“走。”官轿墨段帘子之后传来低沉的吩咐声。
“起轿。”士兵首领沉声喝道。
墨缎官轿重新起行，将那座拱桥和其下暗流涌动的河水，缓缓抛在身后。
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当夜子时，镇卫司自凝烟阁天字三号房密道而入，搜刮出黄金十万两，珍宝百箱，捉拿在场官员十一人，解救被迫逼良为娼近年来离奇消失的少女一百二十人，捕获自兵部消失的奴隶上千人，挖出地下被掩埋的尸体一万三千具！
在场所有人皆被带入镇卫司暗狱刑讯受审，今夜的镇卫司牢狱灯火通明、镣铐叮当，哭叫不绝。
直至寅时，一封密函自镇卫司而出，带着血淋淋的罪证直呈御前。
陛下龙颜震怒，连夜宣召厉峥、孙裕二人。
御书房，灯火隐绰，香炉中龙涎香青烟缭绕，却压不住弥漫在书房内的寒意低压。
郑屹着一身墨色阔袖蟒袍，坐在紫檀木桌案后，面色沉郁。
镇卫司指挥使厉峥垂首立于大殿下首，脸色沉凝。
“说吧，昨夜到底怎么回事。”郑屹的声音听不出情绪。
厉峥斟酌片刻，低声回禀道：“回陛下，臣等昨夜收到疑似有人口贩卖的线报，一路追踪至西郊缙山山脚的草屋，发现竟有上千名百姓四散奔逃而出，疑犯趁夜逃脱。我等循迹追至凝烟阁时，正欲搜查，碰见孙侍郎带京兆府数十差役当街阻拦，恰逢楼内突然起火，疑犯杀死两人后，趁乱逃出……”
“死者何人？”
厉峥顿了一下，又道：“现场痕迹因大火难以查证，一具尸体已全数烧焦，身份不明，另一具尸体烧伤较浅，面部依稀可辨，是兵部的……吴侍郎。”
“经仵作勘验，二人皆是一击毙命，凶手所用凶器削铁如泥，可以判断是一把长约五寸的短匕。厉峥声音低沉，缓缓禀道：“与刺杀侯爷的凶器，乃是同一把。”
“陛下，臣怀疑，雪夜射杀崔小爷、潜入侯府刺杀侯爷、昨夜凝烟阁连杀二人的凶手，是同一人！”
“哦？”郑屹看向他，问道：“依厉卿看，凶手……是何人？”
厉峥喉结滚动了一下，终是不敢直言，只得谨慎措辞道：“陛下，臣以为，此人与崔小爷、侯爷、甚至凝烟阁的东家必为熟识，依照这两次的作案手法，以及此人乔装女妓的身份来看，若非身手极佳、姿容过人的女子所为，那定是……容貌清丽、善于伪装、足以扮作女子而不易被察觉的少年。”
他如何敢对陛下说，他所怀疑的，是他的心头肉、枕边人。
在没有实证的情况下，有些话，他不能说，他只需要将线索呈于陛下案前，以陛下多疑的性子，必会推断出必然的结论。
郑屹嗤笑一声，盯着他，目光锐利，仿佛要看到他心里去。良久，才缓缓道：“也就是说，你们镇卫司，忙了一夜，死了个兵部侍郎，烧了整座凝烟阁，搅得满城风雨，最后连凶手是男是女都说不清？”
厉峥立刻单膝跪倒在地，抱拳低声道：“臣…无能！请陛下责罚！”
“给朕传孙裕进来！”
孙裕低头步入御书房，余光瞧见厉峥跪在御前，眼底精光一闪而过，行礼伏在地上长跪不起，拖长声音喊道：“臣孙裕，特来向陛下请罪。”
“哦？孙卿何罪？”郑屹眉梢微扬，目光一沉。
“臣昨夜，为尽快查清旧案捉拿凶手，情急之下，未及正式行文，便以办案为由请托京兆府治中周兆安，调派差役前往凝烟阁协助…维持秩序。”孙裕低头怆然自悔道:“此举不合规制，臣甘领罪责。”
“哼！”郑屹低声哼笑一声，身体微微前倾，声音低沉有力，呵斥道：“孙裕，好大的胆子！竟敢私调京兆府差役？身为刑部侍郎，朝廷法度，你还放在眼里吗！”
孙裕再次伏首而拜：“臣惶恐！臣失职…”
“惶恐？”郑屹声音微提，嗤道：“朕看你，胆子大得很！”
孙裕见状瑟瑟发抖，伏地不敢再言。
“孙侍郎，既然调了这么多人手，凶手的身份，可曾查到？”
孙裕声音沙哑道：““臣惶恐！该嫌犯的身份，暂时……还未曾明确。”
