冬月将至，京城被银雪覆盖，放眼望去，哪里都是一片白茫茫。百姓们只觉今年的雪比往年来得早了些，打着哆嗦翻找出过冬的衣物。

司又青踏雪而来，直奔皇宫，身后押着不情不愿的吉原阳介。她的脸色已经复原，好似那场来势汹汹的病只是一场臆测君王的幻觉。

承天门口，一位太监早早候在那里。那太监姓丁，前几年才被提拔上大内总管，平生最会趋炎附势，被文官暗骂向火乞儿，得了个丁乞儿的外号。

丁乞儿耳朵里刚听见隐隐约约的马蹄声，脸上的笑容就扬起来了。那笑在他满是沟壑的脸上有些局促，像个展开的橘皮。

司又青在京城中行马，顾忌街边行人，她的速度不敢太快，丁乞儿脸都要笑僵了，才见司又青缓缓前来。

“好久不见，丁总管身体可还安健？”

皇宫里不得骑马，丁乞儿用眼神示意身后的小太监去栓马，又赶忙迎上去接待司又青：“您这话说的，是要折煞奴婢呀。”

司又青脸上带着笑容，袖口一滑，一个小小的银钱袋就落在她手心。她把银钱袋塞进丁乞儿手里：“许久未见丁总管，一点小心意。”

丁乞儿一边说着“使不得”，一边暗暗掂量银钱袋的重量。等掂量明白这银钱袋后，他的手紧紧攥着银钱袋，脸上的笑容也真心许多。

司又青挥挥手，吉原阳介就被人押着上前来。她看向丁乞儿：“这人放我这，我不舒坦，我什么时候能见父皇？”

“现在，”丁乞儿得了好处，为司又青办事办得真情实感，他躬身请司又青进门，“今日没有大朝会，陛下刚用完早膳，正是办公的时候，您来得刚刚好。”

司又青让许凡雁押着吉原阳介在宫里找个地方先待着，而后独身跨进承天门，穿过几道朱红色的宫门，再拐了几回，就站在御书房前。

进了门，就见一位瘦如枯骨的老人家。老人家穿着乌色的龙袍，衬着他的乌黑脸色，看起来几乎行将就木。

他抬头看见司又青，浑浊的眼珠定住了。好一会儿，他才笑起来：“是又青回来了。”

司又青没理会他的亲情牌，公事公办地将最近一年的事全部禀报。之前在安昭镇写的折子早已递上去，司又青有些忐忑地等待乾宁帝发落。

“这事办得不错，”许是大限将至，乾宁帝如今倒真像个好父亲，他放下折子，指了指身侧的椅子，“来，坐。”

司又青拿不准乾宁帝的想法，听从他的话坐在椅子上。

丁乞儿在门口看着这一幕，倒觉得像个父慈子孝的画面。他有些唏嘘地垂下头，没敢再看。

“那吉原家主的儿子……”

司又青还要再问，乾宁帝却打了个手势示意她停止。

“公事先谈到这里，我也想与我的女儿谈谈家事。你已经收到我的信件了吧？”

乾宁帝不说“朕”，那就是铁了心的不谈公事。司又青也想试试能不能把这桩婚事推了，顺着他点点头。

“这御史大夫江帆是个不世出的贤臣，虎父无犬子，他的儿子也不会差。他大儿早已婚配，小儿子倒是与你年纪相仿，听闻也是个俊俏郎君。”

许是御史大夫这个官职使然，江帆江大人是朝廷中少有的不站队的清白官。与他的儿子成婚，也就意味着自己得不到任何朝廷上的新助力。

司又青垂下眼，掩住眼中的嘲讽。等她再抬起头，她的眼中已经有了笑意。她说：“应当是门好亲事，只是儿臣不明白……”

听出来司又青的言外之意，乾宁帝抬手止住司又青的话头。他只笑：“你可有听闻，民间已开始赞颂太子？”

许是见乾宁帝枯木朽株，近来民间开始对太子歌功颂德起来，为新皇登基造势。

司又青赶忙下跪：“父皇福寿延绵，定能万寿无疆。”

“不碍事，”乾宁帝摆摆手，“我年岁已高是事实，我就是想啊，你也这样大了，竟还没个驸马，倒显得我这个当爹的很不称职。”

司又青心里暗骂了声“虚伪”，他这个爹当的从来不称职。她明白这桩婚事没商量了，便要提出之前的打算：“父皇，听闻这位驸马并未考取功名，儿臣有个不情之请……”

……

江斐正跪在江府祠堂，无奈地听江帆训戒。

此次要江斐跪祠堂的表面原因是他回家晚了几日，实际原因江帆不说江斐也明白，他是怕自己没个定性，进了公主府给江府丢脸，给他这个御史大夫丢脸。

江帆还在搬弄孔夫子的话敲打江斐，江斐练出了左耳朵进右耳朵出的技术，只是乖顺地垂着头，看似听进去了，实则没一句入耳。

等江帆训戒累了，江斐终于抬起头，挂上他的招牌笑容：“多谢父亲教诲，我都明白了。”

伸手不打笑脸人，江帆见了江斐这幅模样，也不好再说什么，只摆摆手：“你娘和你哥都在前厅等你叙旧呢，去吧。”

江斐笑着应下，不抱希望地去了前厅。

前厅正热闹得很，江斐远远便听到大哥江衡的声音：“母亲生辰将近，儿子逛了不少集市，终于为母亲寻得这件发簪，想着母亲定会喜欢。”

母亲郭元柳的声音也响起来：“吾儿有心了，其实你送什么，我都会喜欢的。”

江斐跨过高高的门槛，面不改色地进了前厅。他的身影刚出现在二人眼前，前厅母慈子孝的话语声霎时一顿，而后陷入了尴尬的死寂。