“不是鬼话。”陆定宇起身往军帐走，嘴上开始赶人，“要下雨了，你快走吧。”

“是谁刚才还挽留我，这会倒是赶上了。”陆汀白追上陆定宇的屁股，“留我躲个雨啊。”

“不是说夜行不成问题？”陆定宇今日话出奇得多。

“谁啊，我怎么没印象。”陆汀白回头问江雾，“你知道么？”

江雾点头，说：“我——”

陆汀白马上转回去，对陆定宇一脸真诚说道：“江雾说，是江雾说的。”

江雾这会才吐完整句话，“记得是世子说的……”

可那两人已经走远。

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殿外的旭日依然高悬，它照过赴朝上百年的春秋，送走了一批又一批的人，也留下了新的人。这里什么都变了，唯一不变的，便是无论风雨几经，始终有人在坚守。

端兆年看到，钟元期的肩上落了光。这个历经三朝的老臣，壁立千仞，尽管鬓角已染白发，仍笃定地站到最前面，担下得罪所有人的名头立于群臣间，踽踽为后继者撑起文骨二字。

他稳声说要革新政，行盐改，提出把行商带进盐环节。变官运官销为商运商销，削减朝廷因盐生产、监管、贩售而大肆设立的各地盐务院，撤并盐冗官，以大范围节减国库开支。同时让更懂得经营的商人去量销，避免不懂贩销的官员为考绩而硬性摊派食盐，对百姓肆意敲诈勒索，加重民负。

此言一出，殿上愈加哗然。

挨到官盐的朝官自然不接受，他们装得一副无所指的模样，愤愤然说：“贱商何以与朝官比肩而立！贱商趋利，敛财无度，今朝一旦开了官卖商销的口子，只会让贱商更加变本加厉！”

“行商变本加厉，地方官则是肆无忌惮。他们食君禄，却如蛀虫从中层层盘剥，于每年盐利贪污中饱数不可计，已至难以管束之境。”钟元期脸上染了风霜，却不知疲惫，岁月匆匆带不走他的意气，反而迎难而上，“行商已然遍布三十六行，更是涉足到私盐贩卖当中。与其坐视他们私贩不税，不如让利出去，叫他们从源头上税，于国库大有裨益。且行商无权，更好约束。”

“都抓了啊！”朝官中有人急得跳脚，“钟中书，你说的那些中饱私囊者，有一说一，三司及辖下盯得那么紧，犯事者早就被抓起来严刑处置。中书令今日出此言，可是有证据，否则便是平白污蔑！”

似是打定钟元期不会问责到底，下一个人也趁机站出来，“钟老若是手握有铁证，不如趁此机会一并拿出，好让百官一作决断，有一个抓一个，流放杀头，全抓了干净最好！”

一唱一和相继而上，“依臣看，盐政新令一出，底下不知有多少人饭碗被砸。清白的，不清白的，全国各处盐地官员都要换洗一轮。与其坐等他们揭竿反抗，不如先斩后奏一网打尽他们！”

老滑头们推波助澜放大盐改弊端，甚至有人已经摘下官帽抱在手上，道貌岸然道：“倘若将官盐商化，届时掀起哄价之举，百姓食不上盐，激起民变，必定又是一场腥风血雨！真到那一日，今日在座的诸位，你我皆是千古罪人！扪心自问，臣此一生，未建寸功，自知有愧，是以再不能让此等祸患殃及大赴。臣有奏，臣以头上这顶乌纱帽作表，万不能赞同钟中书盐改此举！”

许多人纷纷摘帽效仿。

李正一时陷入两难。

梁时沅看着朝堂上虚伪的嘴脸，冷笑道：“好一招威逼，看来钟老这次不好过，总不能真的撕破脸把那些人都杀了，这可是大开杀戒。”

“那便撕破脸，我们手上有的是兵，杀了这些贪贼，也算是为民除大害了。”权少书想法很简单，凡能武力解决之事，他半点不想拖泥带水，只想速战速决。

梁时沅听得浑身舒畅，没忍住拍起马屁，“少将军，好魄力。你算上我一个，我看那些坏东西不爽很久了，回回在我定泉的事上使绊子，他们每次吐出一句为难的话，我就要跑断腿。这些混账东西。”

权少书短暂地想了会，点头道：“可以，把端兆年也算上，她现下手里可握有四万兵。”

梁时沅想也不想便答应道：“我看成。那是现在就动手？”

权少书觑了眼梁时沅，“你看我像傻子吗？”

“不像。”梁时沅调笑，“我知道，玩笑话嘛，做不得真。”

