死结一点点松开，皮革腰带顺着公冶景昭的腕间滑落，掉落在冰凉青砖地上，发出一声沉闷轻响。

两道深浅交错的红痕赫然印在她白皙手腕，皮肉还留着被勒束过后的灼痛感。

谢珩没有立刻收回手，目光沉沉落在她脸上，细细端详。

公冶景昭睫毛慌乱地垂着，视线四处躲闪，不敢同他对视，肩头依旧绷得紧紧的，身体下意识微微往后缩，那副模样，明明白白写满了对他靠近的惧意。

他将这一切尽收眼底，心底那点不悦又悄悄浮起，却刻意全然忽略过去，面上依旧是那副悲悯平和的神情，仿佛只是在同她拆解一段谬误的经书注解。

殿内烛火摇曳，将二人的影子投在墙壁上，交叠又疏离。

他半蹲在她身前，声音平缓，没有半分嘲讽。

“你方才蜷缩在墙角，反复默念的那些话，我听见了。”

“是不是你阿兄教过你，你该是世间最纯白无暇的女子，世间男子尽是污浊不堪，但凡你触碰沾染半分，你便就此脏了。普天之下唯有他一人干净，你也只该亲近他一个？”

公冶景昭身子猛地一僵，睫毛剧烈颤了颤，嘴唇翕动，下意识便想要开口辩驳。

可话堵在喉间，她一个字也说不出口。

垂着头，默然不语。

沉默，便是确凿的答案。

谢珩不等她寻出说辞，徐徐往下述说，语调从容笃定。

“你阿兄教你的这套道理，本就是为了困住你，才刻意编出来的。”

公冶景昭猛地抬眼，眼底满是震惊。

从小到大奉为圭臬的训诫，竟被他如此轻易否定。

“我也是男人，你觉得我脏吗？”

女主摇了摇头。若不是谢珩点醒，她才意识到自己从未有过这样的想法。

“世间之人，何来绝对干净与污浊之分。”

谢珩目光沉静锁住她的眼眸，一字一句清晰落进她耳中。

“男子之中有奸邪狡诈之辈，亦有忠良仁善之人。女子之中有温婉良善，也有心怀算计之徒。好坏从来不以性别划分，人心才是分界。”

“若只凭性别，便断定全天下男子皆是污秽，未免太过偏颇。”

“照这般说法，朝中为国舍命的文臣武将，宫中恪尽职守的内侍，难道尽数是肮脏不堪？”

他稍稍放轻语气，视线落回她泛着潮红的面庞。

“你将全部信任尽数寄托在你阿兄一人身上，认定普天之下唯有他干净无瑕。”

谢珩的声音缓缓漫开，语调依旧温润平和，内里却带着摧枯拉朽的力量。

“可你有没有想过，他这番话，本就是在洗脑你。”

公冶景昭身子猛地一颤，猝然抬眼，满眼惶然。

“他刻意给你灌输这套是非，便是要一点点框住你的心神。叫你打心底戒备排斥世间其余所有男子，叫你的眼里，心里，只余下他一人。”

“他同样有私心，有盘算。他要的不是叫你保全清白，而是要把你的整个世界，硬生生压缩到只剩他这一处。”

公冶景昭怔怔望着他，阿兄的谆谆告诫在脑海里来回震荡，一层一层裂开细纹。

情毒还在骨肉里缓缓灼烧，燥热一阵阵翻涌上来，可心口漫开的寒意，竟比身上的滚烫还要清晰。

阿兄是世上待她最好的人，可谢珩摆开的道理，她竟寻不出半句反驳。

长久固守的信念，第一次裂开细碎的裂痕。

她指尖无意识摩挲腕间还未消退的红痕，声音细弱发颤，仍在做最后的挣扎。

阿兄必不是为了洗脑她，她是他最怜爱之人，他这么做或许也是为了她好。

“我阿兄......他.....也是为了保护我。”

