300多年前，整个东洲一片混乱。

大旱、饥荒、匪患、战乱，上演了很长一段时间。

都说乱世出英雄，在东洲这块广袤的土地上，狗熊都不见一只。

活着，最不值钱的东西。每天都有人渴望死去。可，却没见有大面积自杀的人。

即使生活麻木，那些丢不掉、看不见的东西，总能鞭笞着人一点点困苦的活下去。

萧耀祖命好，生在地主家。再苦再难，也有那么点儿余粮，足够他潇洒自在的活着。萧老爹就这么根独苗苗，说宠肯定宠，但也有点点儿下限。

“儿啊，你老子这辈子就是个土里刨食的。书，见过，可不会读啊。儿啊，你得给爹争口气，得会读书。”

萧耀祖那时候小啊，好骗。一听他爹书都没读过书，这可不行，他爹对他好，他得争口气，读书。

于是，萧耀祖斗志昂扬地进学堂争气。仅仅用了三天，回家给他爹背了本《论语》。

萧老爹喜不自禁，儿子有天赋啊！老子的基因就是好。得继续哄着儿子读。自家的小崽子啥性子，他清楚得很。

随他那个娘，除了貌美如花，一无是处。他摸着下巴，不禁开始思考，如果当初不那么好色，理智地娶个秀才家的姑娘，会不会生个更聪明的小孩？

还没等他想出个所以然，一声娇滴滴的声音传来，“夫君～，我想吃醉香楼的烤鸭、酱肘子，还有翡翠桂花糕～”

“乖宝儿，明天买，这天黑了，吃多了不消化，容易胀肚子，会睡不着的……”萧老爹浑身都舒服的不行，就爱这口儿，哄人顺手拈来，毫不费功夫。

“我不～，太阳还亮着呢，你现在就去，赶牛车，回来正好能欣赏日落，多雅致的事儿？”

人还没见着，何等风情，已经勾勒的差不多了。

萧老爹还能说啥，屁颠屁颠的走了。

至于怎么哄崽儿读书？下次再说吧。好苗不愁长，牛逼的基因在那儿呢，能差到哪去儿？还是婆娘重要。

就这俩货儿生出的娃，能是什么好苗？

果真，好景不长，萧耀祖越长越大，在书院里越来越混。整天和他那些狐朋狗友撵鸡斗狗、捉猪跑骡子。

倒不是他不好色，这年景儿，公的母的都面瘦肌黄，还没他自己好看。多看一眼，都觉得是自己吃亏。

说白了，就是心气儿高，想要好的。

萧耀祖确实有几分运道。没过多久，他能瞧上眼的姑娘，就那么水灵灵地出现在他眼前。

这天，他和三五好友从书院逃学，一人抱着一只威风凛凛的大公鸡准备去北市斗鸡。

小镇是南北交通要道，人来人往的很是热闹。当然，扒手也多。穷人多了，歪门邪道也就多起来。拼尽全力吃不饱，那就只能投机取巧，靠偷靠抢。本地的不敢惹，外来的不怕，专偷外来的。

萧耀祖多见不怪，只要不偷自己，偷谁他都高兴。为富不仁，活该被偷。只是，这次他驻足了很久。

那个偷儿，是个十五六的男子，一身满是补丁，却桨洗的十分干净的灰扑扑的衣裳，一双露着大脚趾的烂底儿的布鞋，亏他还能穿住，也是个人才。

偷儿慢慢靠近的是位十二三的姑娘，一身红色的衣裙，在小镇里十分耀眼。头上没有过多的饰品，一根红色的丝带，从辫头编到辫尾，再缀一对金铃，既干净利落，又鲜活热烈。

“好俊俏的姑娘！”萧耀祖衷心地感叹。

不过，更吸引他的，不是俊俏的姑娘，是俊俏姑娘的衣裳。

萧耀祖有个不为人知的癖好，独爱红裙。即便是只猪，只要穿上漂亮的红裙，在萧耀祖看来，那也是天仙。

更何况这姑娘长得还真不错！

萧耀祖怔怔地看得正出神，一声惨绝人寰的瘆人的惨叫，让他瞬间回神。然后，他看到了缠绕他一辈子的噩梦。让他往后余生，即使婆娘不在身边，也不敢有半点儿红杏出墙的想法。

这也奠定了他的大房地位。

即使后来，某人有了许多的小花花，也记得这一朵。只有他，才是家花，其他都是小野花。也由此开启了萧王朝的辉煌。

人生就是一场戏，命运怎么安排，人们就怎么演。能不接受安排不？可以啊，但你得有钱有权，有对抗的资本。啥都没有，那就啥也不是，按部就班地照着命运的安排走下去，就是最好的选择。

即识时务者为俊杰。

萧耀祖就是俊杰中的俊杰。

萧耀祖一直以为他们家很牛逼，有钱、有权、有颜。爹有钱，娘有颜，他有权。镇上谁人见了他不得喊声：萧爷？他说啥，谁敢不听？他想干啥，谁能阻止？

直到别家派人来通知他，要他去给富贵人家做上门女婿。他才明白过来，他萧耀祖不是什么牛逼的人物，普通的像路边的狗尾巴草。有的人想采，抬抬手就可以。

萧老爹就这么一个儿子，舍不得啊！

他只是有几千亩地，有几个庄子，可这天灾人祸的，一家子一直在吃老本，根本干不过对方。关键是，他只知道对方有钱，其他的，什么都没打听到，银子倒是花出去几百两，但屁作用没起。

现在，都不敢称自己为人，就是那野草地里的蚂蚱，蹦跶不了几下。

“儿啊，你到底从哪里招来的这种好运桃花啊？”

萧老爹一脸苦涩的眼巴巴地瞅着他的爱子，“爹给你说多少遍了？好好读书。这书没读好，倒招来个婆娘。愿嫁到咱家还好，这不仅没进咱家的门，我还得嫁个儿子，算怎么回事儿！”

萧耀祖沉默不语，低着头不知道在想什么。

他娘倒是看得开，翡翠桂花糕，吃得非常开心。

“你父子俩到底在纠结什么？这不挺好的嘛？我今天出去遛弯，听庄里的张老婆子说，隔壁镇的纪家被土匪屠光了，八十五口，无一活口。只有一个采买的老头，回家放赃物，侥幸逃过一劫。”

父子俩一惊，同时抬头，盯着她问，“什么时候的事情？”

“就昨晚啊！现在是越来越乱，没有安宁的地方。咱家和纪家差不多，纪家没了，咱家又能存多久？唇亡齿寒。”

他娘喝口清透的绿茶，继续讲，“女方家能让县令来提亲，说明对方有实力，比咱们家强。不是要让咱儿子做上门女婿？咱就一个要求，一家子全嫁过去。”

萧老爹闻言，陷入沉思。

纪家和萧家没什么来往，但他听说过，也和纪家老爷一起吃过饭。

天灾一开始的时候，县丞组织过捐款，他也奉献过。但，这个王朝已经腐朽，上苍不佑。他们私下碰过头，估算过，用到救灾的钱，不到捐款的二十分之一。但凡，多一点儿用之于民，也不至于家家户户都要养出个偷儿。

最初，只偷外地的；现在，本地的人也开始遭殃。

目前，还能买到粮食，若是买不到了呢？