赶赴封州。同时，他给坐镇封州的盛垣臻去了一封急信。

信上说：“弃车保帅。”

如果触底时，他要放弃盛桓言。