一连两日，曲霜姿都不敢熟睡，抱着长绝半梦半醒地守着，生怕余肃再遇上刺杀。

就在宫中传开温孤昪完全无法下榻的当晚，曲霜姿守到夜半，终于耐不住疲惫，沉沉睡去。

但她却被更为激烈的打斗声吵醒。

她一个激灵爬起，直接翻窗而出。院子里的余肃被十余个黑衣人围困住，而他本人却没有任何要反抗的意思。曲霜姿急切地冲上前去，她感到浑身气血上涌，手脚却沉重而冰凉，“阿爹！”

曲霜姿喊得声嘶力竭，余肃却好像完全没听见似得。

她一跃而起，越过重重阻碍挡在余肃面前，立即抹了最前边人的脖子。她迅速扫视余肃周身，发现他已受了大小几处伤，但好在都不致命。

“要动我父亲，先杀了我再说！”她眼底猩红，像是要喷出血来。

曲霜姿右刀左剑、招招狠准，不要性命般使出全部气力。她虽暂时占据上风，但还要护着受伤的余肃，撑着一口气不敢松懈半分。

领头的那个黑衣人深藏不露，从始至终都没有主动出手。曲霜姿敏锐地发现他身份的不同，飞身而起，借势取了三五个人的性命，鲜血沾染在她半张脸上，衬得女子清冷凉薄的面庞恐怖诡谲。

她抬腕用刀抵住领头者的脖子，还不忘分神高举着剑对付旁人。然而她低估了此人的实力，男人趁她刹那的分心，反手提剑制住了曲霜姿。

曲霜姿受制于人，身上也不知何时挂了彩，手腕沉重地几乎抬不起来，“阿爹，快走！”

余肃站在原地岿然不动，凝光出鞘，在空中划过一道光痕。面前两个掉以轻心的黑衣人即刻人头落地，他缓缓往前，黑衣人便谨慎地往后撤。

“霜姿，还记得我曾经教你的嘛？”余肃冷不迭开口。

曲霜姿缓了缓，恢复些气力，自然不会老老实实地被人挟制。余肃从小教她要先思后行，而曲婧风风火火的性格却把她养成了个行动派，曲霜姿也算是结合了二者的优点。

她已然看出身边的黑衣人对自己没有杀心，但曲霜姿有。身法灵巧的优势凸显出来，曲霜姿狠心就要往剑上撞，吓得黑衣人连忙收剑，曲霜姿就趁此时飞快旋身，抬脚踹上男人裆部。

男人吃痛瑟缩的瞬间，脖颈一凉，他不可思议地握住自己的脖子。温凉的血液染了满手，弥留之际，他只看见那个在夜风里发丝凌乱、气喘吁吁，眼眸却燃着不甘火焰的女子。

来不及再说什么，便直挺挺地倒在地上。

曲霜姿乘胜追击，与余肃合力解决了剩下的几个黑衣人。

终于了结，曲霜姿警惕地观察夜色，确定安全才松了口气。她身体几乎要脱力，强撑着站稳后忙去检查余肃的伤势，“阿爹，你没事吧。”

余肃摇摇头，向她竖起了大拇指，“很棒。”

“假以时日，阿爹也会成为你的手下败将。”

曲霜姿含泪看着他，手中佩剑无力地滑落，她强硬挤出笑容，“阿爹永远天下第一。”

阿爹永远天下第一。

曲霜姿还是个小丫头时，就拿着小树杈胡乱挥舞，骄傲无比地到处吆喝，“余肃叔叔永远天下第一！”恨不得邻里之间的小孩儿全都知道她有位称得上绝世高手的叔叔。

余肃回忆起女孩儿肉嘟嘟的小脸，那时的曲霜姿俨然就是曲婧的缩小版，精致又可爱。而随着她长大，样貌气质虽有所变化，却还是那个离不开他的小丫头。

但余肃清楚，不是曲霜姿离不开自己，而是她不想离开。

他无奈一笑，推门而入。

盛忠瞧见他时眼神慌乱地躲闪几下，连惯常阿谀的笑容都显得格外僵硬。

“公公不早知道我会来？”余肃漫不经心饶过他，径直走到温孤昪榻前。温孤昪面色惨白、双眼紧阖，没有半点活人的气息。

温孤昪听到人声，吃力地睁开眼，他动动手指，喊出余肃的名字，“你昨夜就该死了。”