“不能确定？”郑屹怒极反笑，“好啊，一个两个，都是‘不能确定’！镇卫司追不上凶手，你刑部查不清嫌犯！朕养你们这些朝廷栋梁，都是干什么吃的？！”
他越说越怒，猛地从书案后站起，几步走到孙裕面前，猛地朝肩头狠狠一踹！
孙裕被踹得身子一歪，乌纱帽跌落，但他立刻爬回原处重新跪直，不敢有丝毫怨怼：“陛下息怒！”
“息怒？朕如何息怒！京城重地，天子脚下，发生如此骇人听闻的大案，你们一个个却……”
“陛下！苏御史求见！”就在这时，杨德顺尖细的通传声打断了郑屹的怒气。
“让她进来。”
郑屹踱步立于案前，见苏珩一身青袍，缓步而入，脸色苍白，眼底隐有疲惫之色。
“苏御史，你有何事？”
苏珩行礼一拜，看了一眼跪在御前的孙裕，声音清冽平和:“陛下，如今京中连出三起命案，人心惶惶，孙侍郎虽有逾制之举，也是破案救人心切，还望陛下息怒。”
“呵”郑屹看着苏珩，目光深沉，又淡淡瞟了一眼孙裕，踱步片刻，终是才道:“既有苏御史为你作保，下不为例，起来吧。”
“谢陛下开恩！”孙裕连连磕头谢恩，抬起官袍衣袖擦了擦额上冷汗，才又缓缓站起来，躬身哑着嗓子继续道:“陛下，臣虽然还不曾确定此人的真实身份，但臣却可以断定，此人定是昱国余孽！”
此言一出，大殿瞬间鸦雀无声。
苏珩面色一白，很快垂眸而视，低头看着地上汉白玉砖。
历峥眸色微变，面色阴沉，似有一分诧异。
而郑屹则是周身气压骤低，散发着一种可怕的冷意，他的嗓音低沉沙哑:“你、说、什、么?”
“臣……臣说，臣可以肯定，凶手必是昱国余孽。”孙裕吓得噗通一身再次跪倒，颤巍巍回禀道。
郑屹沉默片刻，转身背对他们，半晌，才道:“何以见得?”
“陛下可曾记得，凶手射杀崔小爷之时，曾留下过一封《死亡判决书》？书上曾言，崔小爷的罪名乃是草菅人命。”
“呵，那又如何?崔小爷杀的人，还少么?”厉峥嗤笑一声，反唇相讥，放在身侧的手掌不自觉收紧。
孙裕脸上挂起成竹在胸的微笑，继续道:“历大人，稍安勿躁。草菅人命这个罪名安在崔小爷身上，的确不奇怪，怪就怪在，凶手，为何一定要射杀他？如果按照历司使的推断，凶手与崔小爷，侯爷，都有交情，从后面两次的刺杀也可以推断，凶手最趁手的武器是短匕，他明明可以选择就近刺杀，一击即中，又为何，偏偏要选择射杀呢？还是以如此残酷宛若判刑处罪的手段，连射十三支箭?”
“依下官多年的办案经验来看，这种情况只有一种可能……仇杀！”
“崔小爷行事霸道，被各路仇家复仇杀害，也不足为奇。”历峥沉声道:“又如何能证明，凶手为昱国余孽。”
“哼……”孙裕冷哼一声，道:“只此一事，自然无法证明，关键就在于，后面两桩案子。”
“凶手判处归宁侯的罪名，是坑杀百姓，处以斩刑悬首示众。"
“归宁侯何时坑杀百姓?我想在座诸位，除了苏御史年纪尚轻，都应知晓这桩旧事。几年之前，归宁侯的确曾诛杀过上万名百姓，不过杀的，不是北燕人，而是昱国人！”
众人心如明镜，归宁侯投诚北燕之前，乃是大昱雄关守将。此人心狠手辣，为了高官厚禄一己之私，竟不惜残杀自己国家上万名无辜百姓！
“根据本官的调查，死于归宁侯手下的昱国百姓，曾因雄关之战战败，在北燕做了多年的奴隶，而崔小爷生性好猎，喜以活人为靶，射杀奴隶三百余人。"
“这两起案子都有一个共同点，那就是，他们都杀过北燕的奴隶，也就是昱国的百姓！"
“昨夜，凶手又故意放走草屋奴隶，又前往凝烟阁妄图营救剩下的奴隶，不料被我等追捕，便击杀了参与贩卖奴隶的兵部侍郎！"
"凶手，定然是昱国扶光太子余党！”
苏珩心中一颤，瞬间如坠冰窖！
扶光太子……扶光太子！
她睫毛微颤，隐藏在青袖下手指攥紧，抑制不住地轻轻颤抖……
心脏抽搐，一下，一下,胸口闷生生地一阵绞痛，呼吸突然变得艰难，乍然听到这个名字，竟然还是会条件反射般，那么疼。
