秦老凑近看了看，捻起丝线对着光一照，面色微变：“这是桑皮线。缝伤口不用拆，能自溶。是上好的东西。”

“银针也是好的。”沈渊捏起那根针，针身虽有些发乌，但没有锈迹。

女人蹲在一旁，双手抱膝，歪着头看着他们，嘴角挂着似笑非笑的弧度。

“这些，要多少银子？”顾三娘问。

女人摇了摇头：“不要银子。”

“那要什么？”

女人抬起手，指了指沈渊袖口——那里藏着一颗暗红色的道珠。

沈渊面色不变：“你要这个？”

女人点点头，伸出一根手指：“一颗。换针线。”

铁牛急了：“一颗道珠换一根破针一卷线？”

“铁牛。”沈渊按住他。他低头看着袖中那颗微微发烫的珠子，又看了看张铁柱惨白的脸。

“换。”他说。

沈渊取出那颗道珠，放在女人掌心。女人捧在手里，凑到眼前端详，嘴角的笑意更深了。

“客官还要别的么？”女人捧着珠子后退几步，缩进角落，“灶上的肉羹，还剩半锅。”

没有人回答。

沈渊把银针和桑皮线递给秦老。秦老接过，在烛火上烧了烧针尖，又用酒润了线，蹲下身开始替张铁柱缝合伤口。张铁柱咬着牙，额头的汗顺着眉骨往下滚，攥着铁牛衣角的手青筋暴起。

沈渊没有看。他盯着那个缩在角落里的女人。

女人捧着道珠，把它塞进自己的衣襟里，抬起头，恰好与沈渊的目光对上。那一瞬间，沈渊掌心旧痕又凉了一分——不是寒意，是某种更沉的、像被什么东西拽住的感觉。千轮记忆没有涌来，只有一道极淡的苍灰色在眼底一闪而过。

“你在这里住了多久？”沈渊问。

女人歪着头，想了想：“很久。久到忘了。”

“其他人呢？那些戴着动物面具的，你见过吗？”

女人没有回答。她只是笑着，伸出手指，指了指灶上的锅。锅里还在煮着肉羹，白汽袅袅。

沈渊不再问。

缝合完毕。秦老用酒净了手，扶着张铁柱慢慢站起来。

“走。”顾三娘说。

众人鱼贯走出那扇小门，回到铺子里。身后的门没有关，女人也没有跟出来。只是锅里的肉羹还在咕嘟咕嘟地响，那股奇怪的肉香混着血腥味，在空气中久久不散。

沈渊走出铺子，铁牛跟在后面，低声骂了一句：“这地方，不是人待的。”

沈渊抬头，暗红色的天空压得很低，土色的日头又裂开了一道口子。远处的废墟里，牛面人的影子已经不见了。

他从袖中摸出剩下的三颗道珠。还差三千五百九十六颗。

“走。”沈渊说，踏过黏腻的石板路，往废墟更深处走去。

身后，铺子里的烛火晃了晃，灭了。

素裙女子走在最后，指尖轻叩身侧，节律与漏刻滴水重叠。她的目光落在沈渊攥紧道珠的手上——那只手微微发颤，不是恐惧，是寒意。她叩指的节奏顿了一拍，又恢复。唇角抿紧了一瞬。

她看懂了。那道珠在吞噬他的体温，他的骨血，他千轮回积攒的残存温度。他独自承灾，她无可替代。

暗红色的雾气在废墟深处翻涌，像一只正在合拢的手掌。

沈渊没有回头。此地灾厄，只渡轮回之人。

他攥紧袖中的道珠，寒意从掌心往上爬，像在数他还有几步。