林确的心跳微微加快。他仔细检查这一页，甚至借助阅览室提供的放大镜，观察纸张的纹理和墨迹的渗透。

在“漏壶倾覆，时液尽涸”的“涸”字右下角，他发现了一个极其微小、几乎与纸纤维融为一体的暗红色斑点。

不像是墨水，也不像霉点。颜色……和那本册子里的字迹，有些相似。

他用指尖极轻地触碰了一下，没有任何特别感觉。但他几乎可以肯定，这斑点和“债”的系统有关。

是订立契约时留下的印记？还是清偿完成后残留的“痕迹”？

他继续翻阅前后几页的卷宗，希望能找到更多关于“滴漏”、“水渍”、“城隍庙井”的记载，但再无收获。

不过，在另一份关于当年“七夕节治安管控”的例行简报末尾，他看到了一个熟悉的地名——“纸人张”扎彩铺。

简报提到，七夕当晚，警方曾接到“纸人张”报案，称店铺后窗被无端推开，未见财物丢失，但店主受惊。询问时，店主语焉不详，只反复说“看到了不该看的”、“拿着滴漏的”、“没脸”。

“纸人张”……“无面人”……“滴漏”。

这和册子第一页那几行潦草记录里的“西街纸人张目睹无面人夜行，手持滴漏”完全吻合！

“纸人张”很可能是一个关键目击者！甚至可能，他自己也因此卷入了什么，或者知道更多内情。

林确立刻记下“纸人张”扎彩铺在当年的地址（位于西街），并查阅后续资料，想知道这家铺子和店主后来如何了。

结果令他心头一沉。

档案记载，大约在更夫赵失踪后三个月，“纸人张”扎彩铺于一夜之间莫名起火，火势不大，但铺内纸扎尽焚，店主“张全福”葬身火海。尸检无外伤，疑为用火不慎。现场残留浓重纸灰和……类似铁锈与水渍混合的焦糊味。

记录到此戛然而止。

目击者，死于“意外”。线索，断在了火里。

但真的断了吗？

林确合上卷宗，闭了闭眼。脑海中，更夫失踪、水渍路径、纸人张目击、店铺起火……这些碎片试图拼凑起来。

一个手持滴漏的无面“讨债人”，在七夕子时出现。更夫赵用“清醒”为抵押，借了“时辰”？清偿时，被带走了？留下的水渍，是漏壶里的“时液”，还是别的什么？

纸人张目睹了过程，因此被灭口？那场火，是“债主”的清理，还是别的？

他将卷宗还回，默默离开了档案馆。

午后阳光有些刺眼。他打开对讲机，低声呼叫：“祝长安，听到回话。”

一阵杂音后，祝长安的声音传来，带着点喘：“在呢，林队长。有发现。你那边怎么样？”

“有进展。你那边什么情况？”

“我找到‘铜匠巷’旧址了，现在是一片待拆的破房子，没几个人住。不过，我找到一个在街口修了几十年自行车的老大爷，他记得点事儿。”

祝长安的声音顿了顿，似乎走到了更安静的地方。

“老大爷说，那家带‘鑫’字的铜匠铺，老师傅姓胡。周学徒失踪后，胡师傅没多久就关了铺子，搬走了，听说回了乡下。但怪的是，周学徒以前打的那些铜器，后来陆陆续续，都出了点问题。”

“什么问题？”

“不是生锈坏掉。”祝长安的声音低了下去，“是‘变了样’。老大爷说他家以前有个周学徒打的铜脸盆，用了好多年。周学徒失踪后大概一年，有一天他发现，盆底内侧，慢慢浮出来一些……像是水波，又像是眼泪痕迹的暗纹，擦不掉。他邻居家有个铜锁，锁孔周围长出了一圈极其细微的、像是血管的红色纹路。还有更邪门的，说有人家藏的铜壶，半夜会自己发出呜呜的、像人哭又像风声的响动。”

“器物……残留了‘痕迹’？”林确立刻联想到档案上那暗红色斑点。

“对。老大爷说，后来大家觉得晦气，陆陆续续都把那些铜器扔了，或者当废铜卖了。但据说，收废品的人转手再卖，那些东西到新主人手里，过段时间又会出类似怪事，直到最后不知所踪。”

祝长安顿了顿，补充道：“老大爷还神神秘秘地说，他听胡师傅喝醉时嘟囔过一句，说周学徒是‘心思太重，被手艺吃了魂’。”

被手艺吃了魂……这或许就是“抵押了余生匠气”的另一种解释。天赋（灵性）被极致抽走固化，留下的只是一具精通技艺但失去情感与灵魂的空壳。而那份被抽走的“灵性”或“魂”，或许以某种形式，残留在了他打造的器物上，成了不断散发“异常”的污染源？

“还有别的吗？”林确问。

“暂时就这些。这片儿快拆光了，问不到更多。你那边呢？听起来挺顺利？”

“有收获，也有麻烦。”林确将更夫和纸人张的线索，以及自己的推测，简单说了一遍。

对讲机那头沉默了片刻。

“所以，咱们这位‘债主’，不仅收时间收情绪，还兼职清理目击者，完了债务的‘痕迹’还能污染实物？”祝长安啧了一声，“业务范围挺广啊。那本破册子，不会也有类似效果吧？”

林确心头一凛。他想起了册子粗布上那些银色丝线和“无瞳之眼”标记。

“有可能。册子要妥善保管，避免长时间直接接触。我们先回招待所，汇总一下信息，再决定下一步。”

“行。我这就往回走。对了，需要我带点吃的上去吗？查案费脑子。”

“……可以。”

傍晚时分，两人在招待所房间再次碰头。

桌上摊着林确抄录的档案笔记和祝长安打听来的零碎信息。空气里除了旧灰尘味，似乎还多了一丝若有若无的、从深蓝色粗布包裹里渗出的、陈旧纸张特有的阴冷气息。

那只“无瞳之眼”，在窗外渐暗的天光下，显得愈发空洞。

三天时限，已经过去了半天。

而他们触碰到的，仅仅是这座巨大冰山，浮出“时间”水面的一角阴影。