戚朔当即带着麾下残部，一身风尘仆仆，直奔京城七皇子府邸，做足了穷途末路、诚心归顺的模样。

七皇子本就在与三公主拼死夺嫡，两方早已势同水火，见边关将领主动来投，自是大喜，立刻设宴接见，一心想将边关势力收为己用。

酒过三巡，帐内只剩二人。

戚朔顺势起身，单膝跪地，一副掏心掏肺的忠顺模样，压低声音，字字戳心：“殿下厚待，末将没齿难忘。末将驻守边关多年，深知边防机要关乎生死，有一桩绝密心事，不敢不告殿下。”

他顿了顿，抬眼时满是 “恳切”，刻意加重语气：“那关乎边关数十万驻军命脉的布防图，如今实实在在握在三公主手中！殿下您想，三公主本就一心夺嫡，朝中势力本就不弱，如今再握边关布防要害，若是暗中勾结边将、培植私兵，将来朝堂之上，还有谁能压得住她？这储位之争，殿下您岂不是处处受制，步步凶险？”

这话不说谋逆，不说构陷，只拿夺嫡生死、兵权要害说事，句句踩在七皇子的死穴上。

七皇子本就多疑狠戾，本就视三公主为眼中钉，一听这话，握着酒杯的手瞬间收紧，指节泛白，眼底杀意与猜忌疯狂翻涌。

三公主本就野心勃勃，昨日刚拿到布防图，便立刻闭门核验真伪，确认图纸分毫不错时，她非但不惧，反倒欣喜若狂 —— 这哪里是麻烦，分明是她夺嫡路上最致命的筹码！

她正盘算着如何借这张布防图拉拢边将、拿捏兵权，转头就发现，七皇子开始疯狂出手针对她：截留她的朝中人脉，弹劾她的亲信下属，甚至暗中散布她 “私握军机、图谋不轨” 的风声。

三公主瞬间震怒。

她本就与七皇子不死不休，如今被对方无端发难、断她前路，哪里肯忍？当即倾尽全力反击，在朝堂上针锋相对，在势力上互相绞杀，把私下暗斗，彻底变成了你死我活的明面对决。

一时间，京城朝野风云骤起，三公主与七皇子因布防图彻底撕破脸皮，斗得两败俱伤、元气大伤。

而幕后推手苏昭，依旧是那个无意间在市井小摊淘到旧纸、吓得连忙交给姐姐的纯良嫡女，眉眼温顺，毫无锋芒，静静看着这场由她一手掀起的夺嫡风暴，眼底藏着无人察觉的冷寂笑意。

一切，都在她的算计之中。