余肃目光平静无波，“也许吧。”

“但你动了不该动的人。”他语气如目光般寒凉，掺杂着复杂浓重的恨意。

温孤昪思考迟缓，半晌轻笑一声，只是发出的声音实在听不出是笑，更像是垂死挣扎时的闷哼。

“曲霜姿。”

温孤昪一个字一个字地往外吐露，他吐字很慢，却因嗓音的沙哑给人黏腻之感。

他目光迅速转向阴狠，“她本不该存在，你、我、她都应该一齐消失。”

余肃不知道温孤昪口中的“她”到底指的是谁，又或者思绪混乱的温孤昪自己都不清楚，他俯身揪起温孤昪，后槽牙几乎都要咬碎，“你已经杀过她一次了。”

“连她的孩子都不愿意放过？”

温孤昪目光呆滞，怔怔落在余肃身后不远处，许久才回神，“你应该死的。”

“朕给了你三次机会，你都没有把握住，”他颤颤巍巍地竖起三根手指伸到余肃面前，他上下晃动着手指，勾起嫌恶的笑，“还是说——朕的余爱卿就是想要背负千古罪名，在众目睽睽下死去？”

温孤昪喉咙中像是卡了无数根鱼刺，将他的声音全都叉开分裂，嘶哑又难听。

余肃松开抓着他的衣领，温孤昪便朝后倒去，已然没了支撑自己身体的力量。

“臣与陛下，谁会先行一步呢？”余肃满不在意地笑问，似乎温孤昪的话在他耳中不过是轻飘飘的粉尘，“温孤昪，你要记得，你这条命是我救下的。”

“如今，也是毁于我手。”

“你活该的。”

温孤昪干哑地低笑起来，笑声逐渐痴狂，泪水顺着他的眼角滚落，他却仍疯癫地抽搐着，笑个不停。

年少时，余肃确实救过他许多次。多少次命悬一线、危在旦夕，都是余肃和白惟熙给了他生的机会。甚至余肃为了救他，险些丢了自己的性命，昏迷了快半个月才醒过来。

可是他身为帝王，别人为他牺牲难道不是天经地义？难道不是他们的荣幸么？

万万人的牺牲才能托举出造福天下的帝王。于是数不尽的人为了心中大义填上所谓奉献的窟窿，他们以为这样便有了觐见进言的机会，以为如此便能挟令帝王改变世间的规则。

痴人说梦而已。

温孤昪笑世人无比荒唐，“那又如何，朕是这天下的主人，朕想要什么便该有什么！朕会青史留名！”

“你的妻妾贪慕你的荣华，你的儿子觊觎你的权柄，你的朝臣忌惮你的暴戾，你的百姓惧怕你的昏庸。”余肃静静地看着他，声音不高不低，刚好深入人心。

“温孤昪，你一无所有。”

“真诚以待的人你弃如敝履，忠心耿耿的人你不屑一顾。有你这样的帝王，天下百姓苦矣，他们期盼你早些殡天，将你的位子让给你的儿子。”

百姓都愿意拥护一位贤明的君主，大皇子自然是民心所向。

温孤昪何尝不知这个好儿子多年来的苦心经营。他怒目圆睁，“朕要杀了他，这是朕的龙椅、朕的江山！”

余肃就在一旁看着他歇斯底里地呐喊，等到他情绪恢复平稳。

人之将死，温孤昪的情绪大起大落，一时间居然又陷入悲恸。他双眼无神地盯着上空，喃喃道：“朕什么都没有了，朕什么都没有了。”

“阿昪。”余肃唤榻上这个形容枯槁的男人，但他心知肚明，他要唤的并不是眼前的温孤昪，而是记忆中那个尚未被权力吞噬的少年

温孤昪的目光逐渐清明，两行清泪滑落，“太久了，太久没有人这样唤朕。”

他坐在这个位子太久了。从前有人告诉他这个位子高寒至极，想要坐稳龙椅，就要失去一切，做一个狠绝无情、不会轻易动摇的人。

他确实做到了。

其实这么多年，他作为帝王，未尝对大安没有贡献，未尝没有建功立业。

如今的大安比之他登基以前，强盛太多了。

但如今回头，温孤昪居然有些识不清自己的心，他像丢失玩具的孩童般嚎啕大哭。余肃的那一声“阿昪”，真真让他觉得恍若隔世。