谢珩望着她强自辩驳的模样，眉峰微浅一蹙，面上依旧是那副悲悯通透的神色，听不出半分苛责，只像在冷静剖白一桩事实。

“若是当真只为护你，世间护佑的法子千千万万。”

他声音不高，一字一句落在死寂的殿中，极具分量。

“他大可教你辨别人心善恶，教你如何自保防身，教你识人慎行，叫你有底气去分辨何为歹人，何为良善。”

“可他偏偏没有。”

“他不去教你分辨好坏，反倒直接将所有男子一概打上污浊的烙印，硬生生剥夺你辨别外界的余地，锁死你的眼界与心神。”

”这哪里是周全的保护，不过是最省事的禁锢。”

公冶景昭嘴唇翕动，想要再替阿兄辩解几句，可喉咙却像被什么东西堵住，半句言辞也吐不出来。

谢珩的道理层层铺展，没有凶狠的胁迫，只是平平静静地拆解，可每一句，都在敲碎她从小到大赖以安身的信条。

阿兄温和宽厚的模样，往日对她的百般疼惜，同谢珩口中那藏着私心的算计，在她脑海里激烈冲撞撕扯。

她不愿意信。

那个从小护着她，事事都念着她的兄长，怎么会存心算计牢笼住自己？

可她翻遍思绪，竟找不出有力的话来驳斥谢珩。

情毒的热浪依旧在四肢百骸缓缓翻涌，身上一阵阵潮热，心口却寒凉刺骨。

她垂落眼帘，长长的睫毛不住簌簌抖动，死死咬住下唇，不再出声。

沉默，便是信念崩塌的前兆。

殿内烛火噼啪轻响，跳动的火光映在她苍白潮红交织的脸上，那双往日澄澈干净的眼眸，此刻蒙上一层茫然的破碎。

她双手抱住膝盖，把身子又往墙角缩了缩，整个人透着一股无依无靠的惶惑。

自幼根植心底的世界，正一寸一寸，缓缓倾塌。

谢珩将她这副失魂落魄的模样尽收眼底，眼底深处掠过一丝极淡不易察觉的满足，转瞬便被温润的表象掩去。

他微微倾身，距离又近了些许，龙涎香的气息再度笼罩住她。

“你不愿相信，我明白。”

他语气放得愈发柔和，似是体恤她此刻的煎熬。

“人总是不愿轻易打碎自己依靠了许多年的念想。”

“你该好好想一想，真正的庇护，从不是将人圈在方寸之间，叫你看不见世间万物。”

他抬抬手，指尖悬在半空，意欲触碰她那张写满迷茫的小脸。

只差一毫，他寒凉的指尖便要贴上她温热的肌肤。

“啪——”

一声清脆的挥打声响骤然响彻殿宇。

谢珩温和圣洁的假面出现力道微小的裂缝。

他出乎预料地看向自己发红的手指。

周身血脉骤然翻涌滚烫，密密麻麻的畅快从手指传遍身体的每一个角落，心底竟泛起一丝奇异的亢奋。

他抬眼望向蜷缩在面前的公冶景昭。

素来怯懦温驯的少女此刻浑身绷得紧紧的，满是戒备，脊背绷成一道紧绷的弧线，往日总是躲闪低垂的眼眸此刻不再避让，直直抬眼望了过来。

眼底蒙着一层未褪尽的水汽，可那一双眸子，却不再是一味的顺从怯弱。

公冶景昭满眼戒备地望着谢珩，声音微微发颤，却字字咬得清晰。

“那你呢？”

“你句句都在说我兄长心怀算计，处心积虑困锁于我。莫非，你是要我将他从心底彻底摒除？那你，又怀揣着什么目的？”

谢珩面上神情依旧温和无辜，一派圣洁通透的神性模样，字字句句听来皆是在为她思虑周全。

可生理本能却在疯狂向她示警，眼前的男人危险至极。

一如初见之时，他明明举止端方、气度温雅。

她却莫名脊背发凉，浑身汗毛尽数竖起，一股刺骨的寒意顺着脊椎悄悄往上爬。