那两人的声音隐在朝堂动静里，从起初的正词崭崭，变作后来的打趣笑谈，来回间一套套。

端兆年在旁边没听进去，脑袋清醒在朝堂风向里。她看着满朝文武，目光所及之处是群情激愤，最后看到钟元期注视着殿外的太昭碑石，心里莫名觉得钟元期在难过。

权力染遍朝野，这个朝堂上已没几个纯粹好人。

这里的人锦绣富贵，高高在上。他们说天下苍生，心里琢磨着吃人。

区区数姓，早已将天下万姓压在身下，万民生死不过是他们弹指一挥间。

端兆年脑中浮现出昨夜看过的每一篇策论，那是段言清曾经志得意满时挥毫落纸所作，为信仰，为挚友，为百姓，更为生死，陈词疏狂不怯。她能看见段言清为救这个岌岌可危的王朝，以命铺路，机关算尽，宛若疾风骤雨。只是世道污浊沉疴，段言清没有得到所谓的守得云开见月明，最终背负骂名而满憾失望，寥落地退场，重择一条举步维艰的道路。

想到此处，端兆年心中的古怪情绪再次上涌。先前被抛弃的落差让她迟迟不愿正视回事情本身，直至今日才想要找回蛛丝马迹。

段言清把半生心血倾注在她身上，怎会因她几句话，一个态度的转变，就放弃了她？

她明明也是他赌注的一部分。

端兆年眼眸黑漆漆，犯倔似地陷在反问当中，直到视线交叉到祁商誉野生的目光上。祁商誉是远比所有人都要难缠的存在，他似乎有意在消弭百姓的信念，再者他的背后还有太后。端兆年不会忘记，在段言清直面世人的千夫所指时，太后另改“先帝遗诏”下的摄政为佐政，借机赢得天下民望。

一条路或许会走到黑，那两条呢？

这一刻端兆年幡然醒悟，明白了段言清的深意。她学道理，学立足，学计谋，一开始便是在为与段言清分道扬镳做准备，他们不会同舟。

段言清前半生看过太多人死去，明白没有人能永远睿智。他无法确切拿准破局的关键，但一人力量微末，胜在事在人为，他便在力所能及的范围内多寻找了一条出路，将端兆年打造成另一条后路。

端兆年曾以为是自己选择了走上一条不同于段言清的路，为此常觉愧疚，未曾想一切早在段言清的掌握之中，她从始至终不过是在接应段言清的计划罢了。

段言清已经将她这颗棋子打磨成功，她的意志，她的骨血，全来自段言清，所以她只会朝段言清选择的路走。

怎么会有人，亲手培养一个可能会毁了自己的敌人？

端兆年不知，这种玉石俱焚的玩法，究竟谁会死谁能活。

忽然地，她想不起很多事情，但先时的那股不安和愧疚已经消散。

何必同舟共渡，但求留下一条点亮所有人的生路便好。

如果说段言清是挽狂澜于既倒，那端兆年便是知其不可为而为之。他们都是沾了泥的人，处在这个不被人认可的世间，早已失了姓名，却仍有打碎自己的勇气，哪怕曲终人散，也要力博出一个结局。

就这样，端兆年不再把解脱当作退路，以决然的态度接了段言清的招数。

比办法来得更快的是她的行动，她站了出来，成为众矢之的，索性直接骂起来，“诸位是混子么？身为朝廷命官，怎的学起市井小民的做派，威逼天子。我看诸君如此大义凛然，何不以死明志表决心？”

端兆年抬臂，指向大殿之外赫然立着的太昭碑石，那儿刻有曾经死谏的朝官名讳，言辞凿凿道：“先年间有大臣死谏于太昭碑石之下，因此留名。诸君今日效仿，想必也能在此留下名，一个受世人唾骂的恶名。”

“龌龊小人！天子面前，你一个樾州节使竟敢妄议！”朝官被端兆年说得气急败坏，蹬胡子狠声厉骂，“你这个祸乱朝纲的乱臣！”

“我乱臣，那诸位便是其心当诛！”端兆年的进谏十分锋利，陡然拔高声音说：“大赴律法有载，审案定罪乃三司之职，有罪或否，刑部、大理寺、御史台自会秉公决断。律法没有平白杀人这一项，诸位却在这皇殿之上，屡屡煽动皇上猜疑降罪，企图让圣上蒙受昏君之嫌，大伤皇家清风，岂非沽名钓誉之奸臣？！凭尔等今日此举，言官便可记上一笔，青史留罪，诸位便是大赴一等罪人！”

！！！

完了。

反转来得遽然，盛裴延被震得连退几步。