“相爷的意思是……”

“老夫的意思是，”严嵩转过身，看向康王，目光锐利，“玲珑阁，恐怕不只是个铺子那么简单。它可能是个幌子，背后藏着别的东西。”

他走回书案前，重新坐下，手指在桌面上轻轻敲击。

“情报。”他缓缓吐出两个字，“如果玲珑阁是个收集情报、传递消息的地方，那么一切就说得通了。长公主通过玲珑阁，与江南建立联系，获取证据，然后通过某种渠道，将证据送到李维正手中。而她自己，则深居宫中，不露痕迹。”

康王沉默了。

他坐在椅子上，背脊僵硬，双手紧紧握成拳头。烛光在他脸上跳跃，映出他眼中翻涌的情绪——震惊，怀疑，愤怒，还有一丝连他自己都不愿承认的恐惧。

那个从小跟在他身后、温婉柔顺的皇姐，那个被他利用、被他背叛、最后被他赐死的皇姐……

怎么可能？

怎么可能有如此心机？如此手段？

“不，”他忽然摇头，声音有些急促，“不可能。康怡没有这个能力。就算她有玲珑阁，就算她能收集情报，但她如何能拿到永丰号的账册？如何能进入郑文昌的别院？这些事，没有内应根本做不到。”

“内应？”严嵩重复了一遍这个词，眼中闪过一丝寒光，“殿下说得对。这件事，一定有内应。而且这个内应，地位不低，对江南的情况了如指掌。”

他顿了顿，缓缓说：“殿下可还记得，三个月前，江南盐运使韩松，突然告病还乡？”

康王浑身一震。

韩松。

这个名字，像一道闪电，劈开他脑海中的迷雾。

韩松是严嵩的门生，在江南任职多年，对江南官场了如指掌。三个月前，他突然以病为由，辞官还乡。当时朝中并未在意，只当他是年纪大了，想落叶归根。

但如果……

如果韩松不是真的病了呢？

如果他是被人收买，或者被人胁迫，提供了江南的情报呢？

“韩松……”康王喃喃道，“他……”

“他已经死了。”严嵩的声音冰冷，“十天前，死在回乡的路上。说是突发急病，暴毙而亡。但老夫派人查过，他死前见过一个神秘人。那个神秘人，是从京城去的。”

书房里的空气，仿佛凝固了。

炭火燃烧的噼啪声，窗外竹叶的沙沙声，都变得遥远而不真实。只有严嵩那冰冷的声音，在空气中回荡，每一个字都像冰锥，刺进康王的心里。

“殿下，”严嵩看着康王，目光如刀，“现在，您还觉得，长公主没有这个能力吗？”

康王没有说话。

他坐在椅子上，脸色苍白，额头上渗出细密的冷汗。烛光在他脸上投下深深的阴影，那双眼睛里，翻涌着惊涛骇浪。

许久，他缓缓开口，声音沙哑：“如果……如果真是她……她为什么要这么做？她一个公主，与朝政无涉，为什么要插手江南的案子？为什么要对付郑文昌？为什么要……离间我们？”

严嵩沉默了片刻。

然后，他缓缓说：“殿下，您还记得，先皇后是怎么死的吗？”

康王浑身一震。

先皇后，康怡的生母，十五年前病逝于凤仪宫。当时宫中传言，皇后是被人下毒害死，但先帝压下此事，不了了之。

“相爷的意思是……”

“老夫没有什么意思。”严嵩打断他，声音平静，“只是提醒殿下，这宫里的恩怨，从来都不是表面看起来那么简单。长公主这些年深居简出，看似与世无争，但心里藏着什么，谁也不知道。”

他顿了顿，缓缓说：“或许，她只是在等一个机会。等一个，报仇的机会。”

报仇。

这两个字，像一把重锤，狠狠砸在康王心上。

他的脑海中，忽然闪过前世的画面。

冷宫里，康怡跪在地上，端着那杯毒酒，看着他，眼神冰冷，像淬过火的刀锋。

“景琰，”她当时说，声音平静得可怕，“你会后悔的。”

