4月中旬，申请批下来了。

邹旻收拾行李，坐高铁从武汉到邯郸。

邯郸在河北最南端，离河南很近。高铁穿过豫北平原，过了安阳之后，窗外开始出现邯郸的城区轮廓——灰白色调，街道方正，空气比郑州更干一些。

她在邯郸火车站附近找了一家旅馆住下，打开了这次任务的详细资料。

信号源来自邯郸市区以西约二十公里的一个矿区小镇——一个已经半废弃的煤矿区。报告说最近一个月内，有多位居民在不同时间感觉到地下深处有一种"有节奏的震动"，尤其是在夜深人静的时候。当地地质部门去查过，没有发现矿震或地下采空区塌陷的迹象，于是把报告转到了灵管局。

持续一个月的波动，多人同时感知到——很可能是真信号。

第二天一早，她坐长途车去了那个矿区小镇。

小镇不大，一条主街贯穿南北，两边是低矮的楼房和几排上世纪七八十年代建的职工宿舍。街面上人不多，有些店铺关着门。矿区在镇子西边，远远能看到几座井架和矸石山，但听不到机器的声音——这座矿几年就停产了，只剩留守人员。

她先去了镇上的派出所。接待她的民警姓王，三十出头，本地人。他翻了翻记录，把报过案的那几个居民的联系方式给了她，还提了一句："你们灵管局去年也来过一个人，看了两天，没查出什么就走了。"

邹旻问："去年来的那个人，说了什么吗？"

"就说没发现异常。但这几个人后来又报了好几次，我们不能不管。"

她谢过王警官，开始挨家挨户走访。

第一个报案人是一个六十多岁的退休矿工，在矿区生活了四十年。他描述的感觉很稳定——每天晚上十一点左右，地下会传来一种低频的震动，并非地震，并非机器——如同一颗巨大的心脏在跳动。他带邹旻去了他家楼下的一块空地，说站在那里感觉最明显。

邹旻站在那片空地上，把感知沉入地下。

地下大约三十米处，确实有灵力波动。并非灵脉自然流动的那种波——灵脉的波动是连贯的、有方向的，如同河水流动——而是一种间歇性的、脉冲式的灵力释放，如同一个人在有节奏地呼吸。

她在这个位置保持感知了大约五分钟。脉冲的间隔大约是十五秒一次，非常规律，每次持续约两秒，强度稳定。

并非自然灵脉——自然灵脉没有这样的节奏。

她没有在现场说出来。谢过那位老矿工后，她去了第二个报案人家。

第二个报案人是一个四十多岁的女人，在镇上开了一家小卖部。她的描述和老矿工基本一致——夜里的低频震动，如同心跳。第三个报案人是一个年轻人，他说得更具体："如同有什么东西在地底下睡觉，翻身的时候我就能感觉到。"

三个人的描述都指向同一个位置——矿区西侧，靠近矸石山的那片区域。

下午她去了矸石山附近。

矸石山是一座由煤矸石堆积而成的黑色小山，几十米高，表面已经长了一些杂草和灌木。她绕着矸石山走了一圈，边走边感知地下的灵力分布。

在矸石山的西北角，她的感知触碰到了那个脉冲信号的源头。

信号源在地下大约五十米处——比老矿工感受到的三十米更深一些。信号的特征和她在老矿工楼下感知到的一致：间隔约十五秒，持续约两秒，极其规律。

她把感知往下探，尽量靠近信号源。

靠近到大约十米范围时，她感觉到了一层极薄的壁障——并非灵力屏障——更接近某种自然形成的灵力压缩层，如同一块被压实了的泥土，密度比周围的地层高得多。信号源就在那层壁障下方。

