接连好几天，城堡里的气氛像被什么东西压住了一样，学生们在走廊里碰面时不再像往常那样嘻嘻哈哈，而是压低声音交头接耳，目光时不时往墙上那行猩红色的字瞟一眼。费尔奇的表现让所有人时时刻刻忘不了这件事——他经常在洛丽丝夫人遇害的地方踱来踱去，似乎以为攻击者还会再来，哈利说他还看见过他用“斯科尔夫人牌万能神奇去污剂”擦洗墙上的文字，但白费力气，那些猩红色的字母仍然那么明亮地在石墙上闪烁着。费尔奇如果不在犯罪现场巡逻，便会瞪着两只红通通的眼睛偷偷隐蔽在走廊里，然后突然扑向毫无防备的学生，千方百计找借口关他们禁闭，比如说他们“喘气声太大”或“嘻皮笑脸”。

“他又抓了一个赫奇帕奇的女生，”埃迪把书包往拉文克劳桌上一扔，“说她走路的时候鞋跟声音太响，会打扰到洛丽丝夫人休息。”“那只猫现在连动都不会动，哪来的休息？”特伦斯头也不抬地说。埃迪耸了耸肩，说费尔奇现在不需要逻辑。

金妮的脸色比前几天更差了，达里安从格兰芬多长桌那边瞥过去的时候看见她低着头用叉子戳着盘子里的煎蛋。他在走廊里碰见过她几次，但每次她都是低着头匆匆走过，红头发遮住了大半张脸，和之前在陋居时那个会追着他问霍格沃茨的事的女孩判若两人。

“她说她替洛丽丝夫人难过，”他们靠在走廊的墙上，双手插在口袋里，语气里带着一种束手无策的烦躁，“但我觉得不止这个。”“你们觉得是什么？”达里安问。乔治摇了摇头，“不知道，她不肯说。”

罗恩努力想让金妮振作起来，达里安听见从格兰芬多那边传来罗恩的声音，带着一种手足无措的笨拙。“可你并不真正了解洛丽丝夫人，说句实话，没有它我们更加自在。”金妮的嘴唇开始颤抖。“这种事霍格沃茨不会经常发生的，”罗恩赶紧说，“他们很快就会抓住那个肇事的疯子，把他从这里赶出去。我只希望他在被开除前还来得及把费尔奇也给石化了——我只是开个玩笑——”罗恩看到金妮的脸刷地变白，声音越来越小，最后讪讪地闭上了嘴。

第三个星期一的早晨，科林?克里维遭到袭击、现在像死人一样躺在医院里的消息，一下子传遍了学校。顿时，学校里谣言纷飞，人人疑神疑鬼。一年级新生现在总是三五成群地紧紧簇拥在一起活动，好像生怕如果他们单独行动，就会受到袭击。

金妮作为魔咒课上科林?克里维同桌，这一阵子更是心烦意乱得。弗雷德和乔治为了使她高兴，轮流披着毛皮或变出满身疖子，从塑像后面跳出来逗她，虽然达里安觉得这种做法实在帮不上什么忙——金妮每次都被吓得一哆嗦，然后勉强挤出一个比哭还难看的笑容。后来，珀西气得语无伦次，对他们说他要写信给莫丽，告诉她金妮夜里都做噩梦，他们这才停止了胡闹。

在这段时间里，大家瞒着老师，叽叽喳喳地交换护身符、驱邪物及其他保护自己的玩意儿，就连阿尔杰都分别被埃迪等人强行塞了好几个护身符，毕竟他是宿舍里唯一一个父母都是麻瓜的人。特伦斯没要那些东西，埃迪塞过来的时候他挡了回去，说一句“我不需要”就把埃迪打发了，埃迪嘟囔了一句“你迟早会后悔的”然后转身去给阿尔杰挂第三个护身符。

达里安从图书馆出来的时候手里抱着一本比他的书包还厚的《中世纪魔法药材贸易史》，这本书他在目录索引里翻到了关于月长石粉末溶解度与温度关系的章节，打算带回宿舍慢慢看。走廊里三三两两的学生正往礼堂方向走，空气里隐约飘来的香气告诉他晚饭时间快到了，但怀里的书实在太沉，他决定先回塔楼把书放下再说。

他刚走出门没多久就听见身后传来一阵急促的脚步声，还没来得及回头，两只手分别从左右两边搭上了他的肩膀，力道不轻不重。

“别跑。”两个声音同时说。

达里安被两个人夹在中间，怀里那本大书差点没抱住，他用下巴抵住书脊才稳住，侧过头看了看左边那张脸，又看了看右边那张脸——两张一模一样的脸上挂着同样狡黠的笑容。

“我没跑，”达里安把书往上颠了颠，让它在自己怀里更稳当一些，“我刚从图书馆出来。”

“图书馆，”弗雷德用一种夸张的语气重复了这个词，仿佛达里安说的是什么外星语。

“怎么了？”

“没怎么，”乔治从他右边探过头来，看了一眼他怀里那本书的封面，吹了声口哨，“《中世纪魔法药材贸易史》，这名字听起来比宾斯教授的课还催眠。你确定你看得进去？”

达里安把书往怀里又拢了拢，继续往前走，两个人像左右护法一样跟着他。“看得进去，”他说，“比宾斯教授的课有意思。”

弗雷德和乔治对视了一眼，那种默契的、只有他们之间才有的眼神交流，然后弗雷德开口了，声音里带着一种刻意压低的、神秘兮兮的语调：“既然你都泡在图书馆里，说明你没什么重要的事。所以我们决定——”他拖长了声音。

“带你去个地方。”乔治接话，语速比弗雷德快了一拍，像是在抢着说出那个秘密。