掐着归队时限赶回营区，柏铮远远就看见孙大海在单杠上练卷腹，身姿利落遒劲。

他当即开口唤道：“大海。”

“到！”孙大海应声停下，利落抬手敬礼。

“入党的事怎么样了？”

“申请书已经交上去了，就是不知道这一批能不能轮上我。”孙大海语气里藏着几分忐忑。

“两个三等功，今年又评上‘四有’，稳得很。”柏铮语气笃定，满是认可。

“谢谢连长！”孙大海身姿一挺，郑重道谢。

手头连队事务处理妥当，窗外夜色已深。

宿舍内静谧无声，柏铮坐在桌前，指尖反复摩挲着手机屏幕，心底反复犹豫，纠结着该不该主动发消息。

敲门声忽然响起。

他开门，见柳江州站在门口，手里捏着一枚崭新的书皮，语气直白又带着歉意：“给你买的。”

柏铮看向兔子样式的书皮，模样可爱别致，忍不住弯起唇角，伸手接过：“谢了。”

台灯暖光映着他难得柔和的笑意，与他平日训练场上的带兵模样截然相反。

柳江州撇撇嘴：“合理。”

他站在一旁，看着柏铮低头细致地给书包着书皮，动作温柔耐心。

忍不住调侃：“好不容易铁树开花，却偏偏赶上风雪。这马上就是半年封闭集训，紧接着一年多的维和任务，不知道人家小姑娘，能不能经得住考验。”

最后一句，他故意放慢语速，拖了拖腔调。

柏铮手上动作倏然一顿，抬眸淡淡道：“我还没跟人家挑明。”

柳江州拍了拍他的肩头，语重心长劝道：“趁早把关系定下来，彼此都踏实。”

柳江州走后，宿舍只剩台灯静静亮着，空气沉静滞闷。

他脑海里反复回响着那句“经得住考验”，心底像被什么东西轻轻压着。

思虑良久，他拿起手机，点开陆寒阳的对话框。

指尖轻点屏幕，缓缓敲下一条消息发出：

“明天上午九点，桃花公园见，好吗？”

消息发过去，他便开始写维和的个人考察材料。

想起四年前刚下连时的情景，柏铮只叹时间过得真快。

毕业那年，他顶着材料学博士的光环，以直招军官的身份踏入军营。

幻想着自己身着戎装沙场点兵的意气风发，也想像着安抚叛逆新兵春风化雨。

所以在分配去向下来之前，他主动找到领导，说想去作战部队。

领导看了他一眼：“想清楚了？作战部队可比研究所苦得多，能坚持下来吗？”

“想清楚了。能坚持。”

可没想过的是，下连后的第一次考核，自尊心就被狠狠击碎。

五公里基础跑，战友们个个步伐铿锵地跑在他的前面。

只有他，跑了不到一半就气喘吁吁，双腿沉重得像是灌了铅，远远落在了队伍的最后面。

休息时，几个老兵凑在一起说话，字字句句都是嘲讽：

“博士又咋样？连个五公里都跑不下来，纯属花瓶一个。”