探亲假结束，柏铮准时归队报到。

赵团长神色平静，开门见山：“上级调令已下达，你尽快完成工作交接，去清禾市。”

柏铮立正经历，依令接受安排。

同一时间，柳江州调去了临市的特战大队。

这天，柏铮刚在高铁上落座，抬眼便看到了叶清风。

他又惊又喜，立刻起身：“叶队。”

叶清风看见他，神色也松快几分，这是二人第一次以便装模样相遇。

他伸手与温阳相握，随口问道：“出差？”

柏铮应声：“调到清禾了。”

叶清风点点头：“岗位变动，常态。”

列车平稳行驶，窗外景致飞速倒退，长路漫漫，最容易让人思绪沉落。

难得的外出松闲时光，两个人兴致很高，随口聊起了柏铮参加特战大队选拔的场景。

柏铮的思绪飘回当年吊车尾的自己。

那时他披星戴月，苦练三个月体能，新一轮考核如期而至。

体能成绩依旧排得靠后，洗衣服的时候心不在焉，手机掉进了盆里。

颓废的他，一个人去了单杠边。

沉稳的脚步声缓缓靠近，温阳抬眼，只见赵磊营长一身笔挺作训服，正朝他走来。

他立刻立正敬礼，赵磊回礼，出声询问：“怎么一个人待在这儿？”

“体能考核，成绩垫底。”

“笔杆子出身，这些你本就不擅长。”赵磊语气平和：“团长还问过你的情况，我跟他说，你每天起早贪黑加练，肯吃苦、有韧劲。”

柏铮眼底掠过一丝诧异，没想到营长会注意到自己。

赵磊微微颔首：“每一点进步我都看在眼里，今天过来，是给你带好消息的。”

柏铮心头一动，抬眼追问：“什么消息？”

“我刚从团部开完会，你是重点培养的骨干，给你一个历练机会——特战大队的选拔，你可以参加。”

难以置信的惊讶漫上来，连日的压抑与自卑瞬间松动，化作难以掩饰的欣喜。

“营长，是真的吗？我的体能过不了，怕是要白浪费一个名额。”话音落下，他又缓缓垂下眼眸。

赵磊抬手轻轻拍了拍他的肩膀：“建设一流军队，光靠体能不够，你理论考核全优，像这样高学历又肯吃苦的人，正是强军最需要的人才。”

柏铮重重颔首，眼眶微微发热，所有迷茫、不甘与自我怀疑，尽数化作踏实的笃定与满心感念。

他挺直脊背，目光坚定：“谢谢营长。”

那天后，赵营长亲自带他，温阳摒除杂念，全身心投入训练，将心底未说出口的感激，藏在每一次咬牙加练、每一次突破极限的坚持里。

三个月后，特效大队选拔如期而至。

选拔场地设在团部训练基地，参加选拔的官兵齐聚一堂，人人身姿挺拔如松，眼神锐利凛冽，空气里漫开无声的竞争。

负责本次选拔的，是特战大队队长上官赋，以及团参谋长叶清风。

二人跨立在场中，神色威严，目光沉沉扫过全场参选官兵，锐利沉静，仿佛能看穿人心底色与潜藏的韧性。

第一项体能考核，标准远比日常严苛：二十公斤负重五公里武装越野，限时二十二分钟。

以往常规负重仅有十公斤，陡然增加的负重，对本就体能偏弱的温阳而言，是巨大的考验。

发令枪响，众人齐齐冲出起点，脚步铿锵。

柏铮紧紧跟在队伍之中，不敢有半分松懈，沉重的背囊压垮肩头，每一步都格外费力，连日训练积攒的疲惫席卷全身，呼吸急促，胸腔闷痛阵阵袭来。

双腿渐渐酸胀沉重，如同灌了铅，汗水浸透作训服，模糊视线。

恍惚间，训练场里老兵的嘲讽在脑海中闪过。

他抬手擦去汗水，攥紧拳头，咬牙坚持。

撑到意识发沉的边缘，他终于冲过终点线。

教官掐表报出成绩：“二十二分钟整，压线及格。”

下一秒，柏铮眼前一黑，直直栽倒在地，沉重背囊压在脊背，浑身肌肉酸痛震颤，动弹不得。

“不要命了？快起来！”教官厉声提醒：“练废了，还怎么进特战大队？”

意识缓慢回笼，他拼尽全力翻身躺倒在地，刺眼日光落下来，晃得人睁不开眼。