陈恩却摆了摆手，眼中闪过一丝暖意，摇着头笑道：“不急，不急。你要备考成都乡试，婉清身怀六甲，身子要紧，你若去了镇雄，千里迢迢，谁来照顾婉清？安心留在贵阳备考，等婉清平安生下孩子，你们再去镇雄不迟。”
一番话，体贴入微，既顾全公事，又顾及私情，分寸拿捏得恰到好处。
何若海与苏婉清心中一暖，再度行礼致谢：“还是叔父想得周全，若海与婉清感激不尽。”
家宴融融，暖意绕梁。
这一晚，陈恩待他们亲如子侄，张氏更是对苏婉清关怀备至，金银绸缎、安胎药材，塞满半车，让他们带回。夜色渐深，二人才辞别陈恩，回到自家小院。
灯下，苏婉清抚摸着腹中孩儿，眼底泪光闪烁，笑意盈盈：“相公，我们终于要救若汐出来了。叔父真是大好人，待我们如同亲人一般。”
何若海揽着她，心头百感交集。
他何尝不知，陈恩的恩宠、亲近、体贴，皆是权谋。认同乡、结亲缘、赎妹妹、托差事，一环扣一环，将他牢牢绑在水西格佐陈氏的战车之上。以父亲之心谋其子陈其策的前程，以辅事之虑稳水西南疆，以政治家之智收揽一枚关键棋子，不动声色，滴水不漏。
可他心甘情愿。
乱世之中，小人物本就无自由可言。身为四川官府的棋子，身为改土归流大局中的一粒尘埃，他从娄山灭门惨案中活下来，从泸州流离到遵义，从遵义被推往贵阳，每一步都身不由己。爽快应下陈恩所求，不是愚忠，是生存之道。
他提笔研墨，与苏婉清一同给泸州的亲人写信。
烛火摇曳，笔墨温情。
信中写道：双亲大人安好，若海与婉清在贵阳一切顺遂，已蒙水西慕魁辅事陈恩大人厚爱，认作同乡世交。若汐妹子之事，陈叔父已派人前往遵义赎人，不日便可骨肉团圆……
字字句句，皆是安稳，皆是期盼。
苏婉清将信笺抚平，指尖轻轻拂过纸面，眼眶微红：“真盼着妹妹早点过来，一家人再也不分开。”
何若海握紧她的手，指尖传来她掌心的温度，温声道：“快了，陈府管家持水西令牌去赎人，鸨母纵有十个胆子，也不敢阻拦。我已经让人知会青山何氏一声，给他们个体面交代，免得遵义那边再生枝节。”
苏婉清靠在他肩头，轻声道：“还是你想得周全。这三年，若汐妹妹受了太多苦，往后我们一定要好好待她，让她把过去的苦楚都忘了。”
“我知道。”何若海低头，在她额间印下一个轻吻，“往后我们一家人守在一起，平平安安……”
烛火映着两人相依的身影，暖意融融，将连日来的憋屈、不安、惶恐，尽数融化。
几日后。
贵阳城门外，一辆朴素马车缓缓停下。
车门掀开，一个纤细单薄的身影走下来。衣衫虽旧，却浆洗得干净，头发梳得整齐，面色红润，眉眼清秀，正是何若汐。
她怯怯地站在原地，目光四顾，眼神里带着惶恐与不安，又藏着一丝不敢置信的期盼。
何若海与苏婉清早已等候在此。
四目相对的刹那，何若汐浑身一颤，眼泪瞬间夺眶而出。
“哥——！”
一声哭喊，撕心裂肺，饱含三年风尘血泪。
何若海心头一痛，快步上前，一把将妹妹紧紧拥入怀中。何若汐扑在兄长怀里，压抑三年的委屈、恐惧、苦难、思念，在此刻尽数爆发，放声大哭，哭声凄厉，听得人心头发酸。
“哥……我以为……我再也见不到你了……”
“哥，我好怕……他们打我，骂我，逼我接客……我好想你……”
何若海紧紧抱着她，眼眶通红，泪水无声滑落，一遍遍轻抚她的后背，声音沙哑哽咽：“没事了，若汐，没事了。哥哥来接你了，以后再也没有人敢欺负你，我们回家，回贵阳的家。”
苏婉清站在一旁，泪水涟涟，走上前，轻轻握住何若汐冰冷的手，柔声安慰：“若汐，别哭了，往后我们一家人在一起，再也不分开。”
她拉着何若汐的手，替她拭去眼泪，眼底满是温柔：“我给你准备了新衣裳，新被褥，家里收拾得干干净净，往后你就在贵阳安稳过日子，再也不用受那份苦。”
何若汐看着眼前温柔的嫂嫂，看着满眼疼惜的兄长，感受着久违的亲人温暖，泪水流得更凶，却重重地点头，一声声哽咽应着：“嗯……嗯……回家……”
春风拂过，吹散了风尘血泪，吹来了骨肉团圆的温情。
何若海一手牵着妹妹，一手扶着妻子，三人并肩走向小院。
阳光洒在他们身上，温暖明亮。
不远处的街角，陈恩的亲信静静伫立，将这一幕尽收眼底，随即转身回府禀报。
陈恩听完，端起茶盏，浅啜一口，眼底闪过一丝了然的笑意。
棋子已安，亲缘已结，软肋已握，人心已收。
他既为水西安疆臣稳住了川黔棋局，为安尧臣铺好了婚事坦途，又为何家解了燃眉之急，收得一枚死心塌地的得力心腹，更为亲子陈其策寻得了一位良师，铺好了未来前程。
政治家的智慧，父亲的责任，权臣的谋略，在他心中融为一体，不动声色，落子万全。
而何若海站在暖阳里，望着眼前团圆景象，心底一片澄明。
他是棋子，是工具，是各方博弈的关键。
可他心甘情愿。
只要能护住妻小，赎出妹妹，在这乱世之中挣一份安稳，纵使身不由己，纵使步步为棋，也甘之如饴。
改土归流的大势滚滚向前，川黔的棋局越收越紧。
他这枚从四百年后穿越来的小人物，已彻底嵌入西南腹地，再也无法抽身。
前路漫漫，风浪未歇。
但这一日，骨肉重圆，一家团圆，便是乱世之中，最珍贵的光。