“艾琳，去哪儿？”

艾琳调皮地眨了眨眼：“先保密。难得你今天主动来找我，我带你去个好地方。”

他们穿过走廊，穿过庭院，一路上碰到的家仆都满脸惊讶地看着他俩——这姐弟俩以前极少来往，关系比普通朋友还生疏，今天居然手牵着手，一副和和美美的模样。

众人看了，先是惊讶，随即又觉得释然。

这才对嘛，姐弟就该这么亲！而且这两人实在太好看了，艾琳甜美，尼尔俊朗，凑在一起美上加美，像一幅画，让人挪不开眼。

走到侧厅时，他们碰见了父亲大人。

父亲今天心情不错，精神抖擞，看见两人竟然微微一笑，面色和蔼。

尼尔脑海中却矛盾地闪过另一个画面——父亲冷着脸训斥他的样子，还有满头白发、苍老憔悴的父亲坐在那里长吁短叹，悲痛着什么……

一种说不清道不明的情绪涌上来，尼尔脚步顿了顿。

但艾琳的小手轻轻握了他一下，那点情绪便烟消云散了。

到了前院，两人又碰见了师父菲乐。不过这次菲乐是来找父亲商量要事的，不是冲着他们来的。

菲乐笑眯眯地冲姐弟俩打了个招呼，又低声催了尼尔一句：“早点把第十个脉络节点练出来。你是男人，别输给你姐姐。”

关于尼尔什么时候能修出第十个节点、晋升黄金这事，竞技场里好多人悄悄开了赌盘，分了好几个档：三年、十年、二十年，还有一百年遥遥无期。当然押一百年的没几个，菲乐坚定地在“三年”那一档下了注。

自己的亲传弟子，必须得有信心！

尼尔：“……”

菲乐自以为瞒得滴水不漏，笑得贼兮兮地走过去了。

可不知为什么，尼尔心里忽然揪了一下，涌起一股莫名的悲壮，就好像……菲乐已经死了，死得很壮烈。

但这股突如其来的异样情绪没持续一秒，艾琳身上淡淡的幽香飘过来，他立刻就把那些胡思乱想抛到了脑后。

两人走出宅邸，穿过熟悉的街区。

草坪青翠欲滴，修剪得整整齐齐，庄园和民居错落分布，身后是巍峨的雪山，前面是一汪碧绿的湖水。

宁静，宜人。

还是这里好。尼尔心中感慨。艾琳牵着他的手，他越来越沉溺其中。

最后，艾琳带他来到一片野生的芍药花田。

芍药是花中之王，单单一朵就能艳压群芳，而眼前——漫山遍野，各色芍药竞相开放，铺天盖地，华丽盛大！浓郁的花香弥漫在空气中，沁人心脾。

尼尔震惊地望着眼前的美景。

他在贝加德城住了那么久，对这里的一草一木都了如指掌，可这片美轮美奂的芍药花田，他从来没见过。

艾琳似乎看穿了他的疑惑，冲他眨了眨眼：“这是我的秘密基地，只有我一个人知道，不过从今天起，就是我们两个人的了……怎么样，喜欢吗？”

她顿了顿，望着花海由衷地轻叹了一声：“这里很美吧。”

尼尔望着这片花田，又看看艾琳，心旷神怡。

“美。”他由衷地赞道。

花美。人更美。

艾琳靠近他，踮起脚尖，轻轻吻了他一下。

尼尔一阵头晕目眩，觉得这一切美好得像一场梦。

一场他两百年来都不敢奢望的梦，如今，成真了。

那一吻很轻很短。

艾琳低下头，脸颊微红，神情里带着几分羞涩：“尼尔，和我一起在这里生活，直到永远，好不好？”

尼尔更加眩晕了，几乎控制不住自己。

他愿意。

他怎么可能不愿意呢？这里山清水秀，美如画卷，他在乎的人——父亲大人、菲乐师父，最重要的是艾琳——都在这里！

他愿意！他一百万个愿意！