达莉娅指着一个匆匆跑过的土豆脑袋问：“那是什么？”

“那是地精，”弗雷德拍了一下达莉娅朝地精伸出的右手，“当心，它会咬人。”

“达莉娅，你终于来了。”金妮从敞开的大门跑出来，三步并作两步一把抱住了她，“你们是怎么碰上的？”

“在村里闲逛碰见的，”弗雷德说，“我们还顺路搭了德思礼先生的车。”

金妮这才注意到停在栅栏外面的那辆黑色轿车，以及脸色发青的德思礼先生。她礼貌地笑了笑，他僵硬地点了一下头作为回应。

“达莉娅，见到你真是太高兴了，我们全家都盼着你来呢。”韦斯莱太太从院子那头笑盈盈地走到栅栏边，“您是达莉娅的父亲吧？我是金妮的妈妈。开了这么久的车一定累坏了，进来喝杯茶再走吧。”

德思礼先生看了看韦斯莱太太热情的笑脸，又看了看那栋看起来随时会倒塌的房子，半天才挤出一句话：“不，不用了。”

“别客气，”韦斯莱先生也从房子里走了出来，隔着栅栏向他伸出手，“我是金妮的爸爸。您放心，这房子看着吓人，但住了这么多年从来没出过事。”

德思礼先生脱口而出：“它看着像是用胶水粘起来的。”

“哦，有些地方确实是，”韦斯莱先生爽快地承认了，好像这是件值得骄傲的事情，“我加建三楼的时候用了不少魔法胶水，效果相当不错。”

他瞪大了眼睛，似乎在盘算要不要立刻带着女儿回家。

韦斯莱太太推开栅栏门：“进来坐一会儿吧，德思礼先生。我刚好烤了一炉水果蛋糕，茶也已经煮上了。”

达莉娅看到爸爸的喉结上下滚动了一下，他大概是在思考拒绝一位女士的邀请算不算不体面，同时又在计算那栋房子砸下来的概率有多大。最终，体面感以微弱的优势胜出。

“就……就喝一杯茶，”爸爸艰难地说，“喝完我就走。”

他小心翼翼地跟在韦斯莱太太身后穿过花园小径，每走一步都要抬头看一眼头顶上歪斜的房梁。

一踏进陋居的前门，达莉娅就被眼前的景象定在原地。虽然早就听哈利说过无数次陋居的情况，但亲眼见到还是觉得眼花缭乱。

厨房的天花板几乎跟外面的花园一样乱，锃亮的锅碗瓢盆自己飘在半空中，一把正在切菜的刀节奏均匀地敲着案板，壁炉上方的架子上摆满了各种瓶瓶罐罐，其中一瓶里的液体正咕嘟咕嘟地冒着紫色的泡泡。

达莉娅和爸爸在餐桌前坐下，桌上的茶壶正自己飘起来往茶杯里倒茶。

韦斯莱先生兴致勃勃地凑过来：“德思礼先生，我听说您在钻机公司工作？那种东西是怎么运作的？我一直想弄明白麻瓜是怎么把金属凿穿的？”

爸爸端茶杯的手抖了一下，茶水溅到了他的领带上。

这时，楼梯上传来一阵脚步声，罗恩顶着一头红发闯了进来。

“哈利呢？”他的声音里带着毫不掩饰的失望。

达莉娅喝了一口茶，不紧不慢地说：“你没邀请他，他怎么来？”

“我和他之间还需要这么客套吗？”

“那你得问问他了。”

壁炉架上的收音机忽然自己响了起来，一个女声正在播报：“昨晚有人在肯特郡见到小天狼星·布莱克，当打击手赶到时布莱克已经不见了踪影……”

“我听过这个名字，他是一个杀人犯！”爸爸猛地站起来，差点踢倒椅子。

“别担心，”韦斯莱先生柔声说，“布莱克不敢到这儿来。”

爸爸坐下捧起茶杯，哆哆嗦嗦地喝了一口：“我得走了。”

“这么快？”韦斯莱太太放下手里的毛线，“天都快黑了，路上不安全。不如住一晚再……”

“不！”爸爸的音量超出了礼貌的范围，连忙清了清嗓子，“我是说，不用麻烦了。我公司还有事，必须今晚赶回去。”

他说着已经退到了门口，后背紧紧贴着门框，好像这样就能离那把自动切菜的刀远一点。

达莉娅站起来，跟在爸爸身后走到花园里。

“一个星期后的下午三点，”他拉开车门时头也不回地说，“我在村口电话亭等你。”

“知道了。”达莉娅站在栅栏边，看着爸爸发动引擎。

车轮碾过碎石路扬起一小片尘土，尾灯在暮色中渐渐变小，最后消失在树篱拐角处。