纪予安轻轻晃动酒杯，眼底满是了然的笑意：“换做别人，他或许还会顾及圈层体面，委婉收场。但牵扯到江栀渔，他半分体面都不会留。在时樾心里，别人的脸面，远远比不上江栀渔一丝一毫的心情重要。”

“我算是彻底看明白了。”姜初阳啧啧摇头，一脸吃瓜到底的兴奋，“以前总觉得时樾这辈子只会爱利益、爱权势，不会爱任何人，现在才知道，不是他冷血无情，是没有人配得上让他破例。直到江栀渔出现，所有原则、所有冷漠、所有底线，全都一文不值。”

“你还记得吗？”纪予安缓缓开口，回忆着过往，“以前有人故意在他面前编排女孩子闲话，挑拨关系，他都懒得理会，甚至觉得无聊。今天九月儿和岁柠不过隐晦刁难一句，他立刻当场翻脸，毫不留情回击。偏爱这件事，真的藏都藏不住。”

姜初阳点点头，目光再次落回舞池中央：“你看江小姐，从头到尾都淡定从容，不慌不忙，不站队、不挑衅、不炫耀，温柔又有风骨。也难怪时樾会喜欢她，圈子里太多女人争风吃醋、勾心斗角、心机深沉，只有江栀渔干净通透，像一汪清泉，瞬间就能洗净他身边所有污浊。”

“双强相配，软硬互补。”纪予安淡淡评价，“时樾杀伐太狠，内心太冷，需要一份温柔来中和。江栀渔看着柔软，骨子里足够强大清醒，不会依附任何人，也不会被权势迷惑。他们在一起，才是真正势均力敌。”

两人一边闲聊，一边默默观察，全程沉浸式看戏，心里早就认定，时樾和江栀渔，绝对不止一场短暂邂逅。

缘分一旦开始，就再也停不下来。

与此同时，另一边舞池中央。

风波散去，周遭异样的目光渐渐淡去，可两人之间暧昧缱绻的氛围，却愈发浓烈。

时樾收回冰冷凌厉的气场，重新看向身侧少女时，眼底只剩下化不开的温柔与宠溺。他微微侧身，语气轻柔，带着一丝不易察觉的心疼：“刚刚吓到你了？”

江栀渔轻轻摇头，长睫温顺垂下，眉眼依旧恬淡柔和：“没有，只是一点小事而已，不必放在心上。”

她从小在豪门圈层长大，见多了嫉妒攀比、针锋相对、明争暗斗。九月儿和岁柠的敌意，她一眼就能看穿，早就习以为常，根本不会因此慌乱难过。

温柔从不是懦弱，善良也不代表好欺负。

她只是懒得计较，懒得争抢，懒得和别人攀比争宠，不代表没有底气，没有脾气，没有自保的能力。

时樾看着她云淡风轻的模样，心底愈发欣赏。

多少女孩子遇到这种场面，要么惊慌失措，要么委屈落泪，要么借机撒娇博取更多保护。唯独江栀渔，平静淡然，从容自若，不争不闹，不骄不躁。

温柔有尺，退让有度，善良且有棱角。

这样的女孩子，实在太过难得。

“她们心思狭隘，嫉妒心重，往后若是再主动找你麻烦，不用忍让，直接告诉我。”时樾语气笃定，带着不容置疑的强势，“在南城，只要有我在，没有人可以欺负你，也没有人敢对你不敬。”

直白又霸道的保护，没有拐弯抹角，没有虚情假意，赤裸裸的偏爱，扑面而来。

江栀渔心跳轻轻一颤，抬眸看向他深邃漆黑的眼眸。

灯光流转之间，男人眉眼清隽，皮囊温润如玉，眼底却满是偏执与认真。

她轻轻浅笑，声音软糯清甜：“时总不用特意为我费心，世家之间往来繁多，没必要因为一点小事闹得难堪。”

“别人是否难堪，与我无关。”时樾毫不犹豫开口，语气认真至极，“唯独你，半分委屈都不行。”

一句话，温柔又霸道，瞬间击中少女柔软的心防。

长久以来，江栀渔都是被家人温柔呵护，懂事体贴，处处顾及别人感受，很少有人这般不顾一切，把她的情绪放在第一位，事事以她为先。

从未有人，像时樾这样，强势又直白地告诉她：你不用懂事，不用忍让，不用委屈自己，有我替你撑腰。

一股暖意悄然涌上心头，蔓延至四肢百骸。

她沉默片刻，轻轻应声：“谢谢你，时总。”

“不用谢。”时樾凝视着她，低声道，“心甘情愿而已。”

