他放下茶盏，站起身，走到窗前。窗外湖光山色，春意正浓。但他看着那片景色，眼神却有些飘忽。

“皇姐，”他背对着康怡，声音很轻，“你知道吗，小时候，我最羡慕的人就是你。”

康怡微微一怔。

“你是嫡长女，生来尊贵。父皇宠你，母后疼你。你可以读书习武，可以发表见解，甚至可以参与朝政——虽然只是旁听。”端王转过身，脸上带着一丝苦笑，“而我呢？我母妃出身低微，不得宠。我在宫里，就像个影子，没人注意，也没人在意。我只能小心翼翼，察言观色，努力不犯错，不惹事，才能活下去。”

康怡沉默着。

她想起前世的端王——那个总是低着头、说话轻声细语、存在感薄弱的皇弟。她从未真正了解过他，就像她从未真正了解过康王。

人心隔肚皮。

皇家的人心，更是隔着千山万水。

“所以皇姐，”端王走回茶榻前，重新坐下，“你说我趁机扩张势力，我承认。你说我有私心，我也承认。但我可以向你保证，在国事上，我分得清轻重。北境，绝不能乱。”

他的眼神很认真。

康怡与他对视片刻，缓缓点头。

“我信你这一次。”

端王笑了。

那笑容里，有释然，也有疲惫。

“多谢皇姐。”

两人又坐了一会儿，说了些无关紧要的闲话。端王问起康怡在怡兰轩的生活，康怡问起端王妃的身体——端王妃去年生了一场大病，至今未愈。

窗外日头渐西。

湖面上的金鳞变成了橘红色，像铺了一层碎金。白鹭飞走了，水榭里的琴声又响起来，这次弹的是《平沙落雁》，曲调悠远苍凉。

康怡起身告辞。

端王亲自送她到静心斋门口。

“皇姐，”在康怡即将踏出门槛时，端王忽然开口，“有件事，臣弟想提醒你。”

康怡回头。

“康王不会善罢甘休。”端王低声道，“他若知道我们联手，一定会反击。皇姐要小心。”

“我知道。”康怡道，“皇弟也要小心。”

端王点头。

康怡转身，在苏婉的搀扶下下了楼。

管事早已候在楼下，引着她穿过九曲回廊，走向侧门。廊下的画眉还在鸣叫，声音清脆依旧。湖风吹来，带着水汽和晚梅的香气，拂过她的脸颊。

凉意，从心底升起。

马车驶离端王府时，已是申时末。

康怡靠在车厢壁上，闭目养神。苏婉坐在对面，轻声问：“殿下，谈得如何？”

“成了。”康怡睁开眼，眼中一片清明，“临时同盟，各取所需。”

“端王可信吗？”

“不可全信。”康怡道，“但眼下，他是最好的选择。”

马车在青石板路上颠簸，车轮碾过石板，发出规律的声响。街市上的喧嚣透过车帘传进来——小贩的叫卖声、行人的谈笑声、马蹄声、车轮声，交织成一片繁华的市井之音。

但康怡听在耳中，只觉得嘈杂。

她掀开车帘一角，看向窗外。

夕阳西下，天边铺满了绚烂的晚霞。霞光将整座天启城染成了金红色，屋瓦、街道、行人，都笼罩在一片暖光中。远处皇宫的轮廓在霞光中若隐若现，角楼上的灯笼已经点亮，像悬在空中的星子。

很美。

但美得虚幻。

就像这座城，表面繁华似锦，内里早已千疮百孔。

“苏婉。”康怡放下车帘。

“奴婢在。”

“回去后，让沈先生来见我。”康怡道，“我们要准备明日早朝的事了。”

“是。”

马车继续前行，驶向那座看似平静、实则暗流汹涌的怡兰轩。

康怡靠在车厢壁上，重新闭上眼睛。

脑海中，浮现出端王最后那个认真的眼神。

“北境，绝不能乱。”

他说这句话时，是真心实意的。

但真心能维持多久？

利益面前，真心往往是最先被抛弃的东西。

不过，无所谓了。

康怡睁开眼，眼底一片冰冷。

她不需要端王的真心，只需要他的合作。

至于以后……

以后的事，以后再说。

马车驶入怡兰轩后门时，天色已完全暗下来。

沈青崖早已候在书房，烛火通明。见康怡进来，他起身行礼：“殿下，端王那边……”

“谈妥了。”康怡脱下披风，在书案后坐下，“明日早朝，他会第一个站出来反对康王。我们附议，并支持他举荐的人选。”

沈青崖眼中闪过精光：“殿下高明。如此一来，康王的算盘就要落空了。”

“未必。”康怡道，“康王不会坐以待毙。他一定还有后手。”

“殿下认为……”

“我不知道。”康怡摇头，“但我知道，他绝不会轻易放弃北境这块肥肉。”

沈青崖沉默片刻，道：“臣会加紧调查北狄异动的真相，以及康王与赵鼎的联系。”

“还有，”康怡补充道，“王崇礼的案子，可以动了。明日早朝后，让御史台的人上折子。”

“是。”

烛火跳动，在书案上投下摇曳的光影。

康怡看着那光影，忽然想起前世。

前世这个时候，北狄确实有异动，但规模远没有现在这么大。赵鼎的奏报也没有这么急迫。康王更没有请缨北行——他是在半年后，趁着父皇病重、朝局混乱时，才突然发难，掌控了京城防务。

变了。

一切都变了。

因为她重生了，因为她改变了某些事，所以历史的走向也发生了变化。

这是好事，也是坏事。

好事是，她有了更多机会。

坏事是，未来变得更加不可预测。

“殿下，”沈青崖的声音将她拉回现实，“您累了，早些休息吧。明日还有一场硬仗要打。”

康怡点头。

她确实累了。

身心俱疲。

但还不能休息。

她站起身，走到窗前。推开窗，夜风扑面而来，带着晚梅的香气和初春的寒意。天空中繁星点点，像撒了一把碎钻。远处皇宫的灯火在夜色中闪烁，像一头蛰伏的巨兽的眼睛。

“沈先生。”她开口，声音很轻。

“臣在。”

“你说，我们这么做，是对是错？”

沈青崖沉默了很久。

久到康怡以为他不会回答时，他才缓缓开口：“殿下，这世上有些事，没有对错，只有成败。”

康怡笑了。

笑容很淡，带着一丝苦涩。

“是啊。”她轻声道，“只有成败。”

她关上窗，转身走向内室。

烛火在她身后拉出长长的影子，那影子在墙壁上摇曳，像一只挣扎的困兽。

但她的脚步很稳。

一步，一步。

走向那个注定不会平静的夜晚。