次日，徐煜就完全没心思去想杨子腾那封信的事情了。

许姑娘找到她，问了她一些家乡的事情，徐煜知道她先前已经派人到谷子街问询过了，如今又来问自己，恐怕不是好事，只是面色如常。

她不解地问道：“是小的犯了什么事吗？”

许姑娘道：“实不相瞒，这事连我也不知道，我来问你是想给你提个醒，今后当差要谨言慎行，我无意间听说荀大人派了人到你家乡去核查你的身份，不过你不必担心，许是要提你进内书房，进内书房才要到本乡核查身份。”说着她又有些担忧的神色，继续道：“你的身份没有作假吧？”

“没有。”徐煜道。

这一点她并不担心，来镶武之前她已经做了万全的准备，只是突然要查她一个外书房的身份，着实蹊跷，不免心中警铃大作。

她要弄清楚原因，她想到了下人之间最常用的套话方法——聚众吃酒。

这日徐煜找阿善，将自己这段时间以来得的工钱给了一大半给他，问他要了些下酒菜，两壶酒，趁着晚饭的空档，叫了阿珠和另两名书房内的苍头一同吃酒。

那三人一年到头也难见一次这样丰盛的酒菜，见了满满一桌的荤腥，不自觉地咽了咽口水。

一碗酒下肚，场面渐渐热络起来，在徐煜的有意引导下，开始各自说着自己干活的苦楚，就着对自己命运的感慨，又是两碗酒下肚，几人脸上渐渐泛红。唯有阿珠酒量惊人，竟是面不改色。

内书房的两人正说着自己当差如何小心翼翼，简直是把脑袋别在腰间过日子，工钱又没几个，宁愿到下面去做洒扫。

徐煜接过话茬：“是啊，还要查老底，跟进朝当官似的，真是担着天大的干系，拿着微薄的报酬啊。”

这话仿佛撞在那二人心坎上，眼中含光地盯着徐煜，道：“知己啊！”说着，豪迈地端起碗，道：“敬你！”一仰头便喝了个干净。

徐煜又道：“我和阿珠姐只在外面还好，你们在里面处处小心谨慎，只怕当官的也没有你们辛苦啊。”

那二人摇头叹息，正要开口继续倒苦水。

突然，一直没说话的阿珠却嘤嘤地哭泣起来，几人问她怎么了，她只拿袖子擦着泪水不说话。

阿珠已有三十来岁，生的壮实，又在这个位置上做了十多年，这些苍头当她是大姐大，从没当她是娇滴滴的女子过。

见她哭得伤心，一名苍头拍了拍她的肩头，道：“我知道，你也有你的苦啊。”

这名安慰阿珠的苍头是在书房比较久的，徐煜只当他们是交情比较深厚。

那苍头抬头对徐煜道：“她的心上人，以前也在内书房，是我的前辈，后来一个不小心，不知道是哪里做得不妥，就被打死了，临死之前我问过他，他不过是在整理文卷的时候见那字写得好，多看了一眼，便倒霉地被一个姓胡的文吏瞧见了，告诉了荀大人，连问都没问就是一通乱棍。”

“真真是命如草芥。”另一个苍头道。

年长的苍头继续道：“我同你们说，我们阿珠姐当年也是个窈窕美人，自从她心上人没了，眼见着一天比一天胖。”说着举起碗碰了碰阿珠的碗，喝了几口。

徐煜听着，心中不免同情，同时也深知了荀鞠的残暴程度，可她不能让这个话题继续下去，这样恐惧的气氛持续下去她还怎么套话。她虽

她也碰了碰阿珠的碗，道：“逝者已矣，生者应当好好活着，都过去了，咱们说点新鲜的，你说咱们荀大人怎么最近总在书房？”

年长的苍头略显警惕，冷冷道：“有事情要议呗，还能是什么？”

看样子，这酒喝得还没到火候。

徐煜很想直接问是什么事，但她深知这二人畏惧，这样问，她定然听不到真相，便再次举起酒碗，道：“喝，今日不管那些苦恼的事，喝痛快了再说！”

眼看三人已经眼神涣散，舌头打结，徐煜自己也感到太阳穴突突地疼，但心中无比清醒。她试着问了几个不痛不痒的问题，果然，三人有问必答。

徐煜佯装不经意地道：“荀大人最近议什么事啊来书房来得这么勤？”

那名年轻苍头将食指比在嘴边“嘘”，摇头晃脑，满面涨红，眼珠子不受控制地左右飘忽，打了个嗝，道：“这不能乱说，你们过来......”几人果然向她凑近，四颗脑袋几乎挨在一起。

他继续道：“荀大人手下的两个人死了，一个被当街杀死，一个被活活烧死，他气得胡子都立起来了，嗝，嘿嘿嘿......”

几人也压低声音哄笑着。

他见几人脑袋挪开了，又招招手，示意众人靠过来，继续道：“说是怀疑一个叫寅虎的叛徒做的，嗝......他气得头发都竖起来了......”

徐煜心中的震惊令她的太阳穴瞬间不疼了。

寅虎，叛徒，杀人......

是范纭做的！

那日阿善说的做毒药的作坊被烧了，就是他做的！

阿珠面色如常，只是手脚不受控制，险些打碎了碗，徐煜担心碎物声引来旁人，眼疾手快将其接住，几人并没注意到这一动作。阿珠将碗从徐煜手中接过来，往里扶了扶，道：“我见过寅虎，我记得他，那身形，啧，长得像那个神仙鸟，斯斯文文的，一张俊脸，这么多年了，在这书房往来的人当中他是最好看的一个。”