舞曲早已结束，舞池里的人群渐渐散开，两人依旧静静站在原地，没有立刻离开。

周围喧嚣依旧，可两人仿佛自成一方小世界，隔绝所有繁华纷扰，只剩下彼此的呼吸与心跳。

距离不远不近，姿态克制礼貌，可空气中弥漫的暧昧拉扯，谁都看得一清二楚。

时樾看着少女白皙泛红的耳尖，看着她柔软温顺的眉眼，忍不住轻声开口：“刚刚跳舞很累吗？你的脚是不是还不舒服？”

他心思细腻，早就注意到她穿着不合脚的细高跟鞋，方才在露台就脚踝发酸，跳完一整支舞，定然更加疲惫。

江栀渔微微一愣，没想到他居然记得这么小的细节。

她轻轻点头，没有隐瞒：“有一点，高跟鞋不太习惯，站久了会疼。”

“早就说了，不必勉强自己迎合世俗规矩。”时樾语气带着一丝心疼，又忍不住嘴毒吐槽，“明明不舒服，还要硬撑，傻不傻。”

话语带着责备，可语气里全是温柔关心，没有半分嫌弃。

江栀渔被他说得浅浅笑出声，眉眼弯弯，像盛满了温柔月光：“正式晚宴，都是这样的穿搭，大家都一样，我也不能特殊。”

“在我这里，你永远可以特殊。”时樾毫不犹豫说道，“以后不想穿高跟鞋，就不穿，不想应付应酬就不去，不想对谁微笑，就不用勉强。你只需要开心自在，剩下所有麻烦，都交给我。”

霸道至极，温柔至极。

从来都是别人小心翼翼讨好时樾，迁就时樾，顺从时樾。

如今，高高在上的时大总裁，反过来小心翼翼迁就江栀渔，事事顾及她的感受，处处包容她的喜好。

旁人看见，只会觉得不可思议。

只有时樾自己清楚，心甘情愿的偏爱，从来都不分高低，不分权势，不分身份。

喜欢一个人，就是愿意放下所有骄傲，所有强势，所有棱角，温柔对待她。

两人静静交谈，氛围轻松又缱绻。

江栀渔慢慢放松所有戒备，不再把他当成高高在上、冷漠可怕的财阀掌权者，只觉得眼前这个男人，嘴硬心软，外冷内热，腹黑霸道，却格外真诚温柔。

时樾也渐渐放下所有城府算计，不用伪装冷漠，不用刻意强势，不用步步提防，在她面前，可以卸下所有铠甲，流露难得柔软的一面。

温柔遇见温柔，寒冰遇见暖阳，两颗原本毫无交集的心，一点点靠近，一点点沉沦。

不远处，九月儿和岁柠躲在柱子后面，死死盯着相拥交谈的两人，眼底嫉妒几乎要燃烧起来。

九月儿攥紧裙摆，指甲深深掐进布料，脸色阴沉难看。

“你看他，对江栀渔多温柔，多耐心。”九月儿声音冰冷，满是不甘，“这么多年，他从来没有这样对过我一次，连好好跟我说一句话都不耐烦。凭什么江栀渔刚来，就能得到他全部温柔？”

岁柠咬牙切齿：“摆明了就是一见钟情！江栀渔运气太好了！不过一场偶然遇见，就抢走了所有人都得不到的时樾。我绝对不会就这么认输，我一定要让时樾看清楚，江栀渔根本不配站在他身边。”

“我们不能就这么算了。”九月儿眼底闪过一丝阴狠，“晚宴这么多人，她风光一时又如何？往后日子还长，世家聚会、酒会、私人派对那么多，我们有的是机会打压她，让她出丑，让时樾看清她柔弱外表下的不堪。”

“没错。”岁柠眼神冰冷，“家世我们不输江家，容貌我们不输她，凭什么输给一场初见？我一定要让时樾知道，温柔清纯都是装的，江栀渔根本没有那么好。”

两人暗自勾结，打定主意后续处处针对刁难江栀渔，散播谣言，制造误会，想方设法破坏时樾和江栀渔之间刚刚萌芽的好感。

阴暗的心思在暗处疯狂滋生，嫉妒化作利刃，只等待合适的时机，狠狠刺向无辜温柔的少女。

而沙发上的姜初阳和纪予安，隐约察觉到两人不善的眼神，彼此对视一眼，心里瞬间明白。

“麻烦要来了。”姜初阳低声道，“九月儿心思深沉，岁柠脾气冲动狠辣，两个人联手，肯定不会善罢甘休，以后少不了找江小姐麻烦。”

纪予安淡淡点头：“正常，爱慕时樾这么久，突然被截胡，换谁都不会甘心。不过没关系，有时樾护着，她们翻不起大浪。就算真搞小动作，时樾也会第一时间摆平。”

“就怕她们背后耍阴招，造谣抹黑，损坏江小姐名声。”姜初阳有些担忧，“圈子里流言传得飞快，一旦恶意造谣，很容易影响女孩子声誉。”

