转眼，梨花又是盛开，大片的雪白泼洒在庭院里，与天空交相辉映，直叫人睁不开眼。他新得一把好剑，在树下比划一番，无心之下，劈砍下大片梨花。花瓣纷扬里，他凑近上前，想把这把新剑赠予小跟屁虫，再开始带他一起练武。奈何开口仍是扭捏，先问了一句自己的剑舞的好不好。

自然是好。周姓小弟没有一次说不好的，只是担心梨花被砍下许多，秋天要少梨子吃了。

他心下对这女孩儿气的话觉得好笑，于是问道：“我说周弟，你怎么一副女孩儿心肠？你又长得这么漂亮，不会真是个女孩儿吧？”

坐在板凳上的小跟屁虫眨眨眼睛，脸忽然红透，然后点了点头。

时间似乎停滞。他呆楞在原地，却无厘头想到——怨不得她的睫毛加起来能有四百多根。

他有时会想，若他真就是个在私塾里念书的少年，一切会不会有什么变化？

或许还是没有。若他真的只是一个普普通通的常人，便不可能配得上府尹的千金；如今已成了蒙川城的镇守使，却也有将所有情感尽数压下的理由。

他要做的事太危险，太隐秘，稍有不慎，便会粉身碎骨，跌入万丈深渊。他不能带她一起，决计不能。

他能管住自己屏蔽周萤的一切试探与示好，选择忽视她浓烈的情感并避之不见。可也许只有镇守使自己知道，十九岁那年，带十几人的小队闯进北狄军中，一枪挑翻刺死赫连部王首，而后被涌上来的士兵掀翻在地时；在北狄的蛮荒草地上，刀横在颈间，嘴里填满了青草和泥土，睁开眼睛，看见的是北狄的天空时——

他忽然想，阿萤已长到十六岁。现下再数她的睫毛，大约还要再多几十根。

赵破虏起身，下床，一手按灭了幽幽烛火。

静静站立在已熄灭的蜡烛前，默默良久——或许，九死一生得来的军功，除了可以给萧将军翻案，可以予北境百姓安宁，也可以护心爱女子的周全。

即使这份周全，与他无关。

可接下来，新的烦恼却接踵而至。

新的里面再拣一个最重要的说，就是他又得开始念书了。

命令来的极为突然，密信前脚刚到，三大箱书籍后脚就快马加急送来了蒙川，且光念书还不行，还得上课，上课之余，竟还要抄写。

现在习书与以往不同，身边没有周萤陪着——一念书，又难受，又无聊，且抄着抄着就想起私塾旧事。每日晨起都要习书三个时辰，简直酷刑。

他连发三封密信上诉抗议，直言军务繁忙，无暇自顾，何谈读书耳？望少主且谅。

没有回信。两日后，又来了三大箱书。

镇守使很摸不着头脑，却也只能乖乖照做。

连抄七日，直把脑袋抄得昏昏沉沉——就在这时，身边侍从又来了消息——周府新婿府外求见。

他生按下心中一切起伏，让那卢照在东厅等候。接下来的一个时辰，抄写浓墨粗笔，竟似有些按捺不住心障。

卢照一直住在周府，这他知道。

周大人很满意新婿，他也有所耳闻。

嫉妒。他嫉妒。

与心魔纠葛一整个时辰，他缓舒一口长气，准备前往东厅。

东厅门前再次见到卢照时，他却猛然呆住——卢照的肩头，此时正站着一只熟悉的信鸽。

此鸽曾数次替他传递军报，从蒙川飞向祁阳；也曾给他带来密信，从祁阳飞来蒙川。

怎么会出现在他的肩上？难道此鸽已为他所截，且又被他驯服，那他手上，有没有北境军中的情报？

赵破虏眉宇紧锁，开始再度端详卢照的面孔，并突然发现了几分相像的端倪——

此人在易容。

阿萤的未来夫婿，原一直在易容？！

理智轰然倒塌，他向门侍微一点头，已动了拿人的念头。

镇守使，自然说一不二。不消一盏茶的功夫，人已被关押，连带那只叛变的鸽子。

他不清楚此人的底细，一时也无法处置，以防止打草惊蛇。思虑再三，传唤八百里快马加急将密信送出——不敢再信任另外几只鸟儿。

送信两天，来信却只一天，仍是一只鸟儿——只不过换了疾鹰。

信纸铺开，昔日清逸的字迹此刻却刚硬而略带潦草——

“速放之。白鸽相伴者，姓陆，名昭原，陆主事之女，是为吾妻。”

镇守使看完，呆楞良久。

缓缓转头，望向那六大筐书。

他觉得可以打个商量——若要再加，兵书可好？