萧崇德接到她的奏折，满意地点了点头。

“元昭果然对种田极上心。”

他到了永宁宫之后，对德妃提起此事。

“这可是你交给她的差事，她怎能不上心？”德妃道。“我看这路上就算是下了刀子，她也要按时去田里巡视。希望老天爷念她一片诚心，秋天多让她收些粮食。”

“有我亲自扶犁，又有元昭代我看顾，这块地必然能丰收。”萧崇德道。

“圣上说得是。”德妃温婉低眉。“有圣上龙气庇佑，连蝗虫都奈何不了这片地。”

皇帝留给沈砺准备的时间并不多。他才从沂州回来不到两个月，就又要离开玉京。

官员外放，至少要待满一个完整的任期。如无意外，沈砺接下来的三年都无法返回这处宅邸。

“大人，要退租吗？”曹松问道。

沈宅的租金一年下来要用去十八贯。

若是常住于此也倒罢了，沈砺去了云州，此处空置三年，算下来便有些浪费。

“不必退租。”沈砺道。“往后还要回来。”

以他现在的俸禄，负担这间宅院的租金以及两人在云州的开支绰绰有余。

沈砺将院子的钥匙托给陆含章，又将树上青梨指给了他：

“我租下此处时，牙人说这树上梨儿极甜。你到时候别忘了替我尝尝。”

“春日借梨花下酒，秋日借酥梨下酒，可惜见微这几年是体验不到其中乐趣了。”陆含章打趣道。

临行前，沈砺去了趟青崖书院。

“你这小子，前些天过来连招呼都不打。”陆广川对他如对待亲孙一般，指责的语气中透着几分亲昵。“我听子韫说你受了点轻伤，可大好了？”

“已经好得差不多了。”沈砺道。“事出突然，早上又急着回去，来不及告知老师。”

陆广川数落了他几句，想起云州先前之事，叮嘱道：“路上注意安全。”

“学生省得。”沈砺道。

两人对坐着闲谈了好一会儿，陆广川突然感叹：“你一去三年，不知回来的时候，老夫还能不能看见。”

他这些年数次缠绵病榻，身体已大不如前。好在陆家的族务现在由陆含章承担了大半，他只需专心教书即可。

“老师莫要再出此言。”沈砺脸色微变。

在沈砺的目光下，陆广川终是败下阵来，点了点头。

“老师平日里切不可过度操劳，不仅要早睡，还要少饮酒。”沈砺认真地说道。“子韫还在玉京，他会管着老师。”

“知道了，你放心去吧。”陆广川道。

因皇帝的关注，萧元昭没有在明面上送行，而是派纪三爷先沈砺一步启程，前往云州。

“离开中州地界后，放慢速度，等沈见微赶上来再继续往前走，但不要与他合流。”萧元昭道。

商人和官员不是同路人，合流在一起反而引人注意。

纪三爷颔首。“属下会为沈先生探好前路。”

纪三爷此行名义上是维持商路往来，实际上则是作为沈砺的镖师，将他护送到云州。

“辛苦诸位。”萧元昭说道。“你们也要对自身安全多加注意。遇到危险，财物可以舍去，损失由我来补。”

“殿下放心。”

北边各州，纵是在太平时候也常有匪患。或许只有朔州这样重兵把守的地方，流窜的贼人才能少些。

纪三爷的车队，在之前运粮的路上就见过血，并且将车队骁勇善战的名号打了出去。

他这次带的都是经验丰富的老手，武器也细细地检查修整过。

在沈砺离开玉京的前一日，纪三爷带着人马从田庄出发，向北而去。

“大人，门环上挂着一个锦囊。”

天刚擦黑，曹松突然敲响了沈砺的房门。他们明日便要出发，该见的人已经悉数见过，按理不会有人在此时叨扰。

来人甚至没有现身，将此物挂在门环上之后就消失了。

若不是曹松出去了片刻，回来时正好发现，这锦囊怕是要到明天早上才能送到沈砺手中。

沈砺解开锦囊，里面装了一枚折好的平安符。

“这是栖云寺的灵符。”曹松认了出来。“我见隔壁人家给他们的小娃儿求过。”

沈砺将平安符塞了回去，又将锦囊放在桌上显眼的位置。

次日一早，他换好衣服之后，拿起锦囊，揣在了身上。

“出发，去云州。”