"孙侍郎，扶光太子，早已死了。四年之前，陛下亲征邶州，将此人处以凌迟之刑，本使听闻，孙大人为表投诚大燕之心，自己亦是亲自上场，刮了那人一刀，莫不是如今，孙侍郎步步高升，自己当年的所作所为，早已忘得一干二净?"历峥目光深沉，声音压抑:“叛首都死了，哪里又来的余党！”
“你！”孙裕大惊，气得横眉倒竖，手指发抖指着厉峥。自他投诚入北燕以来，虽然官运亨通，平步青云，却依然被北燕官员心中看不起，背地里嘲讽他孙裕卖主求荣！他在北燕官场处处被打压排挤，他心中不愤，立誓要破一桩惊天大案，作出一番成绩，出人头地，让尔等北燕朝廷看看，他孙裕的能耐！
想到此处，他深吸一口气，放下了手，哂笑一声，又拉长声音道:“天下皆道，扶光太子在邶州死于凌迟之刑，可在下却听说了一桩传闻，说是当年那被凌迟处死、悬吊城门三日以引诱敌军的，分明是一个女子！一个假装扶光太子的冒牌货！真正的扶光太子，早就不知所踪！若说他还活着……也并非全无可能！”
千刀万剐……千刀万剐……苏珩突然觉得全身撕裂一般，犹如刀割，禁不住轻微颤抖起来！
“够了！”突然，殿上传来一声暴喝！“都给朕住嘴！”
郑屹面色阴沉。
“全部给朕……滚出去！”
殿中争执声瞬间一静，三人依言躬身缓缓退出御书房，孙裕冷汗涔涔，厉峥眉头紧皱，一幅若有所思的样子。
只有苏珩沉默不语，一身青袍更衬得她身形消瘦、面色惨白。
“今日陛下雷霆震怒，还得多谢苏御史为孙某美言。”孙裕走在苏珩左侧，边走边朝着苏珩道。
苏珩沉默着。
“苏御史？”孙裕试探性地轻唤两声。
“哼。”厉峥轻哼一声，出言讽刺道：“苏御史深夜前来必有要事，若非孙侍郎今日提到不该提的人，陛下也不会骤然发怒，惹得苏御史还没来得及禀告一二，就一道被陛下赶了出来。”
孙裕心中冷笑两声：厉峥处处与他唱反调也不是一日两日了，今日他禀陈案件推测，厉峥偏处处质疑，惹得陛下不快。忽而转念一想，不过观今日情形，这苏珩虽只是七品御史，但颇得陛下信任，且之前听闻与厉峥颇有嫌隙，若能结交一二，对自己仕途必有助益。
于是他再次挂上笑容，朝着身侧得苏珩道：“孙某改日请苏御史府上一叙，还请苏御史届时赏脸。”
苏珩如梦初醒般，侧身朝着孙裕拱手行礼，低声恭谨道：“孙大人抬爱，下官不敢推辞。”
“呵呵。”孙裕捋了捋胡子，拍了拍苏珩左肩，“如此甚好，今夜有要案处理，改日与苏御史再叙，孙某先行一步了。”
“大人慢走”苏珩笑了笑，笑意却不达眼底，站在原地，恭敬拱手目送。
厉峥讽刺地看着两人，大步下了汉白玉台阶，踩着广场上的积雪，大步向太和门的方向走去。
“厉司使留步！”
厉峥似未曾听见，脚步未停。
苏珩只得在雪中匆匆小跑而行，终是赶在了厉峥身前拦住他。
“苏御史，又有何贵干？”厉峥颇为不耐烦。
“厉司使，昨夜凝烟阁一案，下官亦有所耳闻，此案涉及上万条人命，不仅朝中百官盯着厉大人如何行事，京城百姓亦盼着大人斩奸除佞、主持公道。”
“那又如何？”厉峥嗤笑一声：“你以为本官在意那些闲言碎语？”
苏珩笑了一下，不紧不慢继续道：“如此重案，厉大人若不严查，今后朝野之中谁还惧怕镇卫司的权柄？若要严查，此案牵连甚广，背后势力树大根深，又岂是厉司使一人之力可以撼动得了的？”
“背后的势力，哪些能拿下，哪些需要徐徐图之？这个度，厉司使把握得住？”苏珩看着他，声音缓慢、平和，却是字字说道了他的心坎上。
“就算查出幕后主使，厉司使敢动吗？能动吗？陛下……又会准你动吗？”
随着苏珩的话，厉峥眉头微皱，半晌，他才看向苏珩，挑眉压低声道：“怎么？苏御史，是来劝本使收手吗？”
苏珩一身青色官服磊落，闻言缓缓一笑，如晨光绽现：“不，下官，愿为司使开道。”