第十五章密会清锦，慨然承诺

暮色浸碎残阳，汴京城的街巷漫开浅黛色的烟霭，街边摊贩的叫卖声渐稀，车马轱辘碾过青石板，留下几声沉闷回响。晚风穿巷，携着云栖楼飘出的淡淡脂粉香与茶寮冷香，缠上曲折巷弄，添了几分隐秘的沉郁。

江澄换了身玄色素布直裰，摘去司法参军的青绫幞头，乌发仅以一根素色发带松松束在脑后，发丝垂落几缕在颈侧。他本就眉目清隽，鼻梁挺直，肌肤在暮色里愈显白皙，褪去官身温雅后，周身带着查案在即的沉肃，却无半分刻意的冷漠，只是神色端凝，步履沉稳无声，像一抹低调的身影穿梭街巷，唯有眼底藏着几分隐秘的郑重。

行至云栖楼外老槐树下，树荫浓蔽处飘来淡淡道香，清玄道长的卦摊半隐在枝叶间。道长盘膝坐于蒲团，素色道袍沾了些许尘灰，手中轻捻三枚铜钱，垂着眼似在卜算，眼睫却在江澄擦肩而过的刹那极轻掀动，目光淡淡扫过他的背影，铜钱轻撞一响，转瞬又归于沉静，仿佛什么都未曾入眼。

江澄目光平和扫过周遭，并未驻足，径直走向云栖楼后僻静的临水茶寮。此处临着窄溪，竹帘半卷，平日里少有人来，最是隐蔽。他挑了最内侧靠窗的位置落座，脊背挺直，唤来茶博士点了一壶雨前龙井，指尖轻叩桌面，神色平静。他素来避嫌，身为官吏绝不轻易涉足风月场所，只偶尔公务途经此处，知晓同族的陈清锦在此以琵琶技艺栖身，却从无过多交集，今日也是万般无奈，才寻了这僻静之处与她相见。

不过半柱香功夫，竹帘被轻轻掀起，一道纤柔身影快步走入。陈清锦身着藕荷色襦裙，眉眼清丽温婉，周身裹着书香世家养出的雅致气韵，精通琴棋书画，即便在云栖楼中以乐艺立身，依旧眉眼澄澈，风骨清雅，步履间带着几分仓促，却丝毫不显局促。她瞧见江澄，眼中先是诧异，随即漾开熟稔柔和的笑意，敛衽轻步坐下，语气亲昵自然：“阿澄哥哥？竟在此处遇见你，我还以为看错了。”

她抬手轻轻理了理鬓边碎发，唇角噙着浅淡的无奈笑意，柔声说道：“我刚从后台整理完琵琶，片刻后便要登台献艺，只能偷闲出来歇口气。”说着微微歪头，眸光温柔澄澈，带着同族的关切，轻声问道，“瞧你神色沉郁，可是遇上了棘手之事？”

江澄抬眸，褪去周身沉肃，露出同族间浅淡温和的笑意，语气亲近妥帖，无半分疏离：“许久未见，特意在此候你片刻。我身为官吏，不便登云栖楼，只能寻这僻静之地，叨扰你歇息了。”

陈清锦眉眼弯了弯，毫无见外之意，轻声笑道：“咱们本是同宗至亲，哪用这般客套。只是我实在不能久留，登台时辰将近，迟了怕是要扰了楼中规矩。”

江澄微微颔首，语气体谅，神色渐渐沉了下来，带着几分郑重隐秘：“我晓得不耽误你登台，只是有件事关乎你我亲缘，也连着你的安危，我须私下同你说，切记不可外传。”

陈清锦脸上笑意慢慢敛去，神色不惊，端正了坐姿，眉眼沉静透着慧黠。她微微倾身，压低嗓音温声道：“阿澄哥哥只管讲，我省得分寸，绝不往外吐露半句。”

江澄指尖轻摩挲着杯沿，语声恳切低沉：“近来州城风波不宁，城郊隐田旧案牵扯豪强势力，盘根错节。更蹊跷的是，近来连发离奇命案，死者尽数和隐田之事沾着干系，想来是豪强为封口灭口，痛下狠手。

我身为司法参军，断不能坐视冤情沉埋。你身在云栖楼，往来多是乡绅仕宦，极易听来旁人不知的私语。我想托你暗中多留个心，一边打探隐田旧案的内情与豪强往来踪迹，一边留意那些离奇命案的闲言蛛丝。

两案本就纠缠一处，缺一难破。我官身拘束，不便常与你私下相见，如今局势凶险，也该定个稳妥法子互通消息，既避人闲话，也保你安然无虞。”

他话音落罢，便静静看着陈清锦，知晓她自幼饱读诗书，心思缜密，定能想出周全之计。