她用最轻的力度触碰了一下那层壁障。壁障没有排斥她，也没有接纳她——它似乎根本"感觉不到"她的触碰，如同一块石头感觉不到落在它表面的灰尘。

她收回了感知。

这东西不同于她之前遇到过的任何灵脉结构。它太规律了——规律得如同人造物。

她在矸石山附近待了一下午，反复确认了几次，排除了几种可能。

并非自然灵脉——自然灵脉没有这种精确的脉冲节律。

并非生物体的灵力波动——如果是活的东西，灵力应该是连续流动的，不会如此机械地开关。

并非灵能设备的误报——当地没有大功率的灵能设备。

那是什么？

她想到了一个可能性，但不确定——她在重庆大学读书时，有一位老师在课上提过一种理论。老师说有些灵脉节点会随着年龄的增长而发生变化：它们会形成自我节律，如同心脏一般开始"跳动"。这种现象在灵脉密度高、长期无人干扰的地方偶尔会出现，类似一口深井中的水在特定条件下产生的共振。

她当时觉得那只是理论推测，没想到现实中可能真有。

但还有一个问题——如果只是灵脉节点的自然节律，为什么去年灵管局来的人没有发现？是她感知错了，还是那个信号是最近才出现的？

她决定晚上再来一次。

晚上十一点，她独自回到了矸石山附近。小镇的夜晚很安静，路灯稀疏，矸石山在黑暗中如同一座黑色的墓碑。她没有带手电，借着月光沿着白天走过的路绕到矸石山西北角。

她把感知沉入地下。

信号还在。脉冲的节奏和白天完全一致，间隔十五秒，持续两秒。但在夜晚的安静中，她感知到了一些白天被环境噪音掩盖的细节——每次脉冲结束后，信号源周围会出现极其微弱的灵力回流，如同气泡破裂后水从周围涌入填补空隙。

这意味着信号源并非独立存在的。它在和周围的灵脉交换灵力——每次释放一部分，然后回收一部分，如同呼气与吸气。

她的心跳了一下。

这并非灵脉节点的自然节律——这是一个活着的东西在呼吸。

她收回感知，在黑暗中站了很久。

第二天上午，她又去了矸石山。这次她没有靠近信号源，而是在距离矸石山大约一公里的地方找了一个安静的位置，把感知打开到最大范围，扫描了整个矿区的地下灵脉结构。

矿区的灵脉结构比她预想的复杂。这座煤矿开采了几十年，地下被挖出了多层采空区，灵脉在这些采空区周围发生了扭曲和断裂。正常的灵脉应该是连贯的、如同树根般分布的，但在这里，灵脉被采空区切割成了若干段，每段各自寻找新的路径绕过采空区，形成了一种不规则的网络。

那个脉冲信号源就在一段被切断的主灵脉的末端。

如果把灵脉比作一条河，采空区就像一座大坝，把河流拦腰截断了。大坝上游的水压会越来越大，最终找到新的出路溢过去。而这个信号源，就在那段被截断的灵脉末端的"坝前"。

它如同被堵在灵脉末端的一个东西，在蓄积力量，试图打通被采空区阻塞的通道。

她的直觉告诉她——这并非她能处理的事。

她并非控灵者。她的职责是确认信号来源，写成报告，然后提交给上级。至于如何处理这种级别的灵脉异常，那是控灵者的事。

她从感知中退出来，在笔记本上记录了所有数据：位置、深度、脉冲频率、灵力强度、周围灵脉分布。然后她回到镇上，给周哥打了一个电话。

"周哥，邯郸这个信号确认了，并非误报。"

"是什么？"

"一个灵脉节点异常，在地下五十米处，有规律的脉冲节律，强度中等。我判断可能是灵脉被采空区阻断后的自然反应，但也有可能是其他东西。需要控灵者层级的人来处理。"

电话那头沉默了几秒。"你确定？"

"确定。"

"行。你把报告发回来，我转给技术处。"

她挂断电话，在旅馆里把报告写完，发回了武汉。

任务结束了。

但她没有急着走。她的出差申请还有两天才到期，而她来邯郸的路上注意到了一个方向——邯郸往东北方向约六十公里，是山东的聊城。

山东。她的感知版图上还是一片空白的地方。

第二天她以"顺路走访之前登记的觉醒者"为由，买了一张去聊城的车票。