我停下步子，摇头晃脑道：“怎么没说完？要说的都说了。你们老是晾着我，我又是个急性子，自然要快点去别处再碰运气了。”

正说着，又有一人快步走到我面前，正是方才那一面容和善之人，他似乎在这人群里颇有威信，将拉我那人轻轻拨到一边，拱手道：“卢兄弟，鄙人姓万，你可唤我一声万哥。你初入关市，不碰别人，偏偏碰上我们，这便是缘分。你方才所言，我句句都听实了。真真切切是个好主意。只是那宣谷一地，大伙儿都没听说过，因而不敢插话。还请你把那地图再摊开，为我们细细指指，再做商量岂不更妥帖？”

我拱手还礼，嘻嘻笑道：“我刚才才想起来，你们这周围不是牛就是羊，是做牲畜买卖的。我这话说与你们也是白说，不如快点到集市上去，同那茶贩子们一讲，比对你们说可强多咯。”

被拨到一边的那人突然高声急切道：“你同茶贩子说了也是白说。你以为卖什么货他们做的了主吗？我告诉你，还不如和我们一起谋划，还有路子让你走。”

终于来了。

我不动声色轻轻吸一口气，作出狐疑的神色，先看看那人，再看看我面前的万哥，迟疑道：“此话……当真？”

那人似乎反应过来自己有些莽撞，讪讪往那姓万的商贾身后退了一步。后者轻轻拍了一下我的肩，我会意，随他走回人群，从胸口再次取出地图，攥在手里。

万哥站在中间，低声向我道：“卢兄弟，你初来乍到，有所不知。北境经商的环境，不同中原。此地城池稀落，两地之间距动不动便上数百余里，交通不便，货稀价高。为管控价格，不使两城之中同一物有贵有贱，每个城便都有一专管贸易的富户，直接受祁阳朝廷的管辖。卖什么东西，什么价格，便都由这些富户集结起来商讨后说了算。”

我心下明白，面上却装傻，皱眉道：“这不是挺好的，统一着管，省去多少麻烦事。”

万哥笑了，问我：“小兄弟，你以为这些富户闲得没事，专给自己找事干？”

我瞪眼试探问道：“那必定是有利可图？”

他竖起一根手指，低声道：“进城货物，要向这些富户缴一成税费。”

我继续试探：“北境军费亏空大，多敛些钱，来打那些北狄人，少赚点也没什么。”

万哥闭眼摇头：“一分钱也进不了军中。”

我瞠目结舌，磕磕绊绊道：“缴给朝廷了？”

万哥仍闭着眼睛，一言不发，半晌睁眼，瞥我手中地图一眼，开口时话题已转：“小兄弟，北境的货物，质量总不比中原。你这地图，绘得可细致吗？”

果然，点到为止。不见真东西，他们是不会倾囊相授的。

我听话地将手中地图再度铺在地上，这次这些围观的人倒是都有了兴趣，纷纷上前凑近看我刚才指的那个宣谷究竟坐落何处。我仍抽了方才那根棍子，于宣谷一地下力一戳，地图登时破了个洞。不再需要我的赘述，这群商贾中自有曾到过那地方的，于是开始你一言我一语地讨论起来，话里话外无非是算车程运费人工，来看我方才那个点子是不是真的有利可图。

我算过。这法子若是搁到祁阳，或者北境外的任一个普通小城，都铁定能赚。只是蒙川不比祁阳，贸易里的弯弯绕绕我还是不甚清楚。只等他们讨论个明白，告诉我个结果。

不赚钱当然是不要紧的，我来蒙川又不是发财来的。赚也好不赚也罢，结论背后的原因，才是我所需要的。

等着就行。