王浦强没说话，只是抬了抬下巴，示意他自己打开。

牛皮纸袋沉甸甸的。刚一拆开，里面的照片和文件就散落了出来。

秦淮瞳孔猛地一缩，慌忙把照片全部捡起来，声音发紧：“这是……”

照片足有二三十张，场景各不相同，有的在瓷砖地面，有的在泥土地上，有男有女。

“从今年年初开始，市里连续发生了多起所谓‘意外自杀’案件。”王浦强沉声道。

“自杀？那不该只有这么点。”秦淮皱眉。

“这些案子，都有一个相同点，你仔细看。”

秦淮挑出几张男性死者的照片——死者面部扭曲抽搐，四肢姿态怪异，所有人的腰侧，都有一个被放大定格的、疑似鲸类的图案。

他的手指越攥越紧，从红润渐渐泛白，思绪也跟着有些恍惚。

王浦强把档案袋里剩下的几张照片抽出来，摆在秦淮面前。

鲜红刺目的画面映入眼帘，秦淮猛地回过神：“这几张是……”

和其他照片不同，这几具遗体明显是他杀，手法极其残忍，有的甚至面目全非、血肉模糊。其中两张相对清晰的，却让人一眼就注意到诡异的核心。

“这几起性质特殊，已经查实是他杀，也都结了案。这些是副卷照片，之所以归在一起，你看这里。”王浦强苍老的手指，点在死者腰腹位置。

“他们这里……少了一块肉？”秦淮声音发紧，“您的意思是……”

“嗯。”王浦强点头，神色凝重，“这绝不是简单的自杀和零散他杀。秦淮，我是看着你当上刑侦支队长的。这个案子，上面明确要求不再追查，所以我希望你在暗处查，也算让我退休前，了却一桩心愿。”

上面不让查……秦淮愣了片刻，随即沉声道：“您放心，我明白了。”

万丽酒店。

“咚咚咚——”

魏铭脚步虚浮地打开门。

已经是下午五点半，外面天色渐渐暗了下来。徐绥琛一身简约运动套装站在门口，魏铭恍惚了一下，侧身让他进来。

“睡了一整天。”徐绥琛在沙发上坐下，“忘了今晚的聚餐？”

“没忘。”魏铭伸了个懒腰，“等我五分钟。”

徐绥琛看着他神游似的走进浴室，忍不住笑了笑。

这一刻，他整个人才彻底放松下来，靠在沙发上。房间里的灯光比昨天更暗，只有床头一盏小灯亮着微弱的光。

一旁的黑色行李箱敞开着，里面东西看似杂乱，却又有种诡异的规整。从早上到现在，这是他第三次敲这间房门，才终于被允许进来。

五分钟刚到，魏铭准时收拾完毕。

两人上车，先绕去警局接上唯一没开车的秦淮，再由徐绥琛驱车前往聚餐地点。

好在秦淮脸上的抓痕恢复也快，二人相见时，口罩已经取下。

秦淮坐在后座，看着从前公认的路痴，如今竟能熟练地在蜿蜒的车流里辗转穿梭，眼底神色复杂难辨。

目的地在市区边缘，是一家风格复古的火锅店。

老板把三人领到二楼包间。还没进门，就听见里面热闹的欢声笑语。

秦淮脚步忽然一顿，看着徐绥琛自然地推门而入，自己却像灌了铅一样迈不开。直到身旁传来一声低沉的提醒。

“走吧。”徐绥琛轻声说。

嗓门最大的杨旭第一个转头看来，立刻高声嚷嚷：“阿铭，可算把你们等来了！”

“不好意思啦。”魏铭笑着回应。

徐绥琛和秦淮紧随其后走进包间。

看到秦淮的那一刻，刚才还热热闹闹的气氛，瞬间冷了半截。

杨旭愣了愣，连忙打圆场：“秦淮？我去，好久不见啊！”

“嗯，好久不见。”

距离毕业，已经九年未见。往常这个日子，他本该在陵园。

老板把菜单递了上来。杨旭在桌子底下用脚踢了踢旁边的白凡，两人飞快对视一眼。

“什么情况？”

“不清楚。”白凡轻轻摇头。

杨旭也不再多问，问了也是白问，又偷偷瞄了一眼对面的徐绥琛。

明明都好几年没见了，怎么突然一起出现了……

整场饭局依旧靠杨旭这个气氛王撑着。包间里又闷又热，秦淮实在待不住，先一步走了出来。

火锅店二楼有一个宽大的露台，摆着几张简易桌椅。天上没有月亮，看起来又是一个阴天。

他吐出一口烟，风一吹，微微有些发冷。

忽然听见身后有脚步声，秦淮立刻把烟按灭。

“没事，我不反感烟味。”白凡开口。

“你怎么也出来了？”秦淮问。

“吃不惯辣，出来透透气。”白凡走到栏杆旁，“我挺意外的，你今天居然会来。”

秦淮把刚抽一口就掐掉的烟重新点燃，含糊道：“有什么好意外的，刚好赶上了。”

“是吗？这么巧，就今年赶上了。”白凡也掏出一根烟，笑了笑，直接凑到秦淮的烟头前对点，深深吸了一口，再缓缓吐出。

这个动作让秦淮猛地一僵，连着呛了好几下。

“我去，你什么时候学会这样抽烟了？”

白凡淡淡道：“别人教的，觉得还挺浪漫。”

秦淮看着这个隔了九年，依旧一副病得不轻模样的人，无奈翻了个白眼。