哭丧棒砸下来的时候，李笼机正蹲在地上。天权痣的保护层刚被白无常刮掉，痛感还卡在胫神经干上没传完，膝盖以下全是麻的。他听见了风声——不是哭丧棒破空的啸叫，是棒身上那些碎布条被怨念脉冲同时绷直时发出的高频震颤，声音极细极尖，像几十根注射器针头同时在玻璃板上刮过。风先到，棒后到。白无常脸上那道裂缝里的霉斑声带在风压抵达他面门前零点三秒集体收缩了一下，发出一个极短极促的倒吸气声——先吸后呼，逆着活人的呼吸节律——然后哭丧棒的本体就到了。
棒身没有砸中他的脸。他在最后一刻侧身，用右肩接了那一击。骨裂声不是咔嚓，是更闷更钝的、像湿木板被铁锤砸断时那种带着水分的断裂闷响。锁骨中段往下塌了半寸，骨裂从锁骨中三分之一处往肩峰方向延伸，裂缝在骨皮质下扩散时发出的振动顺着肩胛骨的薄骨板直接传进了他的内耳——他听到了自己骨头碎裂的声音，从里面听到的，比从外面听更响，更慢，每一个碎骨片剥离骨膜的声音都被放大了十几倍。右臂瞬间失去支撑力，整个肩膀往下垮，肩峰从皮下顶起来形成一个不正常的骨性隆起，隔着衣服都能看见那个尖锐的突起。
他闷哼了一声。不是惨叫——惨叫需要肺里还有气，他肺里的气在白无常的倒吸声中就被抽走了一半。那闷哼是从喉咙深处挤出来的，声带只振动了不到半秒就被吞了回去。身体往左侧倾斜，右手撑不住地，换成左肘撑地，肘尖插进骨堆里，骨片在肘下碎成几块，碎骨茬扎进尺骨鹰嘴的皮下脂肪层，疼得他眼前发黑。
语寰听见骨裂声的时候，光刀已经挥出去了。她反握光刀的姿势在这一瞬间从攻击变成了防御——光刀往回收，刀刃横在李笼机身前，形成一道极淡极薄的青色光弧。但光弧还没完全展开，她就听见了另一个声音。锁链声。不是拖地声，是飞行的声音。铁环在空中高速旋转时，环与环之间的摩擦声和环本身扭转变形时发出的金属疲劳脆响混在一起，形成一个持续上升的、正在快速逼近她后背的音频。
冥煞的铁链不是从正面来的，是从侧后方绕过来的。链头那枚最粗最重的铁环——环径比之前被语寰击碎的那枚更大，环身表面布满深锈蚀和细密裂纹——在空中飞行的路径不是直线，是弧线。弧线的弧度恰好绕过语寰的光刀防御面，从她右后方切入，以极刁的角度缠向她脖颈。环扣张开的角度在一瞬间从闭合变成半开，再变成全开——像蛇在攻击前张开下颌那样，铁环的开口从侧面对准了她的颈动脉三角区。
护体淡光先于她的皮肤感知到了铁环的存在。光膜从手背静脉网上一瞬间全部涌出，在她脖颈位置凝成了一道极厚的淡青色光盾。铁环撞上光盾的瞬间，两种完全不同的能量在接触面上发生了剧烈碰撞——淡光是因果的光，锁链是怨念凝成的实体，两者在碰撞时发出了极刺耳的声波。那个声音不是金属撞击声，是更接近人声的、被压缩到极致的、几千个声带同时尖叫的合音。
声波在乱葬岗上空炸开。围在四周的所有磷火都被声波震灭了，不是慢慢熄灭，是同一微秒内全部变黑。整个乱葬岗陷入了一瞬间的绝对黑暗——只有语寰脖颈上的淡光还在亮，铁环的锈蚀铁光还在反击，两道光在黑暗中互相撕咬，发出不间断的嗞嗞放电声。
铁环没有突破光盾。但它做了更致命的事——它在接触光盾的瞬间分裂了。环身裂成三段，三段同时变成三条极细极韧的铁索，铁索沿着光盾的边缘快速滑开，绕过光盾的防御面，从三个不同的方向同时缠住了语寰的脖颈、双肩和右腕。铁索收紧的速度比她反应快，在淡光还没重新调整防御面之前就把她的右臂从身侧硬生生拉出去，手腕外翻，光刀从反握的位置被扯脱了手，在空中碎成几百片正在快速消散的青色光屑。
