可算来了！

唱报声罢，一道湛然素影自浓墨中化中，徐徐映入眼帘。

烛火葳蕤，华光映在来人的衣袖上，流转出细细的银辉，更衬得人芝兰玉树，不占尘俗。

走入堂中时，连丝竹之声似乎都慢了一瞬。

言慎向魏龚二人略一颔首：来时有琐事耽搁，让两位久等了，还望海涵。”

“言大人能拨冗前来，已是我等的荣幸，何来久等之说。”

魏亭起身相迎，圆脸上熟稔地堆起笑意，一旁的龚如海也跟着附和几声。

各自心怀鬼胎的寒暄过后，言慎由侍从的指引着落座，两名随从默然退至身后，不动如山。

这两人是他从卫队中随意点来的，五年前谢予曾跟魏龚两人打过几次照面，为了以防万一，他并未跟来。

而且，这种场面并没有多难应付。

御史台查人办案，少不了与各路官员周旋，这种邀宴他倒是见得多，贿赂、拉拢、攀交情，你来我往，无非就是那些被用烂了的把戏。

“大人请用。”

琥珀色的酒液逸出清香，侍女不知何时上来斟满了酒，将杯盏盛到他面前。

他看了一眼便移开视线，随手接过放在案上，未让酒液沾唇。

对面，龚如海将这一幕尽收眼底。

乐声婉转，曼舞翩翩。

酒过三巡，魏亭已面带酒意，在聊得尽兴时，忍不住发出连连笑声。言慎却神色恹恹，眸光清冽淡漠，只在两人提及他时偶尔应和几个字。

借着举袖饮酒的间隙，龚如海眼睛微动，眸光有意无意地瞥过去。

钦差大人似乎对周遭一切兴味索然，那侍女斟的酒就原模原样地放在手边。非但滴酒不沾，连菜肴都一口未动，仿佛他赏脸而来，只是来走个过场而已。

分神之际，酒水滑入喉管，龚如海差点被呛到，眉心一抽，将将压下去的焦躁又重新浮出。

这滴酒不沾的，他要到什么时候才能找到时机？

思虑焦灼间，柔婉的乐声渐渐歇下，水袖轻扬的舞女躬身敛衽，渐次自堂中退去。

随即，上来一个清秀貌美的少年。

龚如海精神一振，嘴角牵出笑意。

先前言慎将他送的金银美人都一并退回，看似恬淡寡欲。可一路爬到壶州知州，龚如海结识了不少高门权贵，最清楚有些人表面道貌岸然，实则内里大多藏着见不得人的癖好。

人生在世，财色权名，怎么可能没有一点欲望？不然要么是送去的价码不够，要么是没投其所好。

心念电转间，一个念头渐渐浮上心头——

那姓言的莫非好的是南风？

这少年便是他特意请来的乐师，在城中最负盛名，不少贵人曾为他一掷千金。不过十六七的年岁，却生得唇红齿白，一身鲛丝纱衣曳地，纤弱赤裸的脚踝上缀着一圈小巧银铃，在行走间于薄纱下若隐若现，发出清脆悦耳的叮当声。

若那位真好此道，见到这般人物，总该有点反应吧？

龚如海眯起眼睛，充满审视的目光往言慎那边转了一轮，却发现他甚至根本没往少年那儿瞧，只是状似无聊地拨弄杯盏，估计连台上换了人都不知。

龚如海：“……”