灵马的青蹄踏在石板路上，溅起一点微尘。

花锦终于劝得沈既白松了手，他坐正，觉得有些尴尬，胡乱起了个话头：“这镇子有点大啊，还没走出去。”

沈既白抿唇不语，整理凌乱的衣领。

马车外甚是喧闹。

花锦挠挠头，二人之间的气氛有些凝固。

他张了张嘴，想说点什么缓和气氛，却莫名想起在黑市时沈既白说过的话，闭上嘴。

不用照顾别人的情绪吗？他默默想着。

自己现在也确实不太想说话，就这样其实挺好的。

花锦看着车窗外发呆。

楼上有个大嗓门的说书先生。

花锦有些好奇，想听听这个人又会说什么。

“……却说啊，那白茅镇是血流满镇，足足凝了一掌厚……”

花锦登时起了一身鸡皮疙瘩。

他叫停灵马。

“怎么？”沈既白问道。

说书先生的声音抑扬顿挫，听客甚是入迷，跟着骂起故事里的角色。

“大概是修炼邪术疯魔了吧？”

“要我说，怎么能就让他死的这么痛快，应该用他对待那些村民的方式一一用在他身上。”

花锦瞳孔骤缩，捏紧窗框。

直到一道怯怯的声音响起，他脸色彻底冷下来：“进来这么久，我们竟然没有察觉这里的异样。”

话音刚落，周围渐渐起了雾气。

雾厚如棉被，伸手不见五指。

行人的喧闹声音听着有些不真切。

灵马受了惊，不安地踏着地面。

沈既白握上剑柄，屏息听着四周的动静。

一只手攀上车窗的下沿。

花锦呼吸一滞，被沈既白拉至身后。

扶苏剑指那只手，随时准备反击。

但预想的攻击没有到来，这只手就那么僵在那。

花锦试探着靠近。

那是一只干瘪黝黑的手，手指弯曲。

他探头去看窗外，半个身子都伸出去才看清这只手的主人。

是个已经死去的女人，瘫倒在地上，皮肤干瘪地贴着骨架，不知死了多久。她的头还向车窗的方向探着。

她死前还想抓住什么。

看不到女人的神情，她的面皮已经被活生生割了下来，只能看见暗红的肌肉和干瘪萎缩的眼球，血早就凝固了。

死不瞑目。

花锦别开眼，胃里一阵翻涌，他想吐。

“是个被剥了面皮的死人。”他道。

沈既白掀开车帘：“先探探情况？”

“好。”花锦点头，将要下马车，他又想起什么，叫沈既白带上马车上的绒毯。

洁白的绒毯轻轻盖在女子身上。

花锦搓搓脸，嗅到空气中隐隐约约的腐臭味。

不知何时，周围逐渐安静下来。

花锦和沈既白走进雾中。

地上零零散散趴着同样被割掉面皮的尸体。

迎面吹来一阵风，将雾吹淡了些，总算是能看见周围的场景。

街道死寂，屋舍皆破败不堪，像是被遗弃了很多年。

两人漫无目的地走在街道上，偶尔能看见一两具同样失去面皮的尸体。

花锦脚步一顿，其中几具尸身尚未干瘪，分明刚死没多久。

身后传来窸窸窣窣的声音。沈既白立马聚起灵力，转身看去。

一个佝偻着背的老人，身着旧麻衣，正在专心翻着路边尸体的口袋。

好像是活人。

沈既白收了灵力，同花锦对视一眼，向老人走去：“老人家，请问这是什么地方？”

老人抬头，眼球浑浊，青白的皮肤上满是深褐色的斑点。他声音嘶哑：“金桂城。”

说完，他又低头翻起口袋，将里面的东西装进自己的竹篓里。

花锦蹙眉“这看着不像是个活人。”

沈既白上前一步，还想问点东西：“老人家，请问……”

老人听也不听，转身径直离开。

花锦道：“跟上他，也许他是一个突破口。”

二人不远不近跟上老人。

沈既白一直试图同老人搭话，花锦教一句，沈既白重复一句。

终于，老人停下脚步，回头上下打量沈既白，叹口气：“可惜啊。”

“瞧你身上料子那么好，也不知道咋遭了罪，到了这里。家里人要是知道了，该多难过。”

沈既白沉默不语。

老人又慢吞吞往前走：“算了，来我家歇歇吧，总归是出不去的。”

“多谢。”沈既白道。

老人家的家并不远，就在前面巷子深处。

外面晒着肉干，花锦走进了才看出来，晒的是剥了皮的老鼠。