简单来说，是没有定过婚约，就私自苟合在一起的男女。

外国人却说，这是“自由恋爱”，是不用经过父母的。

嘉容怔怔睁着眼睛，想不通。

这国外的礼数，跟她自小到大在李公馆里学的完全不同。

子女的婚事不都是由父母之命媒妁之言么，怎的还能不经父母就同人定下来？

那不是成了无媒苟合么？

母亲也觉得解释这事实在难为情，让她小姑娘家不许再多问了。

后来又听说，谢安不仅交“洋女朋友”，而且年纪轻轻地就很不自爱，总与一些坦胸漏背的洋女子在大庭广众之下搂腰跳舞。

甚至，还当着外人的面，与她们嘴对嘴，肆意亲吻呢。

亲吻！

嘉容晓得的，这是夫妻之间才能做的闺房之乐，是两口子自个关在房里背着人干的。

怎么可以堂而皇之，在外头做？

谢家哥哥这样，便一点也不怕被人家笑话吗？

而就在前不久，嘉容忘了听谁讲过，讲谢家哥哥还来过信，说今年毕业回国，也要将“洋女朋友”带回湘城来，见他母亲谢太太呢。

这在嘉容的祖母李老太太听来，直道这世道果然坏透了。

再三拄着拐杖往地下一边杵，一边严厉训导儿子儿媳和孙辈们：“我就讲了哒吧？！这洋玩意绝不是么子好东西！我们祖宗的传下来的东西才是正经要学的，谢家的璧人，先头那是一个多好规矩，好礼数好出息的孩子，年纪轻轻就是举人功名哒，这都是我们祖宗传下的教法好嘞，要由得娃娃们尽数去学那些洋把戏，往后怕是连礼义廉耻都要丧尽咯！”

陈奶妈转头，询问佣人。

“璧人回来了，可真有带什么洋女子哒？”

佣人摇摇头，“不晓得呢，听说谢少爷是昨天半夜里回来的，谁也不知道，更哪晓得有没有带什么‘洋女朋友’，若非谢太太早上让人送东西给太太，太太问起，还不知谢少爷回来了呢。”

“哎。”陈奶妈叹口气，用满嘴湘城话讲道：“谢太太也是作孽嘞，早先干啥子送他去那么远的地方念书啰，现在可倒好咯，儿子成这咯模样，要当真给她领个洋媳妇子回来，岂不是要给她生个有什么蓝眼子、金毛、红毛的孙子孙女？这可吓死人的！”

“照我讲咯，当初他中举人，人家要抢着和她家结亲时候就不该放他出去嘞，让他直接讨堂客生娃，现在怎么着也是个做爸爸的人了，哪生得出这么多鬼哟？”

佣人挠挠头，道：“那万一，这次谢少爷真把人带回来了，还早就生下了洋娃娃呢？”

嘉容眨眨眼，抬头望望姆妈。

她还没有见过洋娃娃长什么样。

究竟会像洋女子多些，还是像谢家哥哥多些呢？

“莫乱讲！”

陈奶妈斥道：“小心咯，让谢太太听起去，给人吓晕哒，抱抱你也要放心里头记清白嘞，这话可不得在外头讲呀。”

嘉容这才不敢再想了，乖乖点点头，“我晓得的，姆妈。”

陈奶妈赶走小丫鬟，从铺着小紫花布的圆桌上，拿起“巧克力”拆开。

每块“巧克力”都有漂亮洋纸另外包着，递给嘉容，让她带去族学吃，一面又忍不住跟嘉容叨叨起来。

“璧人这孩儿，原先我瞧着他蛮好哒，就讲前些年月，朝廷乱得很，不是闹这样，就是闹咯样，抱抱你这孩子，一不看紧咯，就爱一个人偷摸蹲到后门口耍，亏得璧人总在他家后院子看书，一瞧见你又溜出去玩啰，就坐那拿出糖来勾你过去他那玩，喂你吃完夜饭了，又给你抱回来还我，这才没让哪个给拐丢了，如今嘞，他怎成那副样子咯……”

嘉容垂着头，默默握住这个像木板子的“巧克力”，想不起来一点了。

她自有记忆以来，就是生了病要坐在轮椅上，哪里也去不得。

而谢安这个，说是在小时候常常抱过她的隔壁大哥哥。

早已出国读书去了。

她仰头，看一眼外头的天色。

差不多有六点钟了。

如今到处都用的外国钟表，就连曾经宫里的太后皇上都早用上了外国钟，唯独李公馆，始终不曾买过。

她对陈奶妈软软道：“姆妈，我去上学了。”

陈奶妈：“去吧。”

等嘉容走出去了，陈奶妈才想起，之前听李二太太说，族学里的一个姓孟的先生病了，他说要暂时请他一位要回国的朋友，也就是隔壁谢家少爷代他来族学上课，族学那边都同意了，陈奶妈刚才紧顾着问这问那，忘了同嘉容讲一声了。