乔予楠带来的兵将疏散了围观的百姓，京兆府前的空地很快便剩下他和姜韫真、徐若柔等人。

他眼中满是红血丝，脸庞和颈边甚至沾了血污，有些血迹已经干褐，有些还是湿润的。姜韫真看得心惊胆战，但站在大街上，又不敢表现出关切之意。

乔予楠低声道，“徐若柔，你先赶紧带她回去，我派人跟着，我随后就到。”

徐若柔会意，立刻解开身上的披风，替姜韫真裹上，拉着她匆匆回了宅子。

不过是两三日未归，宅子竟已有了破败之象，院中满地黄叶，来不及收的竹箩、竹匾被风吹落在地。

俞浩卿此前说宅子人去楼空，姜韫真此前还不信，今日回来一看，方知众人确实不在，她忙问，“微云和汪嫂子她们呢？”

“小姐别怕，她们都在长公主府里，很安全。之前陆英发现有不明身份的人夜里摸进宅子，她怕会出事，长公主知道后，便接了她们去府里住。”

姜韫真松了一口气，紧绷了许久的心，骤然松了下来，她突然觉得浑身绵软，像被抽走了所有的筋骨和力气一般，整个人歪了下去。

徐若柔连声惊呼，一个高大的身影闪进，稳稳托住了她。

姜韫真闻着那人身上熟悉的气味，她用最后的力气抓住他的衣袖，“你回来了，真好。”

等她再次醒来时，已是午后。

白荷微云都在她身边坐着，一见她醒来，参汤马上就喂到了她嘴边。

她见众人衣衫整洁，脸色红润，知她们此前没吃什么苦，可心里还是腾起一阵酸涩，“你们，都还好吗？”

微云的泪在眼中打转，“我们都好，就是小姐受了太多委屈了。”

姜韫真在房子扫视了一圈，白荷会意，道，“纤云和汪嫂子都好，在厨房做饭呢，陆英在外面守着，中郎将回宫复命了，马上就回来，小姐不必担心。”

喝过参汤后，白荷拣这几日要紧的事告诉了姜韫真，齐王这次监国太心急，没两日便处置了好几个追随誉王的三品大员，还试图将左右金吾卫都归于他的麾下。

如此一来，圣上自然看不下去，誉王趁机提出京兆尹之事，稍稍一查，圣上得知京兆尹这些年在齐王授意下做出种种僭越之事。

圣上震怒，便收回齐王监国之权了。

姜韫真一边听着，心里却在想乔予楠为何沾了血污，又为何能从北疆回京。

白荷抿嘴一笑，“至于中郎将的事情，就让他亲自同你说吧。”

姜韫真顺着她的眼神看去，只见换了一身崭新的丁香紫衣衫的乔予楠，正站住门边看着她笑。

白荷微云都退了出去。

乔予楠走到床边，按住想要下床的她，道，“好好躺着。”

姜韫真看着他晒得微黑的脸，血污已清洗干净，但边疆的风沙磨砺出细纹和倦意，她低声道，“方才脸上的血是怎么回事？可有受伤？”

他将她的手按在心口，“我很好，但我也很不好，我方才看到你在府衙门口的模样，”他眼中攒起几分狠厉，“我真恨不得把他们都杀了。”

她感受着他越来越快的心跳，“你回来了，我就会好，我知道你会护着我的。”

“我本该护着你的，但如今，我没脸说这样的话。”

“傻子。”姜韫真另一只手抚着他的嘴角脸腮，“你不是在北疆带兵吗？怎么能回来的？边将未得皇命擅自回京，可是要问罪的。”

“我离开前跟你说过，我去北疆是有事要办，事情还没办完，我听说有人要对你动手，我就赶紧往回跑，路上还遇到了不知死活的拦路狗。”他勉强一笑，“所以回来得晚了。”

她看着他闪躲的眼神，知道他肯定愧恨让自己受了那样的委屈，又道，“乔予楠，如果不是你，我不会认识长公主和誉王，今日之事，自然不能这么快了结。事实上，如果不是你和长公主，我也无法开得了鸿鹄院，鸿鹄院是我的志向，我能实现，都是多亏你们的帮助，所以，请不要觉得亏欠我。”

乔予楠黯淡的眼神逐渐明亮起来，他握紧她的手，吻一吻她的鼻尖、唇瓣，道，

“姜韫真，从此以后，你不必害怕，我会做你手中最锋利的剑，谁敢拦你的路，你便挥动你这把剑，往前冲便是。”

他脸上的神情真挚而纯粹，姜韫真心中感怀，眼中泛起泪水，嘴边却笑了起来，说出的话却是，

“你个傻瓜。”