正是盛夏的尾巴，莲池里荷叶碧绿，几朵粉荷开得正艳。

凉亭中，应莲倚在美人靠上，池中波光粼粼的碎金映在她浅青色裙摆，灵动飘逸，听见脚步声，她缓缓回过头来。

芙蓉如面柳如眉，柳观复看她气色好了许多，心中一定，道这件衣裙果然衬她，如碧波仙子，清新淡雅。

“柳公子。”

“应娘子，住的可好？”私心的，柳观复不愿称她为应夫人，若称夫人，当为自己的夫人。

“多谢柳公子相救。”应莲神色感激行了一礼。

柳观复急忙托住她的手，温热的肌肤相触，托住的柔夷柔弱无骨，应莲皱眉，躲开那灼热的温度。

“应娘子不必多礼，我也是偶然得知。本来是想让望亭给你带信，不曾想你家中像是遭贼一般，望亭害怕你遭遇不测，来到县衙这才知道你身陷牢狱。不想还是晚了几日，让你平白无故受了那么多苦。狱中暗无天日，你一个女子定然承受了常人无法忍受之苦，我求县令重审此案，让那些诬告你的人得到应有的惩罚。”

“柳公子。”应莲哽咽，面色动容，“你怎不知我不是那种人。”那种三心二意、朝秦楚慕之人。

“你当然不是。”柳观复肯定回道，“应娘子人如其名，如莲花般高洁淡雅，定是那些人凭空捏造，想让你跌入污泥，但他们哪里知道，泥沼生红莲，即使零落成泥碾作尘，我也相信你会傲骨不屈，如昆山玉一般澄澈无暇。”

这是她吗？应莲听得脸红，柳公子，也太高看她了吧？还是读书人说话都这样文绉绉的，但是自己的父亲也不这样呀？

“公子谬赞了。”她注意柳观复提到那些污蔑她的人，问道这也能查到吗？

柳观复回复说，是县令请来村里问话的几位，那些颠倒黑白的都被打了几十大板。

应莲听到这里，有些不忍，“只是说几句话，是否太过残忍？”

柳观复正视道：“这也是对她们的一个警告，免得日后做出更过分的事情来，有时候言语是可以杀死人的。”

应莲肃然起敬，是呀，若是没有柳公子救她，恐怕她早已冤死狱中，又怎会好好站的在这里，为那些言语中伤她的人伤感，实在太过不知好歹了。

说到这儿，两人又不知道说些什么了。

静静看着荷塘，几只蜻蜓立上荷花尖，扑扇着翅膀，十分忙碌。

“等会儿怕是有一场雨。”应莲说道。

“你还懂这个？”

“蜻蜓飞得低，可能在吃蚊虫，蚊虫飞得低，是因为空气潮湿，打湿了翅膀。”应莲抬头看天，远处已经聚拢了一团乌云，渐渐扩散，天气也异常闷热，风雨欲来。

“你要我打听王虎的事，我已在京中寻了多日，信上和你说的相似之人还未寻到。”柳观复歉疚地说道。

“无事，麻烦您了。”说不上来失落，柳观复后来迟迟没有写信，恐怕也是因为没找到人，不好告诉她，免得她伤怀担忧，应莲早有预测，所以说不上难过。只是有些烦躁，茫茫人海，从这儿到京城那么远，就算到了京城，自己要有多好的运气才能找到王虎呢？连京中有势力的柳观复都找不到，她又能如何呢？

应莲眼中闪过一丝落寞，家被毁了，名声虽说被澄清，但说到底也坏了，人们只会相信自己愿意相信了。王虎一直不回来，她就一日不安宁。现下，自己还要回去吗？或者，拼一把，去找王虎？

柳观复适时提出：“这边的事我已办完，明日我将启程回京。”

他停下特意看了看应莲的神色，待看到她眼中闪过的挣扎时，添了一把火：“应娘子，要不要和我一起去京城？”

“和您一起？”应莲听到这句话，豁然开朗，一直以来的困扰全部迎刃而解。和柳观复一道，路上不怕认不得路，也不用担心匪徒受骗之内的，不知不觉，她已信任柳观复如此之深。

应莲小心问道：“会不会太麻烦您？”

“谈何麻烦，说来是我邀王虎兄弟进京，如今找不到人，其中也有我一份责任。应娘子不怪我就好。”柳观复高兴地说道，在应莲低头思索的时候，他的目光由兴奋转为势在必得。

“柳公子太客气了，明明是你照顾我颇多。”应莲很不好意思，说好不再麻烦柳公子，现下又迟疑了，占便宜好像占上瘾了，她有些唾弃自己前后不一，但心底，她是信任柳观复的人品的，想一起去的念头占据了她的脑海。

柳观复的愧疚加重了她心中天平的砝码。

雨落了下来，雨雾将亭子笼罩，应莲低低说道：“请容我再想想。”

他们站在亭中，一起听雨赏荷，应莲看向池塘中央，视线不知停在何处，柳观复趁她愣神发呆之际，将自己的情意肆无忌惮的释放出来，他的目光贪婪地巡游在应莲的脸上，期盼她能发现他的炽热，又害怕她发现他的孟浪。

他耐心等待着，细细编织绵密的蛛网，等待猎物自投罗网。

雨还在下，八角亭檐上落下一串串晶莹的玉珠，从远处看，像是珠帘玉幕，此地与外界隔成了两个世界。柳观复多么希望，这场雨能永远下下去。

“我和你一起去京城。”坚定的女声穿过雨幕传来。

目的已经达成，柳观复勾起嘴角，心情愉悦地说道：“雨势渐小了，不若等雨停我们再回去。夏日雨荷，别有一番意趣。”

“嗯。”

应莲答应了柳观复，离开之前她去见了杨大妈一面。

“活着就好，活着就好。”杨大妈不舍地拉着应莲，让她放心离去，应莲娘和宁儿那边她会经常去看的。

“舅舅、舅母说话会有些难听，您不必看在我的面子上忍着。”应莲经此一遭，明白了些，一味的忍让只会让人更加轻视，她看了身后的马车一眼，她真的很感谢柳观复，感谢他每次都来得这么及时。

“那位是？”杨大妈看出应莲眼中的依赖，心里吃了一惊，能驾马车的肯定不是等闲之辈，应莲能全须全尾的出来，靠的应该就是这位吧。

“是救我的人。”应莲点头，嘴角挂起一个笑。

杨大妈心里却是咯噔一声，她想自己还是提醒应莲一句：“你去京城是找王虎的，之后会和他一道回来对吗？”