就在那五个扶桑觉醒者快要出手的那一刻——

一股热浪从身后席卷而来。

不是普通的热浪。是灼热的、干燥的、带着焦糊味的气流，像有人在采石场中央点起了一座熔炉。

所有人同时转头。

那堆灰烬中，有什么东西亮了一下。

金黄色的光。

灰白色的粉末被气流卷起来，在空中旋转、飞舞、聚拢。一团火焰从灰烬深处窜出来，不是橘红，不是金白，是一种纯粹的金色，像刚从炉膛里取出的铁水。

火焰迅速膨胀，热浪一波接一波地向四周扩散。扶桑士兵不由自主地后退了几步，那五个扶桑觉醒者也收回了脚步，盯着那团火焰，脸上写满了震惊。

一声清亮的鸣叫在所有人心中响起。

不是声音，是一种意念。像凤凰的啼鸣，像利剑出鞘的铮鸣，像火焰在燃烧时发出的低语。

金黄色的火焰猛地一收，内敛成一个椭圆的火茧。火茧表面流淌着金色的纹路，像蛋壳上的釉彩。

然后，火茧裂开。

一只手从裂缝中伸出来。不是烧焦的黑手，是健康的、小麦色的、布满老茧的手。

火茧碎裂成千万片金色的光点，飘散在晨风中。

一个全身赤裸的男人站在灰烬中央。他身上的金色火焰还没有完全消退，在他皮肤表面流淌着，像一层薄薄的铠甲。

常超睁开眼睛。

他低头看了看自己光溜溜的身体，又抬头看了看三百多个目瞪口呆的扶桑士兵，再看了看同样目瞪口呆的四个战友。

他的脸红了。

“队长。”他闷声道，声音还是那个声音，语气还是那个语气，但多了一种以前没有的东西——不是异能，是自信。

“帮我找件衣服。”

杨毅看着他那张涨红的脸，看着那层还在皮肤上流淌的金色火焰，看着那堆已经冷却的灰烬，忽然笑了。

李继业从远处背包里扯出一件备用的军装外套，扔了过去。

常超接住，手忙脚乱地裹在身上。外套太小了，只能遮住上半身，下半身还露着。他蹲下来，用碎布条缠了几圈，勉强遮住要害，然后站起来，转过身，面对着那些扶桑士兵。

他的眼睛里，有金色的火焰在跳动。

金丝眼镜的笑容重新挂上了嘴角，但这一次，那笑容里多了一丝僵硬。

他看着常超身上那层若隐若现的金色火焰，看着杨毅掌心那些缓缓旋转的金属飞刀，

看着江清梦手中已经泛绿的种子，看着司徒欣冰锏上凝出的霜花，看着李继业脚下微微震颤的碎石。

他没有说话，只是侧身，让开了道路。

三百名扶桑士兵也默默地让开了一条通道。

杨毅收起飞刀，走在最前面。江清梦跟在他身后，司徒欣扶着她的肩膀，李继业拄着木棍，常超裹着那件小了一号的外套，光着两条腿，走在最后面。

五个人穿过扶桑士兵的人墙，走出采石场的大门。

身后，采石场的废墟中，蚁后的灰烬还在冒着最后一缕青烟，被风吹散了。

十个小时后，运输机穿过云层。

舷窗外的海面在夕阳下泛着金红的光。杨毅靠着座椅，左手印记温热。陶碗里，安洁沉睡着，李刚和吴勇也在休养。

常超坐在他对面，他低头看着自己掌心那层若隐若现的金色凤凰纹路，不知在想什么。

江清梦靠在杨毅肩上睡着了。她时而眉头紧皱，时而嘴角微扬，不知梦见了什么。司徒欣坐在角落里，抱着重锏，望着窗外出神。李继业闭着眼睛，不知是睡着了还是复盘早晨的战斗。

舷窗外，华夏的海岸线在暮色中展开。灯火一盏一盏亮起来，万家灯火欣欣向荣。

杨毅想起澳洲信号塔下、扶桑的采石场、蚁后那双血红色的复眼。想起常超烧成灰烬时，他以为自己失去了一个战友。想起那团金黄色的火焰重新燃起时，他差点没忍住流泪。

司徒欣忽然开口：“常哥，你回去第一件事干啥？”

常超闷声道：“买菜。给我媳妇做顿饭。”

“就做饭？”

“就做饭。”他说，“我讨厌洗衣服，但做的饭比我媳妇好吃。”

机舱里安静了一瞬。然后司徒欣笑了，笑着笑着又红了眼眶。