当时他不以为意。

一个将死之人，能让他后悔什么？

但现在……

康王猛地站起身。

椅子被他带倒，砸在地上，发出沉闷的响声。他站在书案前，双手撑在桌面上，身体微微颤抖。

“不，”他低声说，像是在说服自己，“不可能。她不可能知道……不可能……”

严嵩看着他，眼中闪过一丝异色。

“殿下在说什么？”

康王猛地回过神。

他深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，重新站直身体。但脸色依然苍白，眼神依然慌乱。

“没什么。”他勉强挤出一个笑容，“本王只是……有些震惊。相爷的推测，太过骇人听闻。康怡她……毕竟是本王的亲姐姐。”

“亲姐姐？”严嵩重复了一遍，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“殿下，这皇城之中，最不值钱的，就是亲情。”

康王沉默了。

许久，他缓缓说：“相爷打算怎么做？”

“查。”严嵩的声音冰冷而坚定，“查清楚，那账册副本，最初是从哪里流出来的。查清楚，韩松死前见的那个神秘人，到底是谁。还有……”

他顿了顿，一字一句地说：“盯紧玲珑阁。”

康王点头：“本王会派人协助相爷。”

“不必。”严嵩摇头，“殿下现在要做的，是稳住朝堂。郑文昌的案子，三司会审，殿下要表现出大公无私的态度，甚至要比清流更积极。只有这样，才能洗脱嫌疑，重新赢得父皇的信任。”

“那相爷……”

“老夫自有安排。”严嵩站起身，走到康王面前，拍了拍他的肩膀，“殿下放心，这点风浪，还掀不翻老夫这条船。只是……”

他顿了顿，看着康王的眼睛，缓缓说：“从今往后，殿下要小心了。您那位皇姐，恐怕比我们想象的，要危险得多。”

康王点头，眼神复杂。

他朝严嵩躬身行礼：“本王明白了。今夜打扰相爷，告辞。”

“殿下慢走。”

康王转身，推开书房的门，走了出去。

寒风扑面而来，带着刺骨的冷意。他裹紧大氅，快步穿过庭院。竹叶在风中沙沙作响，像无数细碎的私语，在他耳边回荡。

“你会后悔的……”

那个声音，又在他脑海中响起。

康王猛地停下脚步。

他站在庭院中央，抬头看向夜空。今夜无月，只有几颗稀疏的星星，在厚重的云层间若隐若现。远处，皇城的方向，依然有灯火点点，连成一片暖黄的光河。

那是上元节的灯笼，还没有完全熄灭。

康王看着那片光，看了很久。

然后，他低下头，继续往前走。脚步很稳，很沉，每一步都踩在青石板上，发出清晰的声响。

但他的心里，已经掀起了惊涛骇浪。

***

书房内。

严嵩重新坐回书案后。

烛火跳动了一下，在他脸上投下晃动的阴影。他伸手，拿起那份账册抄录本，又看了一遍。

然后，他缓缓将账册撕碎。

一片，两片，三片……

碎纸片像雪花一样，飘落在炭盆里。火苗猛地窜起，将纸片吞噬，化作一缕青烟，消散在空气中。

书房的门被轻轻推开。

严福走了进来，躬身道：“老爷，郑夫人已经走了。老奴让人送她回去了。”

严嵩没有抬头，只是淡淡地“嗯”了一声。

严福犹豫了一下，低声问：“老爷，郑侍郎那边……”

“让他自求多福吧。”严嵩的声音很平静，“告诉刑部和大理寺的人，该查的查，该审的审，不必留情。”

严福浑身一颤：“老爷，这……”

“照做。”严嵩打断他，声音里带着不容置疑的威严。

“是。”严福躬身退下。

书房里重新安静下来。

严嵩坐在书案后，看着炭盆里跳跃的火苗，看了很久。火光在他眼中跳动，映出一种深不见底的幽暗。

然后，他缓缓开口，声音很轻，像是在自言自语：

“康怡……”

“长公主……”

“玲珑阁……”

他顿了顿，眼中闪过一丝寒光。

“查。”他对空无一人的书房说，“给老夫查清楚，那账册副本，最初是从哪里流出来的。还有，盯紧玲珑阁。”

窗外，竹叶沙沙作响。

像无数细碎的私语，在夜色中回荡。