冬末，京城最冷时节。

雪落街巷，尽显森寒。眼看离正月十五越来越近，所有人眼睛都在紧盯着祝府。

饶是风卷着残雪拍打着京城中的每一处，天气极度恶劣，祝府门口也围满了虽畏严寒，但仍想要看热闹的百姓。

只因，这段时日整个燕国都在议论同一件匪夷所思的事情。

归隐山林的算卦先生算出，最薄情寡义的奸臣祝昱清会在正月十五捡到一颗蛇蛋，最后还会把蛇蛋孵化成人。

据算卦先生所说，这一颗被孵化成人的蛇蛋会让祝昱清折寿，原本能长命百岁的人，会在二十七岁生辰那年而死，死因不详。

朝中盼着奸臣快死的人祈祷这一切成真，到时好拍手叫好，想要攀上祝昱清这棵大树以便于飞黄腾达的人则发愁到茶饭不思。

于是乎，原本人来往就众多的祝府，这几日又多了一些达官贵族。

围在祝府门口看热闹最长时间的人，把握着最全的消息。

据他们所说，一开始是想和祝昱清联姻的丞相谢必昌，他先带着独女急匆匆到了祝府，待了长达两个时辰才出来。

没过多久，几位朝中重臣来了。

再然后，皇帝的贴身太监也从宫中前来慰问提醒，最后来的便是太后身边的嬷嬷。

从那些人离开时的交谈中可以猜出来，宫里这些人过来，每每问到与蛇蛋有关的事情，都会被祝昱清搪塞过去，得不到一点儿实际性的进展。

再之后，又有人听到，被太后重用的孟正风决定亲自负责看护住祝昱清，为的就是在正月十五到来之前，祝昱清不会莫名其妙去捡一颗蛇蛋。

而传言的正主，此时就在祝府最高的阁楼上坐着。

以他所在的地方，正好可以看清外面的一切，包括刚坐着马车抵达祝府，听外头人声鼎沸，而一脸若有所思的孟正风。

祝昱清平静观望一切，他不需要细想，就能猜到来的人七八分心思。

当朝皇帝嗜杀成性，性格很是古怪，其他能言善辩的忠臣都不理会，独独只听他一个人的。

像皇帝这种不顾及千古名声的作风，孟正风或许会觉得，他本人并不像平日里所见的那样招人怨恨。

这想法一出来，祝府大门就被人打开了。

几个祝府小厮上来就抓人示威，扬言要把敢围在祝府外面看热闹的人都剥掉一层皮。

马车上正在思考的孟正风，明显愣了一下。

不过，在祝昱清本人没有出面的情况下，可以当做他忙于朝政，对府里的人疏于管教，这才让一个小厮都敢对百姓喊打喊杀。

眼看一切都按照他计划之中进行，祝昱清拉下杆，阁楼的椅子被铁链拴着落下，不多时就稳稳接触到地面。

等外面叫喊声越来越大时，祝昱清缓缓从府里走出。

识货且有点权势的人能看出，他身上披着的是京城仅此一件、由西北进贡而来的上好毛皮制成的氅衣，腰间别的是万两黄金都买不下来的稀玉。

孟正风作为太后身边的人，自然也能看出。他视线稍稍上移，就见那张相貌很好，可以称得上是眉清目秀的脸正一脸戏谑俯视四周。

为什么是俯视呢？

只需要再朝下看，就能看到祝府的台阶修的极高。绕是当朝皇帝、当朝太后要来，也得从轿子上下来，迈开腿走着进祝府。

思索着孟正风已经打量完，祝昱清拧眉，抬起长袖遮掩住口鼻，“还不快收拾干净。”

如若马车旁边有人，就能瞧见孟正风表情更精彩。于他而言，祝昱清的所作所为，就好像在外面围观祝府的百姓是什么有腥臭味的牲畜一般。

祝府的小厮可不敢怠慢主人，得了让他们尽快收拾局面的命令，也不管身边没来的跑的是女人还是孩童，一一扯着衣襟、拽着胳膊拖入祝府小门。

也许是看不得这场面，也许是担心祝府小厮会真要剥人家的皮，马车上的孟正风急忙走下来。

他想阻止这场闹剧，可腿刚迈出去一步，脑袋就被人从后面用棒槌猛敲一下。

倘若离得稍微近一些，就能听到棍棒落在头上的一击闷声。

而被敲了脑袋的孟正风，两眼一黑，伸出去的手还没招呼上，人就先倒下一头扎进雪里。

事情发展到这儿，围在祝府外面的人才一哄而散。

看孟正风倒下，祝昱清敛起那几分嫌弃，朝身边停下抓人的小厮招了下手。

不过几秒钟，倒在地上陷入昏迷的人，就被两个人麻利的拽着胳膊腿儿带进了祝府。

*

再醒过来，孟正风就觉得头又痛又晕。

他摸摸紧绷着的头皮，上面缠着一层厚厚的绷带，是有人给他包扎过了，但这同时也证明，自己的脑袋真被人开了瓢。

顾不上这么多，他睁开酸涩的眼睛，最先看到的是陌生房间。