宋自得双眸蓦地亮起。

他倒豆子似的，同谢知津把他帮人代写书信的事情说了个遍。

谢知津静静听着，时不时配合地发出惊叹。

“怎会有如此不讲理之人？”

“当真是凡夫俗子，若是聪明人，怎会不知宋同年的苦心？”

宋自得连连点头，“我还当你同那些凡夫俗子一般，觉得我多此一举。”

“宋年兄如此人才，怎么会是多此一举呢？”谢知津道，“况且，宋同年还知晓要保护古籍，并未在古籍上写写画画，十分细心。”

这下，宋自得觉得谢知津看起来也没那么讨人厌了。

只是偶尔，他又感觉，谢知津实在过于……凑得太近。

比如他誊写古籍时，谢知津时不时会触碰他的手背。

有一次，谢知津更是凑近他，嗅了嗅他的脖颈。

他灼热的呼吸喷洒在耳畔。

不知是不是错觉，宋自得从他嗅闻的方式中，察觉到几分热切与压抑。

都是男人，没有占便宜一说，但宋自得依旧不太自在，避开了他，凶巴巴道：“你做什么？”

谢知津似这才发觉动作冒犯，语带歉意，“失礼了，宋同年可曾熏了什么香？”

宋自得如今不臭便是好的，哪还有什么闲钱熏香？

他以为谢知津在找碴，实则暗讽他身上脏，登时拉下小脸，“你当谁都同你似的，学女子熏香？”

这话说重了。

谢知津有些受伤，垂下了眸。

宋自得最初遇到他时，他总是高高在上，哪怕如今站在一起，谢知津依旧光风霁月、一副和善的君子姿态，何曾见过他如此委屈？

宋自得有几分不知所措，却又放不下身段说哄人的话。

而谢知津似乎真的生气了，之后都没再主动开口说话。

宋自得硬邦邦问他些什么，他也只简短作答。

一来二去，宋自得也生气了！

不说话便不说话！

第二日，宋自得照常来酒肆上工，谢知津并未出现。

他站在酒肆的大堂中徘徊了一阵子。

以往都是谢知津先来，他再进阁楼。

谢知津不来，他总觉得会被掌柜驱赶，因此踌躇不前，愣是在大堂站了一炷香的功夫。

还是掌柜问他：“宋举人，今日为何不上去？”

宋自得疑惑：“我能上去？可谢……”还没来。

掌柜笑了——他的笑容早已不带什么嘲讽意味，自从宋自得和谢知津走得近后，他对待宋自得也如同对待贵客。

可宋自得总感觉，他在嘲笑自己。

“您不知道？阁楼的雅间早已让谢大人包下来了，谢大人不来，雅间也是他的。”

一时间，宋自得都不知该嫉妒谢知津有钱，还是有权了。

他都不常来，却也有闲钱包房间，这可都是白花花的银子！

没了谢知津在旁核查，顺带一字一句夸奖他，宋自得誊抄古籍变得费劲起来，枯坐一日，竟也只抄了两页而已。

宋自得眼冒金星：完了，若是不加工熬夜，恐怕是写不完了。

他把古籍带回了破庙。

一路上，他犹如偷了鸡的黄鼠狼，上次拿着食盒回去时，也没如此谨慎，生怕让人抢了去。

他一时被自己感动：他如此看重谢知津交给他的差事，谢知津反倒同他闹别扭，真是不知好歹。

回了破庙，他连食盒都没打开，依旧埋头誊写。

然而在翻动时，有张被叠起来的纸，顺着他的指间滑落到了地上。

宋自得本想收拾好放回去。

他眼尖，恰好看见了纸上“陈守拙”三字，动作顿住。

好熟悉的名字。

几乎是瞬间，宋自得想起那日在同年的宴席上，谢知津与他们同年段成文的对话。

好像段成文提过，监考官“陈守拙”，是谢知津的老师。

宋自得展开了那张纸，旋即瞳仁紧缩，呼吸也加快了。

陈守拙：闻近日温习《孟子》，甚慰。今岁考官多关注漕运、河工。字迹务必写大些，老夫耳目昏花，恐看不清字，切记。

——是谢知津科举舞弊的“证据”。