赵瑾宁听了，心头那股不服气蹭地就冒上来了。他这话是什么意思？不信她有这个本事？本公主说能保你中，那就是能！这话几乎要冲口而出，又硬生生咽了回去。她只能瞪着一双杏眼，气呼呼地看着沈逸之。

“先生这话可不对！”她提高了声音，“如果人人都像先生这样想，只图自己清静，那谁来治理州县，养活百姓？朝里有多少大臣，不是十年寒窗、金榜题名才上来的？就说去年新科的张探花，文采了得，殿试对答如流；前年的刘状元，外放一县，不到两年就政绩斐然！那才是读书人该有的作为！”

沈逸之听她说完，脸上露出一丝古怪的神色，像是想笑，又带着点无奈。他略一沉吟，忽然站起身来，理了理身上那件半旧的棉布直裰，神色也变得端肃起来。

“苏姑娘说得对，当官的得有当官的样子。”他微微颔首，声音忽然压低了几分，学着官员觐见的腔调，“微臣沈逸之，叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”他虚虚一拜，抬起头时，脸上努力挤出一副“忠心耿耿”的表情。

赵瑾宁被他这突如其来的表演弄得一愣，随即“噗嗤”一声笑了出来，赶紧捂住嘴。

沈逸之见公主笑了，眼底笑意更浓，却仍绷着脸，继续表演。他直起身，背着手踱了两步，眉头微蹙，捋着不存在的胡须，声音也沉了下来：“嗯……此事还需从长计议。李大人所言虽不无道理，然王尚书那边……呵呵，还需斟酌啊。”他摇头晃脑，一副高深莫测的模样。

接着，他又猛地转身，面向虚空，脸色一板：“你们办事，要尽心竭力！这河堤工期，绝不能延误！要是出了差错，本官绝不轻饶！”他手指虚点，气势倒是拿捏了，可那努力想显得威严却因本身气质温润而显得有些别扭的样子，实在让人忍俊不禁。

赵瑾宁已经笑得肩膀直抖，刚才那点不服气和郁闷早被抛到了九霄云外。

沈逸之演完了“训斥下属”，自己也忍不住笑了，摇了摇头，那身临时披上的“官威”瞬间消散。他坐回凳子上，给自己倒了杯凉茶，润了润嗓子，才带着笑意看向还在忍笑的赵瑾宁。

“苏姑娘瞧见了？”他语气轻松，“面圣时要毕恭毕敬，揣摩上意；应对同僚要圆滑周到，虚与委蛇；管理下属又要恩威并施。整日里，心思大半要用在这些地方。说话要斟酌再三，行事要权衡利弊。”他指了指自己，又指了指这间堂屋，“苏姑娘觉得，沈某是那块料子吗？让我整日这般端着、装着、揣摩着……只怕不消半年，便要愁白了头，还是躲回我这书斋，心里更踏实些。”

赵瑾宁听着他的话，看着他又恢复成那个温和清隽、眼神干净的沈先生，方才那些滑稽却又无比真实的模仿场景还在脑中回荡。她不由自主地将沈逸之的形象与记忆中那些官员的作派对比。

她想象沈逸之身着官袍站在金銮殿上的样子，竟觉得说不出的别扭。以他的脾气，在朝会上被人攻讦，怕只会蹙眉讲道理吧？可朝堂之上，道理有时是讲不通的。他会不会被排挤？会不会不快乐？若让他去地方为官，面对狡猾的胥吏，他会不会被底下人糊弄？至于官场应酬，那些虚情假意的奉承……她几乎能看见他坐在宴席上局促不安的模样。想到这些，她忽然觉得，让他去考科举，好像也不是那么完美的建议了。

这样的沈逸之，如果硬将他塞进那套名为官场的模具里，那还是他吗？她希望他“过得更好”，可对他而言，什么是“更好”？是旁人眼中的风光，还是自己内心的安宁？

这个念头突然清晰地冒了出来，让她心头一震，原本激烈的劝说辞令忽然就卡在了喉咙里。也许……他说的是对的？人各有志。对他而言，教书育人、守着这方小天地，或许真的比在官场中挣扎要快乐得多。而且，她隐约觉得，自己刚才那番极力劝说，好像有点自以为是了。

沈逸之见她气势渐消，便也不再多言，转而问道：“我这点志趣粗浅，让苏姑娘见笑了。倒是苏姑娘你，年纪虽轻，见识谈吐都不凡。不知苏姑娘对往后，可有什么打算？”

赵瑾宁正心乱如麻，被他突然一问，愣了一下。她看着沈逸之平静等待的目光，忽然有种倾诉的冲动。

“我？”她抿了抿唇，声音也轻了下来，“我没想那么多。以前……在家里，规矩多，束缚也多，总觉得不自在。现在这样，挺好。能做点事，不用整天学那些繁琐的礼仪，不用被安排着去过别人觉得好、自己却未必喜欢的人生。”

她顿了顿，手指无意识地绞着衣角，声音更轻：“至于心中所愿……可能就是自在些吧。不用被安排，能做自己喜欢的事，交真心相待的朋友……”她抬眼，飞快地瞥了沈逸之一眼，又垂下眼帘，脸颊微红。说完，她已经先臊得不行，赶紧端起旁边早已凉透的茶水，咕咚喝了一大口。

沈逸之静静地听着，点了点头：“自在随心，知己在侧。苏姑娘所求，看似简单，实则不易。能在纷扰中坚持自己的追求，比浑噩度日强多了。”

他没有评价她的愿望是否“有志向”，只是平静地陈述。这份不加评判的理解，让赵瑾宁心中微微一暖。

“那……先生就真的满足于现状，不想有任何改变吗？”她还是有些不甘心，“比如，将书斋开大些，招更多学生？或者，把你的那些种地心得刊印成书？”

沈逸之微微一笑：“凡事随缘，尽力即可，不必强求。书斋如今大小，足够维持生计，也够容纳愿意来读书之人。那些种地的心得，有缘人看到了自然有用；没人看，能帮衬乡邻一二，也够了。我求的，不过是一方安宁，问心无愧。”

话说到这个份上，赵瑾宁知道再劝也是无益了。她鼓了鼓脸颊，低声嘀咕了一句：“真是……呆子！”这一次，那“呆子”二字里，少了几分指责，多了几分无可奈何，甚至隐隐有一丝她自己都没察觉的、对他这份“呆气”的复杂感触。

算了，人各有志。她有点泄气地想，反正……他现在这样，好像也挺好的。至少，比那些装模作样的家伙强多了。

沈逸之闻言，非但没有生气，反而轻轻笑了笑，摇摇头，转身继续去收拾笔墨。

赵瑾宁看着他，心里那股气闷渐渐消散。她输了这场“争论”，却仿佛触碰到了另一个她从未了解过的世界的一角。原来，真的有人，可以这样平静而满足地守着自己的“方寸之地”，不为外物所动。

她轻轻叹了口气，托着腮，望着窗外。春光依旧明媚，可她心里却像是经历了一场小小的风暴。她对他的那份朦胧好感，似乎也因此染上了一点复杂的颜色——不再仅仅是觉得他“人好”，而是开始真正试着理解他为何如此选择，并隐隐地，开始尊重甚至欣赏这份与世不同的“呆气”背后那份难得的清醒与坚守。

虽然，还是觉得他有点傻。不过……傻得还挺可爱的。

这个念头冒出来，她自己先吓了一跳，赶紧甩甩头。