当年那场神魔浩劫，令神界元气尽毁，诸神凋零陨落。

侥幸存活者，多是修为尽废，千年道行一朝散尽；唯有意志坚韧之辈，仍在残境中苦修，可飞升之路早已断绝，再由不得自身半分抉择。

神界崩毁碎裂，分化为两大仙洲与星罗棋布的数十座岛屿，便是如今这玄界的由来。

雾楠洲，正是那两大仙洲之一。

林止荆将前因后果缓缓道来，末了假意思忖片刻，抬眼睨向面色波澜不惊的白息琼，温声开口：“因果缘由在下已全盘托出，不如琼儿暂且在此落脚。若圣上驾临，在下定会护你周全。”

“威胁？”白息琼语气淡然，脸上依旧没什么表情，仿佛周遭一切都与她无关。

林止荆见状，轻笑一声：“若说威胁，那在下未免太不自量力。琼儿虽是医修，却身负化神期修为与风灵根两大筹码，无论哪一样，在下都难以应对。只是恕在下冒犯，咏贞王府于你而言，是眼下最安全的去处。”

他是好言相劝，却不料白息琼会认为他是以此要挟，可尽管要挟的筹码是自己的人身安全，她似乎也并不在意。

“小将军倒是深谋远虑，倒让我想起了之前见过的两个畜生。”白息琼微微眯眼，语气里带着几分玩味。

“哦？说来听听，在下倒想知道，是哪两个畜生能与我相比？”林止荆眼底笑意更深。

“阴险的狐狸和……”白息琼抬眸，对上他那双笑意盈盈的浅瞳，一字一顿道，“发情的狼。”

字里行间的不屑毫不掩饰，林止荆微一愣神，转瞬眼底便流露出一丝玩味的兴味。

他非但不恼，反而低笑出声，指尖轻轻扣着案几：“狐狸狡诈，狼性贪婪，琼儿这比喻倒是精妙。只是……”

他倾身向前，气息带着淡淡的龙涎香，拂过白息琼的耳畔：“若我既是那阴险的狐狸，又是那发情的狼，琼儿又当如何应对？”

白息琼眉峰微挑，指尖在袖中悄然凝起一缕风刃，面上却依旧波澜不惊：“小将军说笑了。狐狸再狡诈，也逃不过猎人的陷阱；狼再贪婪，也抵不过利剑的锋芒。”

她抬眸，静如死水的眼瞳中映出林止荆含笑的脸，语气冷冽如冰：“更何况，我从不是任人摆布的猎物。”

林止荆眸色微深，指尖在案几上顿了顿，忽然收回身子，朗声笑道：“好一个不是猎物！琼儿这般风骨，倒让在下更想护着你了。”

他起身理了理衣袍，语气郑重几分：“今夜便在此歇息吧，后苑空房颇多，琼儿若不嫌弃，暂且委屈一晚。在下还有些事要安排，先行一步。”林止荆说罢便步出竹亭，抬手轻挥，转身离去。

白息琼垂眸，掩去眸底翻涌的复杂心绪，只淡淡应道：“有劳小将军。”

待那道身影彻底消失，她才缓缓抬眼，望向沉沉夜色，指尖凝而未发的风刃，悄无声息散作一缕轻烟。

夜色渐深，檐角铜铃被夜风拂动，叮铃轻响，在寂静院落里荡开一圈微凉余韵。白息琼立在窗前，久久未动。方才林止荆近在咫尺的气息、眼底那抹似真似假的玩味，仍在心头萦绕不散。

他那句“护你周全”，听来恳切，却更像一张精心织就的网。

白息琼转身回至内室，烛火摇曳，将她孤挺的身影投在素色屏风上，清瘦如竹，冷傲似霜。她褪去外袍，指尖轻按腕间经脉，方才凝而未发的气劲仍有余息，只需一念，便可破风而出。

正欲闭目调息，门外忽然传来极轻的脚步声，不似侍卫巡夜，倒像侍女端物前来。

白息琼眸色一沉，指尖悄然凝气，却听门外传来一道低柔恭敬的女声：“姑娘，王爷吩咐奴婢送来安神汤与暖炉，夜深露重，还请姑娘保重身体。”

她沉默片刻，淡声道：“放在门外便可。”

门外侍女应声退下，脚步声渐远。白息琼却并未立刻开门，只屏息凝神，细辨院内外动静，确认再无埋伏与窥探，才缓步走到门边，将门开了一条细缝。

一碗尚温的安神汤，一只雕花木暖炉，炉内燃着淡淡的凝神香，无半分异气，干净得挑不出半分错处。

她并未触碰那碗汤，只将暖炉拎进屋内，置于案角，目光落在炉上精细的云纹之上，指尖微顿。

吹熄烛火，室内瞬时沉入昏暗，唯有窗外清辉透过窗棂，洒下一地碎银。白息琼和衣倚在榻上，闭目养神，却自始至终未曾真正松懈半分。

次日天方微亮，门外便传来轻浅的敲门声，细声细气的呼唤隔着门板悠悠飘入：“姑娘，你醒了吗？姑娘？”

等待片刻，屋内依旧静悄悄的，无人应答。门外的人犹豫再三，又轻轻叩了叩门：“姑娘，我……冒昧进来了？”