铁索缠上颈动脉的那一刻，语寰感到的不是痛，是冷。锁链上的怨念不是物理攻击，是因果侵蚀——每一节铁环都吸饱了亡魂的执念，铁索缠上她皮肤的瞬间，那些执念就像几千根极细极冷的针刺进了她的皮下毛细血管，沿着颈外静脉往上钻，钻进耳后的乳突骨，钻进颅底枕骨大孔边缘的硬脑膜。她听到的哭声不是从耳朵里传进来的，是从骨髓里传进来的——是几千个在马嵬坡被砍杀的宫女同时发出的、被铁链上的怨念储存了一千多年的哭喊。哭声在她颅骨内壁反复弹跳，每一次弹跳都让她的太阳穴突跳一次，视线开始变模糊，视网膜上的影像开始重影。
“——放手——！”李笼机用左肘撑起身体，右手完全使不上力，但脚底的七颗痣在这一刻全部亮了。不是一颗一颗亮，是七颗同时亮，从最弱的天权到最强的天枢，七道光柱同时从脚底射出，在他脚下一尺范围形成了一圈极亮极烈的金色光带。光带扩散的速度比白无常后退的速度快——它刚被金光触及袍角，袍角上的白色布料就开始融化，不是燃烧，是融化成透明的液体，液体滴在骨堆上冒出灰白色的烟。它往后退了一步，哭丧棒垂下来，棒身上的碎布条在金光照射下一条条软垂下去，像被抽掉了骨头的毒蛇。
但冥煞没有被逼退。它站在金光照不到的侧后方，脸部空洞里的气旋转得比之前更快更急，从气旋中心不断冒出新的铁环碎片，碎片在飞行中自行组装成更粗更长的锁链。它双手同时甩出两条锁链，一条从左侧缠向语寰的左腕，一条从右侧缠向她的左腿小腿。三条锁链——脖子上一条、右腕一条、左腕和左腿各一条——同时往四个方向收紧。语寰的身体被拉成了一个极不自然的十字形，双臂平伸，脖子后仰，护体淡光被拉扯得越来越薄越来越透，像一层被用力扯到了极限的保鲜膜，膜面上开始出现细密的裂纹。
“不要——”李笼机从骨堆里爬起来，左腿膝盖以下全是血，碎骨茬还嵌在膝盖皮肤里，每踩一步都有骨茬往更深处挤。他往前走了三步，脚底的七颗痣还在喷涌金光，但金光的亮度在衰减——不是能量耗尽，是白无常虽然退了，但它留在他脚底天权痣位置的那些蓝色木屑残渣还在，残渣正在往痣根深处腐蚀，每腐蚀一分就有一道光丝被掐灭。
他走到第三步时，眼前突然一暗。不是光线变暗，是视觉神经被什么东西从内部短路了。他看到的不再是乱葬岗的骨堆和磷火，而是一座宫殿——不是幻觉，是记忆碎片，比之前在土坯房里看到的任何一次都更清晰更完整。宫殿穹顶极高极深，朱红立柱上盘着金色游龙，地面铺的是打磨到能反光的墨玉方砖，烛火在灯台上烧得极旺极亮，把整座殿内照成金红色。他坐在正中央一张极大的椅子上——他知道那是龙椅，椅背的高度超过了他头顶两尺，椅身雕了九条五爪金龙，龙眼镶的是红宝石，每一颗都亮得像刚滴下的血。
他手里拿着朱笔，面前是堆积如山的奏章。奏章的内容他看不清，但他知道那是什么——边关急报，军情如火，十万将士在风雪里缺粮缺衣，等他一笔批下去就能发饷发粮。但他没有批。他把朱笔搁在笔架上，站起来，走下御阶。御阶下是一个舞池，舞池里一群舞女正在跳霓裳羽衣舞。她们的袖子极长极薄，甩起来时像云又像霞，拂过墨玉地砖时发出细碎的摩擦声。乐工在两侧弹琵琶吹笙箫，乐声从编钟和笛子里流出来，灌满了整座大殿。舞池正中央，一个穿着绯色霓裳的女子正在旋转，裙摆展开像一朵盛开的牡丹。她的脸他看不清，但她的身姿他认得——是他用了一千多年都没有忘记的弧度。
“御宇多年求不得——”有人在他的脑子里念了这句诗。念的声音极哑极沉，像是一个临终前的老人在用最后一口气把这句话刻进墓碑里。声音落下去之后，画面碎了。碎成几千片瓷片大小的记忆残片，每一片上都有一个不同的画面：边关将士在雪地里冻死，嘴唇裂出极深极深的血口；长安城外饥民排成长队，锅里煮的是树皮和观音土；马嵬坡上六军不发，士兵们举着火把把佛堂围得水泄不通，有人在喊“请陛下割爱”，有人在喊“杀了杨国忠”，有人在喊“贵妃祸国”——所有这些声音和画面同时涌进他的颅内，像几千根烧红的铁钎同时往他的脑膜上烙。