艾琳十六岁就获得黄金骑士资格，比她师父又优秀了一大截。当然，她是北国的气运之子，灵魂强大，天赋异禀，一般人比不了，也学不来。

天赋的鸿沟，尼尔打算用勤奋来填补。

他日复一日埋进汗水里，加倍去追赶，仿佛只要足够刻苦，就能改写命运的起点。

师父看在眼里，对他的褒奖也从不吝啬。

“不错。不愧是老夫的亲传弟子，跟老夫当年一样，不到二十就成了最强白银。”菲乐自豪地摸着胡子。

尼尔却叹了口气：“可师父五十岁才晋升黄金，弟子觉得，还是不要和师父‘当年一样’比较好……”

菲乐摸胡子的手一顿。

尼尔认真解释：“我希望能赶上姐姐。不求一模一样，十年之内晋升黄金，这是我的目标！”

菲乐哭笑不得：“你这小子，居然嫌弃起为师来了！罢了罢了，立个目标也行，加油吧。”

十一月，艾琳前往光明卫城，进行黄金骑士的册封仪式。

尼尔陪同前往。

他对光明卫城一直很向往，那是光明神居住的地方，三大公国的信仰中心，平时驻守着四位黄金骑士，是三大公国最强战力的集合！他想趁这次机会好好见识、学习一番。

这是两人第一次离开贝加德，结伴出行。

但不止二人。

南下的队伍很庞大——除了哈布斯家族姐弟俩，还有历代执行官按惯例给光明神进贡的北国物资，由一百名战士护送；还有一些商队趁机加入，想沾沾官方队伍的光——整个大部队有四五百人之多，浩浩荡荡，光走到雅赛纳就花了一个多月！

中途，姐弟俩找了个机会，从雅赛纳竞技场借了最快的战马，先行溜了。

二人一路纵马驰骋，从平原到山林，从葡萄梯田到起伏丘陵，经过大小城镇、废弃古堡、生机勃勃的村落，最后来到陡峭壮观的海岸线悬崖。

“真好。”艾琳勒住马，和尼尔并排立在悬崖边上，望着无边无际的蓝色海洋，“以前在贝加德没日没夜地学习、修炼，我经常幻想，有一天能和你这样走过千山万水……”

“我会陪你。”尼尔想都没想，认真承诺：“你喜欢的话，以后我都陪你。”

艾琳有些惊讶地睁大眼。

但她没多想，只是庆幸现在两人终于心无芥蒂，尼尔不再像以前那样针对她，甚至还开始有点……惯着她？

她故意抬杠：“以后你当了最高执行官，天天忙，哪有时间。就像父亲，连给光明神送贡品都得找人代送……”

“我和他不一样。”尼尔立刻反驳，带着几分对父亲的不屑，深深看着艾琳的眼睛。

父亲私生活不检点，前前后后好几个情妇，而他，这辈子只会有一个人。

艾琳仿佛从那双眼睛里看到了海誓山盟，心跳骤然加速。

但很快，她想到自己和尼尔的关系，想到世俗终将不容，她心虚地别过头，垂下眼。

“我们该走了。”

“嗯。”