“时樾不会让这种事发生。”纪予安十分笃定，“他最护短，也最看重江栀渔的名声。谁敢诋毁她半句，时樾会让整个家族都付出代价。”

两人安静吃瓜，静观事态发展，并没有上前插手。

他们是时樾最好的兄弟，有些事情，适合当事人自己处理，他们只需要默默看着，关键时刻帮忙兜底就好。

舞池边，江栀渔和时樾依旧轻声交谈。

从家族生意，到圈层琐事，从兴趣爱好，到日常喜好，两人意外地十分合拍。

江栀渔才发现，时樾并不是外界传言那般冷酷无情、不近人情。

他知识面极广，谈吐优雅，见识深远，说话风趣，偶尔嘴毒调侃，却格外有趣。

看似冷漠疏离，实则心思细腻，观察力极强，懂得照顾别人情绪，温柔体贴藏在细节里。

时樾也越发觉得，江栀渔远远比传闻更加美好。

温柔不软弱，软糯不愚蠢，通透清醒，知世故而不世故，善良纯粹，却自带锋芒。

见过世间所有污浊虚伪，才更懂得这份干净温柔有多珍贵。

“时间不早了，晚宴快要接近尾声。”江栀渔看了一眼时间，轻声道，“我该去找父母，准备告辞离开了。”

时樾眼底掠过一丝不舍，却没有挽留，温柔点头：“好，我送你过去。”

不用少女开口，他主动提出相送，自然而然，体贴入微。

江栀渔没有拒绝，轻轻应声：“麻烦时总了。”

两人并肩朝着江家父母所在的方向走去。

身姿一高一矮，一冷一暖，一黑一白，走在繁华宴会厅之中，格外耀眼夺目。

所有人目光追随，默默退让道路，无人敢随意打扰。

一路走过，原本刻意凑上来想要巴结时樾的世家长辈、豪门子弟，全都默默后退。

谁都明白，此刻时樾满心满眼都是江家大小姐，谁上前打扰，就是自讨没趣。

走到江父江母面前，时樾姿态得体，礼貌谦和，对着两位长辈微微颔首问候。

江父江母早就注意到方才舞池的一幕，也清楚时樾的身份地位，见到两人并肩走来，神色微微诧异，随即温和微笑。

“时总。”

“江伯父，江伯母。”时樾语气恭敬，没有半分高傲强势，礼数周全。

江母看着自家女儿，又看看身旁矜贵挺拔的时樾，眼底带着温和笑意，心中隐约猜到几分端倪。

自家女儿是什么性子，她一清二楚，从来不会和异性走得过近，更不会在万众瞩目之下，和别的男人共舞一支。

如今这般模样，显然是对时樾不一样。

“多谢时总照顾小女。”江母温柔开口。

“应该的。”时樾淡淡回应，目光不自觉落在江栀渔身上，温柔藏都藏不住，“栀渔很好，很乖巧。”

简单一句话，夸赞直白又宠溺。

江栀渔脸颊微微发烫，轻轻低下头，有些不好意思。

江父心中了然，从容笑道：“夜深了，我们准备回家，就不打扰时总应酬了。”

“我送你们到门口。”时樾立刻开口。

不用任何人邀请，主动相送，态度郑重又认真。

江家父母没有拒绝，三人一同朝着宴会厅出口走去。

穿过华丽大厅，走过长长的回廊，晚风再次迎面吹来，凉爽温柔。

走到酒店门口，豪车静静等候在一旁。

时停下脚步，看向身旁温柔少女，低声认真道：“栀渔，下次再见。”

不再称呼江小姐，而是亲昵叫她名字。

自然又顺口，温柔又缱绻。

江栀渔抬眸望他，浅浅一笑：“好，时总，下次再见。”

“不要叫时总了。”时樾轻声开口，带着一丝小心期待，“私下里，叫我时樾就好。”

直白又小心翼翼的靠近，笨拙又真诚的温柔。

江栀渔心跳漏了一拍，轻轻抿唇，半晌，软软唤了一声：“时樾。”

一字轻柔，满心悸动。

时樾眼底瞬间绽放出极深的笑意，冰冷多年的眉眼，温柔得一塌糊涂。

“嗯。”

他重重应声，满心欢喜。

江栀渔在父母催促下，弯腰坐进车内。

车窗缓缓降下，她探出头，对着门外男人轻轻挥手道别。

时樾静静站在原地，目光紧紧追随着车子，直到豪车消失在夜色尽头，再也看不见踪影，依旧没有挪动脚步。

晚风拂动他黑色西装衣角，清冷孤傲的男人，眼底满是温柔缱绻。

一场晚宴，一次初遇，一支舞曲。

寒冰融化，心动生根。

暗处嫉妒丛生，明处偏爱明目张胆。

双强拉扯正式开启，温柔羁绊一生注定。

他拾得人间一抹温柔，从此岁岁年年，满心满眼，皆是江栀渔。