大公主转身去拿抹布，路过阿荼身边的时候，阿荼终于把手里那杯凉茶递了过去。

"公主，您要不要先喝口水？"

大公主看了她一眼，接过茶杯，喝了一口，还给她，说了声"谢谢"，然后拿起抹布开始擦桌。她把孟婆庄所有的桌子都擦了一遍，从案桌到灶台，从碗柜到窗台，每一张桌面的边边角角都擦到了。抹布在她手里翻来覆去，动作快得像是在跟谁较劲。阿荼站在旁边，觉得自己手里那杯凉茶还是温的。

孟媖靠在椅背上，看着大公主忙活，没有说话。大公主擦完最后一张桌子，把抹布洗干净，叠好，挂在架子上，转过身来看着孟媖。

"还有什么活？"

孟媖看着她，看了几秒，说了一句："你是不是不会喊累？"

大公主沉默了一下。

"会。但我不喊。"她又补了一句，"我要是喊累，母后就会觉得我来地府是对的，她就不会让我回去了。"

孟媖的嘴角动了一下，不是笑，是一种更复杂的表情，似乎是看见了一个跟她有点像的人。

"你今天先歇着，明天再开始干。阿荼，给她收拾一间屋子出来。"

阿荼应了一声，转身往里屋走。大公主站在原地，看着阿荼的背影消失在里屋门口，然后转向孟媖，声音低了一些："孟婆，七公主的事……母后没怪你吧？"

孟媖端起桌上的茶杯喝了一口。

"我有什么好怪的。我只是理了理线，把自己发现的事情如实禀报罢了，再说了跟你母后作对的是你。"

大公主没有说话，她站在桌边，低着头，手指轻轻摩挲着桌沿，像是在想什么。

过了好一会儿，她才说："我不后悔。"

孟媖看了她一眼，没有接话。她把茶杯放下，从碟子里又拿了一颗瓜子，嗑了。

"住一阵子再说。"

那天晚上，阿荼收拾好屋子出来的时候，大公主正站在孟婆庄门口，望着花海翻涌的方向，那个方向是奈何桥的方向。阿荼顺着她的目光看过去，花海的尽头灰蒙蒙的，什么也看不清。

"公主，"阿荼走过去，"屋子收拾好了。"

大公主转过头来，看了她一眼。

"以后别叫我公主。"

阿荼愣了一下，"那叫您什么？"

大公主想了想，"叫名字就行，我叫华林。"

阿荼张了张嘴，那两个字在舌尖上打了个转，没有说出来。她在地府待了几百年，叫过孟婆，叫过阎王，叫过牛头马面，叫过奕左奕右，但从来没有叫过一个公主的名字。她总觉得那两个字有些重，像一块石头搁在舌头上，搁不住，又咽不下去。

大公主笑了一下，那笑容很淡，像是知道阿荼在想什么。

"算了，"她说，"你想叫什么叫什么。"

她转身往里屋走，走了两步又停下来，回头看了一眼彼岸花海，像是在确认那个方向还在。然后她收回目光，跨进了门槛，门在她身后合拢了。

阿荼站在院子里，看着那扇合拢的门，站了一会儿，然后转身回了厨房。

阿呆正在灶台边忙活，锅里炖着一锅汤，热气腾腾的，把厨房的窗户熏得模糊。阿荼走进去，在灶台边坐下，看着阿呆往汤里撒盐。

"阿呆，"她说，"今天来了一位客人。"

阿呆头都没回，"我知道，大公主嘛。"

"你怎么知道？"

"孟婆姐姐之前跟我说了。"阿呆把盐罐放回去，拿勺子搅了搅汤，"她说来了一位很特别的人，让我今晚多做几个菜。"

他回过头来看了阿荼一眼，"她是不是跟传说中不一样？"

阿荼想了一会儿，"不太一样，她扫地擦桌子很干净。"

阿呆"哦"了一声，转过身继续搅汤。

过了一会儿，他又问了一句："她会不会留下来？"

阿荼没有回答，她靠在椅背上，看着灶膛里的火苗一跳一跳的，橘红色的光映在墙壁上，把整个厨房照得暖洋洋的。她也不知道大公主会不会留下来，但她想，如果一个人愿意拿起扫帚，把一间屋子从头到脚都扫一遍，那他大概不会只待一阵子就走。