“殿下……这……”

徐峰跪缩在地上，恨不得立刻撕烂自己这张快嘴，他方才怎么就能一个没忍住将心里的话吐了出来呢？

说出来也就罢了，怎么就倒霉地刚巧撞上太子，偏偏让他全听了去呢？

自己本本分分做官这些年，才终于熬出了资历，有了升迁的机会，怎么老天爷就这么看不惯他，偏生在他的考核期间，出了杨夏村被屠一事，还好巧不巧也让太子撞了个正着呢？

自己今年肯定是犯太岁了，要不然，就是这太子殿下，和自己八次相冲。

徐峰在地上胡思乱想，表情扭曲千变万化，萧云衍瞧着他那张难看的脸，根本不想再施舍一分眼神过去。他脸色微沉，冷哼一声，提步拂袍，穿过一地跪拜的桐州官员，径直走向了厅内空着的主位。

坐稳之后，这才凝眸看向下方跪了一地的人。

除了跪在最前的沈怀璋，后面的县官一个个都像鹌鹑一样缩紧了身子，带着官帽的脑袋恨不得钻进地面，逃进地底不可。

萧云衍看着他们这没有半点官威正气，满是恐怖惧怕的模样，心里隐隐生了怒气，攥紧的手指无意识用力，眸色晦暗不明。

“咚，咚，咚。”

厅外报时的鼓声响起，厅内寂静无声。

沉寂的厅堂里，地上是蜷缩跪着的十几件青色官袍。

两侧桌上，是一盏又一盏冒着模糊热气的清茶。

那些茶盏的盖子躺落一旁，杯口袅袅白烟只自顾自向上升腾，完全不顾他们的主人正跪在冷硬的地上。

直到茶雾尽消，淡淡的药味开始与茶香胡乱交错。

萧云衍看着下面众人，胸口凝结的郁气更甚，忍不住地咳了出声。

匐在地上的官员们听出他喉中异样，都偷偷抬起眼皮向上面看去，直到突然与同僚隐秘的视线对上，才慌忙将视线收回。

他们的眼睛重新盯回青黑的地面，直到太子殿下放下手中茶盏，这才听到殿下开口：

“都起来说话吧。”

长呼一口气，官员们齐声道：“谢殿下。”

前面的沈怀璋最先站起身来，他拂了拂官袍的下摆，微微回头看了眼身后的一众下属。

身后的徐峰也跟着颤颤巍巍起来，小步子挪回自己的位置，屁股刚要挨上椅子，忽又听到太子殿下开口：“徐大人，”

“您作为苍龙山的管辖知县，不知这两日可曾查到些什么重要线索？”

被点名的徐峰浑身一颤，屁股又滑到了地上：“殿下……”

“微臣…微臣还没、没来得及查出什么……”

“是吗？”，萧云衍冷笑一声，冷眼睨着他：“那徐大人还真是贵人事忙。”

萧云衍声音冷冽，看过来的眼神更是威严森冷，徐峰喉咙像打了结：“殿下，微臣前两日皆听从您的命令在派人在整个的搜山，接着就是登记杨夏村死亡名单，铺告示叫回他们的亲人。一切都是在听从殿下的安排。”

“所以，”萧云衍抬眼看他，眼神充满压迫，“徐大人这是在埋怨我耽误了您的调查吗？”

徐峰更是说不清了：“殿下，微臣不是那个意思！”

“可徐大人不还是没调查出屠村人的身份吗？”

“屠村人的身份？”徐峰满心疑惑，不自觉脱口而出：“那些人不都是擎州……”

他正要继续往下说，脑子里突然闪现出沈大人今日私下交代给他的那番话，猛地一个激灵，抬头向前方的沈怀璋看去。

而沈怀璋恰好侧眸看过来，安静地与他对视。

知州大人的神情没有任何变化，可徐峰胸腔中的心脏却如擂鼓般剧烈跳动。

他怎么就忘了沈大人的交代呢？

想起他的那番话，徐峰只能硬着头皮迎上萧云衍的视线：“殿下，据、微臣调查，昨夜苍龙山烧死的那些尸体里，一些是流窜的山匪，一些是从、从擎州苦役中逃出来的百姓。”

“这些百姓流落深山，恰好、恰好被那些山匪所劫，一直被关在山洞里，惨遭磋磨。”

关在山洞里，惨遭磋磨……

萧云衍看着结结巴巴、一脸复杂的徐峰，端起一侧的茶盏，幽幽抿了口清茶。

他方才又咳了几声，角落里的几名县官在偷偷对视。

而沈怀璋的视线始终落在徐峰身上。

徐峰眼见太子殿下和沈大人都未对他口中的这番话提出异议，偷偷松了口气，大着胆子继续说道：“而那些山匪整日被官府追缉，只能藏在山上度日，后弹尽粮绝，于是下山屠了杨夏村满村，意欲搜刮银钱米粮。”

“他们本以为接下来能高枕无忧再藏个数日，却不料老天爷看不惯他们的恶行，让太子殿下发现，将他们尽数惩治。”

再藏个数日……

尽数惩治……

萧云衍听着徐峰的描述，被茶雾掩住的唇角带着嗤笑。

手中茶盏终被放下，犀利的眸子射向了跪在地上的徐峰：“徐大人怎么知道，这些山匪杀人劫掠，就只是为了能有粮食再藏个数日？”