石砚愣愣回：“主子晨起便来了，小姐许是来得晚。”

“原是这样！难怪我没瞧见他......”

言罢忽然咯咯一声笑，帘子在这时被人掀开，一阵冷风吹了进来。

“表兄！”

一张皓白如雪的脸忽然露了出来，娇面被周围的银白绒毛包裹着，鼻尖被风吹得微微发红，像春桃一般可爱，双眼却含着惊喜，波光粼粼。

“没想到能在这里遇见你！今日雪这么大，你来大佛寺祈福吗？”

沈青彦身着墨蓝云纹直裰静坐着，露出的半张脸分明龙眉凤目，一眼瞧上去仪表翩翩，虽曾流落乡野，但似是天生贵气拥趸，即便当中沾染几分冷淡，也不让人觉得十分傲慢。

听到问话，沈青彦微微颔首。

江照枝粲然一笑，她习惯了寡言的沈青彦，也并不介意他的冷淡。许是因为出身相似，又都常常孤身一人，她天然对他有几分亲近之感。

不过和她相比，沈青彦的经历足以称得上坎坷。

沈青彦是侯府原先的大小姐在外生下的私生子。

这是临安侯府的一桩丑事，她也是听姨娘偶然说起才得知。

当年的侯府大小姐，也就是如今临安侯的姐姐，为了一介书生违抗婚事，与其私奔逃离了京城，侯府当年当家做主的还是侯老夫人，侯老夫人气得大病了一场，只当没了这个女儿。

十七年后，沈青彦带着一枚雕着鹊梅的羊脂玉找上了门。

那玉原是打了一对儿，给姐弟二人一人打了一只，临安侯瞧了，当下便带着人认祖归宗入了族谱，可惜侯老夫人已去，沈青彦的娘亲当年生下他后也去了。临安侯为此特意南下，寻到其尸骨将其带回京城安葬了。

饶是如此，京城里仍旧流言不断，毕竟不曾长在府内，不了解世家贵族的规矩，自然也融入不了。

临安侯常年在外，府里上上下下，真正拿他当主子的人，亦是不多。

江照枝打心眼里觉得沈青彦不容易，又觉得二人在某种程度上颇有些同病相怜，所以次次见面都会想方设法多和他攀谈几句。

比如顺手给他送一份糕点，比如瞧见他必定会和他打声招呼......

这份感同身受和可怜之心，让她不由对沈青彦没了生分。

“表兄，帮帮我吧。”

江照枝趴在车窗乞求，眼底却掩着一丝狡黠。

她实在聪明，让他帮她，又不伤他的自尊，又不显得刻意接近，还能让他感受到友善。

沈青彦目不斜视，不着痕迹地拨了拨袖下的一串佛珠，也不等她说清楚要帮什么忙，朝前头冷冷说了句：“石砚。”

石砚回了声是，利落地跳下了马车。

“谢谢表兄！”

俏皮的笑容瞬时在江照枝脸上荡漾开来，江照枝不由内心窃喜。

别看表兄话不多、在府中独来独往，眼下愿意帮她，心里也定是渴望和人来往的。

江照枝的视线在车厢内游离，一股淡淡的檀香味在鼻尖萦绕。

她忽然想起什么似的，朝不远处的秋竹招了招手。

不一会儿，江照枝拿过糕点盒递进车厢。这糕点原是要送给姐姐的。

“这红糖马蹄糕是我亲手做的，是应天一道很有名的糕点，同我先前送去的糕点都不一样，表兄可以尝尝。”

末了又添了一句，“若你吃不惯这个甜味，我下次便不做这个了。”

表兄和顾玉祯同在侯府的族孰中读书，她每次给顾玉祯送糕点时，也会顺手给表兄带上一份。

起初表兄总是拒绝她的糕点，他初到侯府，行事拘谨，生怕行差踏错，不论是谁送的东西也不会轻易收下。

她是最了解这感受的，实在看不得他这般，只次次不落地吩咐人将糕点送过去，好在后来他都一一收下了。

石砚很快回来了，江照枝往前看了一眼，马车已经被推出了雪坑。

她有些惊讶，没想到石砚看上去瘦瘦弱弱的，力气倒不小。

没有再停留的理由，江照枝笑着道了别，临走前她扫了一眼桌上的糕点，顿感心满意足。

尝过她手艺的人没有说过不好的，连祯哥哥都对她赞不绝口，表兄定然也爱不释手。

今日让他帮了忙，又给他送了糕点，如此这般，总能让他感受到京城的温暖。

想到这里，江照枝双手抱炉叹了口气。

哎，又是积德行善的一天呢。

-

夜色渐深，马车在侯府侧门外缓缓停下。

“主子，到了。”

咚、咚。

石砚听到两声敲击桌面的声音，探身进了车厢内。

“可有线索了？”沈青彦问道。

与白日里相比，他脸上多了几分阴寒，令人望而生畏。

石砚低着头回话：“人已经在后山了。”

沈青彦没说什么，闭上双目休憩。

忽而一阵带着腻味的甜飘了过来，他眉头一皱，睁开了眼。

沈青彦伸手点了点案几上的糕点木盒。

“同往常一样扔了，不要拿进府里。”

“是。”

与此同时，江府外。

江照枝方下了马车，让秋竹探了路才悄悄回到卧房。

梳洗一番后褪去外衫，江照枝在梨木雕花的软塌上半躺下来。

她刚要问今日是否有信传来时，便瞧见大丫鬟墨梅掀了珠帘走过来，开口便问：“今个儿你去大佛寺遇见沈公子了？”